Не гневите ведьму - Майя Марук

— Введу оплату за работу подменки. Вы же сами, генерал, говорили, что она отлично владеет языком.

Мад засмеялся. Акулья пасть распахнулась так, что казалось, из нее вот-вот выскочит монстр. Кажется, Ада пискнула. Наридам остался равнодушным к страданиям любовницы. Вот интересно, он когда-нибудь любил эту женщину по-настоящему, или у них какие-то другие обязательства друг перед другом?

— Вы оригинально решаете проблемы, леди Бар. Надеюсь, нам удастся поговорить позже.

Мад щелкнул пальцами, один из его помощников схватил адри за руку и они растворились.

— Лорд Брам, — обратился он к стоявшему как школьник дракону, — у меня к вам разговор.

После этого второй помощник мада положил дракону руку на плечо и все испарились. В кабинете снова стало пусто. Коза запрыгнула в любимое кресло, Ирви опустилась на пол.

— Что это было?

— Мады. — Выплюнула призрак. — Наглые, вонючие, бесцеремонные. Не понимаю, как мы могли проиграть им войну?

Женщина обреченно развела руками, а я откинулась на спинку кресла и на секунду закрыла глаза. А когда открыла, находилась уже совсем в другом месте. Я стояла в одном из коридоров замка. Сколько было времени, я не понимала. Ни окон, ни часов в поле зрения не было. Но в голове, почему-то было понимание, что время вечернее. В замке в это время было принято ужинать.

Я осмотрелась. Сначала подумала, что нахожусь в коридоре одна. Но через минуту где-то из глубины коридора послышался звон ключей и чьи-то шаркающие шаги. Я знала, что меня никто не увидит, но все равно, для надежности, прижалась к стене.

Через несколько секунд показалась женщина. В отличие от остальной замковой прислуги она была хорошо одета: бирюзовое платье из тонкой шерсти, обувь на кожаном ходу, что-то напоминающее чепец в качестве головного убора. Женщина шла быстро, иногда оглядывалась и придерживала ключи, чтобы те меньше звенели.

«Ключница!» — вспомнила я.

Тем временем девушка подошла к красивой деревянной двери и начала перебирать ключи, висящие на ржавом кольце. Я осмотрелась. В этой части замка я еще ни разу не была. Коридор был плохо освещен, но это не помешало рассмотреть картины на стенах, найти небольшие ниши с вазами. Пока я рассматривала интерьеры, ключница открыла дверь и вошла в комнату. Я нырнула за ней и оказалась в красивой женской спальне. Хотя, если вспомнить любовь Наридама к розам, то эта комната могла принадлежать и ему.

Ключница осмотрелась: заглянула за тонкую ширму для переодевания, в маленькую комнатку, выполняющую роль гардеробной, даже тяжелые гардины не поленилась отодвинуть.

— Леди Радари! Вы здесь? — Громко произнесла она.

Ответа, естественно не последовало. Радари была женой Емса. Это я точно помнила из рассказа призраков. Она умерла от желтой лихорадки. Призраки еще боялись, что начнется эпидемия. Но замку повезло, умерла только леди.

Пока я вспоминала, ключница подошла к столику, где стоял графин с ярко-красным напитком. То ли вино, то ли сок. Женщина достала из кармана юбки прозрачный пузырек, подняла хрустальную крышку и вылила содержимое в напиток. Вот теперь я была уверена, что никакой лихорадки в замке не было. А бедной ключнице осталось жить совсем недолго.

После того, как хрустальная крышка вернулась на место, женщина подошла к двери, осторожно выглянула в коридор и, убедившись, что там никого нет, вышла из комнаты. А я вернулась в свой кабинет. К счастью, никого кроме козы в кабинете не было. Даже Янни ушла куда-то по своим делам.

— Бббе! — Оживилась Валя, когда заметила, что я пришла в себя.

— Да, моя хорошая, скоро пойдем купаться.

— Бббе!

Несколько раз моргнула, пытаясь сбросить с себя жутковатое послевкусие видения. Итак, что мы имеем? Слуги травили леди. Травили, естественно, по наставлению любовника, а не по собственной инициативе. По крайней мере, так было с Карэной и Радари. Впрочем, смерть еще как минимум двух леди могла быть связана с ядом. Жена Баяла умерла у всех на глазах в саду, еще одна женщина погибла во сне. Похоже, свой рацион придется пересмотреть.

Глава 25

Остаток дня я пыталась отвлечься от неприятных видений и вживалась в роль полноправной хозяйки замка. Кто знает, будет ли у меня когда-нибудь еще возможность похозяйничать в средневековой крепости. Нужно было пользоваться моментом.

Сначала пришлось ввести некоторые правила для обитателей замка. В основном, правила касались личной гигиены.

— Увижу кого-нибудь из ваших подчиненных воняющим и в грязной одежде, вылетите из замка. — Пообещала сидящим в кабинете мужчинам.

Спокойней всего к этому требованиям отнеслись повар, казначей и управляющий гаремом. Да, такой тут тоже имелся. Имя красавца я не запомнила, но про себя обозвала евнухом, во всех традициях османских гаремов. Он и похож был на евнуха. Сладкий как турецкая баклава, подлый как тюремная заточка. Естественно, до этого дня он работал на Аду. Недаром она много лет управляла гаремом. Переманивать слугу на свою сторону или нет, я еще не решила. Хотя, если быть совсем откровенной, склонялась к тому, чтобы избываться от него. Подарить кому-нибудь. Или перевести подальше от гарема. Тешить себя надеждами на то, что этот человек будет честен с новой хозяйкой, не стала. Призраки ничего о нем сказать не могли. Его привела в замок Ада и все это время держала мужчину при себе.

— Еще вопросы?

Мужчины осторожно замотали головами и с опаской покосились на козу. Я тоже посмотрела на Валю, пожала плечами. Коза, как коза. Дремлет себе спокойно в кресле, даже не ругается.

— Хорошо. Теперь перейдем к блохам.

— К блохам? — Не выдержал до этого молчавший мужчина в потертом сюртуке.

Его имени я тоже не запомнила, но точно знала, что именно его подчиненные отвечают за уборку в замке.

— Да, к блохам. А еще клопам, клещам и прочим насекомым в этом замке. Если мой муж не позаботился о том, чтобы от этого всего избавиться, то этим займусь я.

— Но это невозможно! — Всплеснул руками служащий. — Мы уже окуривали комнаты, мыли полы полынью, ставили медовые ловушки, заводили собак!

— Заводили собак? — Почувствовала, как брови полезли вверх.

— На них садятся блохи. — Пояснил повар.

— Чтобы избавиться от блох, вы заводили животных, на которых живут и размножаются блохи? А почему крыс не завели? Мы бы еще чуму полечили.

Впрочем, крысы в замке тоже были. Но до них я планировала добраться завтра.

— Этот способ считается самым эффективным в борьбе с насекомыми. Его даже в королевском дворце применяют.

— Мммм… И как? Помогает?

Кажется, основной проблемой этого мира было то, что на драконах паразиты