Попаданка для тёмного, или тайна Ньерата - Наталья Айрис

— Что это? — подойдя поближе, полушепотом спросила я.

— Тот самый улавливатель, — так же тихо ответил тёмный, осторожно убирая его в сумку. — Надо же, у совета магов всего два таких, а у этих, судя по всему, целый город накрыть вышло.

— Они искали тот… нирайеш? — с трудом вспомнила я заковыристое слово. — Что это?

— Это на южном языке. "Лучезарный" или "Льющий жизнь", сложно точно перевести, — маг глубоко вздохнул. — Я слышал о нем раньше. Входил в список наиболее ценных и сильных утраченных артефактов. И если кто-то его найдет…

— То сможет, например, города уничтожать? — вспомнила я лекцию из своего сна.

— Нет, — тёмный медленно покачал головой. — Не настолько сильный. Но недооценивать его не стоит, и поиск теперь станет одной из приоритетных задач. Вот как знал, что всё-таки отправил гонца в совет…

— Ты вызвал подмогу? И скоро здесь будут маги? — я не знала, рада я этой новости или она меня всё-таки пугает. — Стой, раз речь о поиске артефакта, то значит это же эти, артефактори?

— Эти, — подтвердил Рейтар, между делом обыскивая комнату. — Но поскольку угроза была неясной, сильно торопиться подмога не станет. Зато хоть восстановят городской портал. А нам теперь неплохо бы выбраться отсюда, чтобы рассказать людям из столицы, что вообще происходит.

Мы, стараясь не шуметь, порылись среди вещей, но ничего ценного здесь больше не было.

— Хоть бы карту какую-нибудь на стенку повесили, — хмыкнул маг. Покосился на меня: — У тебя как с удачей?

Я мрачно припомнила все предшествующие события, начиная с падения на провода злополучного дерева.

— Да что-то не очень в последнее время.

— Ладно, — маг наугад показал направление. — Тогда попробуем в ту сторону.

Но выйти из комнаты обратно к развилке мы не успели — с той стороны послышался топот и встревоженные окрики.

Количество вариантов сократилось до одного. И мы бросились ко второму и теперь единственному возможному выходу.

Глава 30

Заботиться о скрытности и тишине теперь было некогда — мы почти бегом неслись по коридорам и комнатам, даже не успевая толком задуматься о направлении. Рейтар крепко держал меня за плечо, страхуя и таща за собой, мне же оставалось лишь как можно быстрее переставлять ноги, и каждый раз молиться, чтобы новый поворот не оказался тупиком.

Но с этим пока везло.

С остальным не очень — поднятые по тревоге, люди артефактори были начеку, и не успели мы вбежать в очередной зал, как к нам устремился вооруженный человек.

Темный тут же толкнул меня к себе за спину и выхватил меч. На месте тех собеседников, которые рассуждали о том, что маг не представляет угрозы, я бы подумала ещё раз — нападавший не успел обменяться с ним и парой ударов, как уже лежал на полу.

А я изо всех сил пыталась утихомирить подскочивший к горлу желудок — зрелище чужой смерти так близко оказалось не из приятных.

Но ждать, пока мне полегчает, было некогда. Рейтар, не тратя времени, чтобы вытереть от крови меч, и не убирая его больше в ножны, схватил меня за руку — и мы снова бежим вперёд.

Ноги сперва были как ватные, и всё вокруг выглядело немного нечетким, но потом мне стало лучше, и я снова начала осознавать происходящее. И то, что шум за нашими спинами раздавался всё ближе, а петлять как крысы в лабиринте мы долго не сможем.

Предчувствие оказалось верным. Длинный коридор вывел нас в зал, точную копию того первого, с лестницей и несколькими выходами на нижнем ярусе. Если бы не иной цвет стен, можно было бы подумать, что мы сделали круг и вернулись обратно.

И в этом зале нас уже ждали.

— К лестнице, — успел бросить мне Рейтар, как его атаковали сразу трое.

Зал был небольшим, и толком развернуться было негде. Не только нам сложно было пробиться вперёд, но и нападавшим действовать, не мешая друг другу.

Мне оставалось лишь метнуться в сторону и не путаться под ногами, но магу явно не помешала бы помощь, и я, не задумываясь, схватила со стены горящий факел и огрела им по голове одного из бойцов артефактори.

К сожалению, он не загорелся, но охнул и отвлекся, когда посыпались искры, давая Рейтару лишнее мгновение и возможность парировать удар другого меча.

И — скорее машинально, чем всерьез — отмахнулся от меня оружием. Я шарахнулась назад и выпустила из рук факел, когда лезвие чиркнуло в сантиметре от моего живота. Запнулась и упала на спину, больно ударившись лопатками о ступени… ступени! Я уже у лестницы!

— Уходи! — крикнул мне маг, который как-то умудрился и сражаться, и заметить мой случайный маневр. В рубашке на его боку зияла прореха, и мокрая от крови ткань прилипла к телу.

Ага, конечно, и бросить его?! Но чем мне помочь? Мне даже кинуть в них больше нечем!

Я в отчаянии обернулась к такому близкому выходу из зала и внезапно ощутила кожей почти забытое ощущение дующего ветерка.

Это путь наружу! Может удастся привести подмогу или найти там что-то?

Я вскочила на ноги и в три прыжка взлетела по ступеням. За ними был короткий закуток с лестницей, круто уходящей вверх, но едва я успела шагнуть за порог, как почувствовала на кончиках пальцев знакомое покалывание. Я поднесла руку к лицу и увидела знакомое золотистое сияние. Магия.

— Зона подавления! — крикнула я, оборачиваясь. — Здесь её конец!

И осеклась — погоня наконец нас настигла. Из того входа, через который мы сюда попали, выбежало ещё несколько человек, и ещё двое из соседнего. Рейтар с огромным трудом успел блокировать очередной выпад, увернулся от второго, и оказался прижатым к стене. Ещё удар — и ещё один меч оставил след на его теле.

До выхода ему попросту уже не добраться. И никакая помощь прийти не успеет, ещё несколько мгновений, и темного попросту сомнут количеством людей.

Невероятное по силе желание помочь, что-то сделать, спасти его, разрывало грудь, и я позволила этому стремлению вырваться наружу, поднимая руки.

Свет, это же не только лечение, верно?.. Он может ослепить, выжечь… разрушить.

Кисти окутало яркое свечение, и золотой луч протянулся от ладони к ладони.

Кинув взгляд вниз, я поняла, что не знаю, не зацеплю ли мага, и рисковать слишком опасно. Новая мысль пришла в голову, и я, не задумываясь последовала за ней, давая команду силе.

Луч послушно принял нужную форму — и в моих ладонях лежала плеть, сотканная из чистого слепящего света.