Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона - Мона Рэйн

— Никто, — выдохнул Рейдар, удивлённо осматривая свою руку. — Надо же. Я думал, что уже давно так не умею.

Магия внутри меня задрожала, и я поёжилась. Вот как драконы поступают с теми, о ком не хотят вспоминать? Просто выкидывают из жизни, стирая все воспоминания о них. Я невольно сделала шаг назад, но Террант остановил меня.

— Адриана, не уходи. — Голос звучал властно, и всё же это была скорее просьба, чем приказ. — Я хотел сегодня накрыть стол в саду. Пообедаешь со мной?

Я кивнула, всё ещё чувствуя себя странно. Метка на плече жглась короткими вспышками.

— Тогда буду ждать тебя там через час.

Я сбежала в свою комнату и, заперев дверь, спустила платье с плеча. Спиральный ключик, и правда, мерцал, как испорченная лампа. Я попыталась создать шарик света, но и он, поморгав, быстро погас.

С моей магией творилось что-то странное. Я уже готова была идти обратно к Рейдару, но неожиданно жжение прекратилось. Сила вновь разлилась по телу, наполняя меня теплом.

С облегчением выдохнув, я поправила платье и заметила, что конверт от Легарта, лежащий на столе, как будто больше не пуст. Внутри лежала записка. Меня обжёг стыд: за всеми этими переживаниями о драконе я совсем забыла, что мы с Брентом договаривались встретиться.

В своей записке он витиевато извинялся за то, что не смог отыскать меня в толпе, и интересовался, когда мы сможем увидеться. Доверять бумаге секреты Древа Легарт опасался, но ещё больше он волновался за мою безопасность.

"Только маг может оценить серьёзность изменений, происходящих на территории вашей усадьбы, — писал он. — Прошу держать их в секрете, потому что прежний владелец, узнав о них, без колебаний наплюет на законы и вернёт свою собственность обратно. Надеюсь как можно скорее увидеться с вами без лишних глаз".

Я раздражённо выдохнула. Похоже, все вокруг больше беспокоятся о моём будущем, чем о том, чтобы объяснить мне, что происходит в настоящем.

В саду меня ждала идиллическая картина. На полянке среди зелёных деревьев стоял красиво сервированный круглый стол. Лучи солнца рождали блики на фарфоровых тарелках и хрустальных бокалах. Ветер размеренно колыхал листву и белую скатерть, донося соблазнительные ароматы.

А рядом со столом ждал Рейдар. Судя по всему, ему всё же удалось найти среди лохмотьев уцелевшую рубашку. На секунду я позавидовала ветру, который мог так свободно трепать его волосы, рассыпавшиеся по плечам. Но тут же одёрнула себя, вспоминая записку Брента.

Рейдар уцепится за любую возможность выставить меня из усадьбы. Должно случиться что-то невероятное, чтобы я добровольно раскрыла ему свои секреты.

Дракон помог мне сесть, придвинув плетёный стул ближе к столику, и магия внутри меня снова тонко задрожала. Скрывая волнение, я сжала в руках бокал с прохладным ягодным напитком. Но моя сила восприняла это, как сигнал к действию, разливаясь по пальцам и переходя в предмет.

Бокал дёрнулся, выскальзывая у меня из руки. Я поспешно придержала его второй. К счастью, Рейдар в это время садился и ничего не заметил. Только моё выражение лица.

— Что-то не так?

— Нет-нет, всё в порядке. Здесь и правда очень красиво. Вы часто так обедали раньше?

Крепко сжимая бокал, я с опаской взглянула на столовые приборы. Еда выглядела аппетитно, но теперь я боялась. Не хватало ещё оживить вилку под носом у дракона.

Рейдар улыбнулся мне, и магия внутри запела сильнее, отказываясь подчиняться моим попыткам удержать её в узде.

— Только в особенные дни. Попробуй вот это, пока не остыло.

Он положил на мою тарелку несколько кусочков ароматного мяса в густом соусе. Я стиснула бокал ещё крепче, чувствуя, что не в силах пошевелить пальцем, чтобы не выдать себя.

— А сегодня особенный день?

— Пока что нет, но… — Дракон пожал плечами. — Какими будут наши дни, зависит только от нас, верно? Может быть, сегодня я узнаю ещё что-нибудь о тебе.

— Может быть. — Я колебалась. — Если расскажешь мне про Древо.

Рейдар улыбнулся и слегка наклонился вперёд, пронзая меня взглядом.

— Хорошо. Но и тебе придётся поделиться чем-то значимым. Секрет за секрет.

44

От неожиданности я чуть не упустила бокал из рук. Тот так и норовил подскочить и расплескать содержимое. Меня посетила мысль просто вскочить и убежать прямо с ним в руках, но заботливый Рейдар придвинул мой стул слишком близко к столу. Чтобы выбраться, мне понадобится хотя бы одна свободная рука, а я едва удерживала бокал двумя.

Пока я лихорадочно размышляла, дракон гипнотизировал меня изучающим взглядом чёрных глаз, путая мысли. Определённо, танец на ярмарке что-то изменил между нами. Только я пока не поняла, насколько.

В конце концов я решила, что лучше всего будет не суетиться и попытаться узнать что-нибудь важное.

— Договорились. Секрет за секрет.

Я поторопилась согласиться на предложение дракона, чувствуя, что ещё немного, и у одного из моих секретов выйдет срок годности. Потому что бокал, кажется, придумал, как вырваться из моей хватки, и начал медленно вертеться по кругу, стараясь выскользнуть из пальцев.

Рейдар, не сводя с меня взгляда, сделал жадный глоток из своего бокала, как будто у него пересохло горло.

— Не знаю, как много тебе известно, поэтому начну с начала. У каждого драконьего рода есть своё место силы — источник.

Я вся обратилась в слух, игнорируя сопротивление прохладного хрусталя в руках.

— Это может быть камень, ручей, озеро. Для рода Террантов это всегда было Древо.

Я невольно покосилась на сухого гиганта, печально тянувшего серые ветви в небо. Неудивительно, что я не смогла его спилить. То, что веками давало силы могущественному роду драконов, не сдастся так просто даже после собственной гибели.

— Древо питало каждого ребёнка в нашем роду, помогая маленьким драконам расти сильными. Продлевало жизнь стариков. Исцеляло от ранений молодых. Давало силу всему роду и крепость родовому гнезду.

Я невольно представила себе могучую зелёную крону, которая когда-то шумела над Древом. Сколько жизни, наверное, было в усадьбе в те времена.

— Теперь всё это исчезло, — оборвал рассказ Рейдар, хмурясь от воспоминаний. — Наш источник мёртв, и род Террантов вслед за ним канет в небытие.

— Но ты ведь всё ещё можешь продолжить его?

Я невольно покраснела. Возможно, это было не очень прилично с моей стороны — обсуждать с чужим мужчиной вопросы деторождения.

Террант покачал головой.

— Без источника у детей не разовьётся дар. Они никогда не получат вторую ипостась. Их потомки уже не будут драконами. Навсегда останутся чужими и для людей, и для своих