Говорящая с драконом - Екатерина Антонова

Волки ринулись в атаку внезапно. Я замешкалась, Рино пришлось расходовать Эфир на ледяную стрелу.

Но волки, как назло, увидели нашу слабость и усталость. Хищники напрыгивали, пробовали атаковать. Словно изматывали. Подходили всё ближе. Рино разил их стрелами, но промахивался.

Я поразила двоих. Но мама во сне была права. Испир словно не слушался. Звучит абсурдно, но её оружие не лежало в руке совершенно. Мне было тяжело целиться.

Или тому виной недостаток опыта?

Сзади Галь поджог двоих хищников, но им на смену пришли новые.

— Сколько же их?! — мы собрались в плотное кольцо.

— Прячутся за скалами, — процедил генерал, смахивая со лба испарину.

— Это же необычные волки, да? — прошептала я, как вдруг один из зверюг, самый отчаянный, рванул в мою сторону.

— ЛИНА! — принц толкнул меня, но зверь точно решил убить именно меня.

— ПОМОГИТЕ! — закричала, взывая то ли к богам, то ли к судьбе.

Мне отчаянно не хотелось помереть прямо у цели. Нет!

— ФФФРАААААА! — раздалось сверху.

Тусклое жёлтое солнце затмили десятки кожистых крыльев. Рихтеры буквально падали вниз, вонзая острые клювы в плоть волков. Те выли, пытались бороться.

Но силы явно не равны.

И спустя пару минут вся стая была мертва. А падальщики принялись за свою кровавую трапезу.

— Фррра! — ко мне подошла всё та же птица, самая маленькая среди остальных.

— Спасибо, — улыбнулась я, — вы мне жизнь спасли.

— Фффр, — рихтер коснулся меня кончиком клюва, затем зажмурился.

Из глаза птицы упала крошечная хрустальная слезинка. И она светилась.

— Есть кристалл хранитель? — спросил Рино, не мигая наблюдавший за нами.

— Да, — Кросс залез в сумку, достал артефакт и протянул мне.

— Собери, — сказал принц, — они поделились с тобой силой.

Я поднесла хранитель к плечу, и светящаяся влага тут же оказалась внутри.

— Фррра!

Позови, если понадобимся.

Это были не слова. Обещание. Я просто поняла, что нужно сделать.

Стая падальщиков схватила тела волков, вместе с добычей они взмыли в небо.

— Что же, — Рейн вздохнул с облегчением, — кажется, сила Лины снова нас всех спасла.

— Это они, — я завороженно глядела вслед улетающей стае.

— Ты, — Рино положил руку мне на плечо, — беру свои слова назад, моя леди.

— Ну вот этого не надо! — рассмеялась я.

— Вон… — Кросс, не мигая, смотрел вперед, где расступался густой туман, — мёртвая земля. Отсюда чувствую её смрад.

Очередная маленькая победа приблизила нас к цели. Собравшись с духом, мы двинулись дальше.

И спустя несколько минут перед нами раскинулось ужасающее, полное отчаяния и смерти, кладбище драконов.

Глава 41

Кладбище драконов.

Место, о котором я читала лишь однажды. Ученый-исследователь вскользь упомянул о нём. Но мне оно всегда казалось чем-то зловещим и запретным.

И вот, мы стоим в шаге от мёртвой земли. Где похоронены сотни, а то и тысячи прекрасных созданий.

Я вздрогнула, но тут мне на плечо легла ладонь Рино.

— Помни, что я тебе говорил. Думай о живых, а не о мёртвых, — прошептал он.

— Попробую.

Дойдя до конца ущелья, мы остановились. Удивительно, как внезапно кончились горы. Начиналась чёрная земля, покрытая пеплом. Ни травинки, листочка. Ни капли жизни.

Лишь пара погибших деревьев со скрюченными чёрными ветками.

Уставшие и измотанные, мы отчаянно нуждались в отдыхе. Но сначала Неферет. А потом уже подумаем о том, что дальше.

Меня всё сильнее морозило. Казалось, что атмосфера этого места острыми ледяными зубами вгрызается в кости. Скрывать дрожь уже не получалось.

— Что с тобой? — Каци внимательно смотрела на меня, — ты вся дрожишь.

— У неё озноб, — Кроу подошел ко мне, коснулся лба.

Лишь я одна находилась в этом жутком состоянии. Стиснув зубы, попробовала улыбнуться. Но не вышло.

— Ей нельзя туда идти. Не понимаю, что за связь у Лины с драконами… — хмыкнул Рино, — но мы ещё даже до кладбища не дошли…

— Я п… п… пойду! — сказала тихо, — это пр… росто… нер… рвы…

— Лина, — на лице Рино отразилась боль, — не хочу подвергать тебя этому. Нервы? Нет! Почему-то ты особенно чувствительна к этому месту. Кроу? Что будем делать?

Я вгляделась в густой туман, который пожирал землю впереди нас. Кажется, даже увидела огромные кости. Сделал шаг вперед, но от озноба чуть не упала. Рино подхватил меня.

— Я её понесу! — заявил уверенно, — Лина, заберись ко мне на спину.

Принц присел впереди меня, наклонился. Дрожа всем телом, забралась на него. Несмотря на то, что Рино ледяной маг, мне он показался жаркой печкой.

Стало теплее. Я обняла возлюбленного за шею.

— Спасибо, — прошептала, Высочество поднялся на ноги.

Рейн смотрел на нас с одному ему понятной тоской.

Хватка принца была очень крепкой. Я постепенно успокаивалась.

— Пойдем прямо через туман? — с сомнением произнесла принцесса, — он мне не нравится.

— Мне тоже, — хмыкнул Рейн, — но у нас нет выхода. Обходить слишком долго.

— Надеюсь, Були и остальные в порядке, — прошептала я.

— Не волнуйся, Лина. С драконами ничего не случится, — нежно произнес принц, — тебе о себе думать нужно.

— Почему ты так волнуешься обо мне?

— Потому что люблю…

Больше слова были не нужны. Я сильнее прижалась к Рино, чувствуя в каждом его движении мощь, силу. Мою опору.

Когда мы вошли в туман, вся наша одежда мгновенно промокла насквозь. Я ощутила, что принцу стало тяжелее идти.

— Я могу сама… — произнесла, понимая, что не смогу.

— Лина, прошу тебя, — процедил Рино, — береги силы. Они тебе ещё понадобятся.

Вопреки всем страхам, в тумане не прятались жуткие монстры. И стоило нам ступить за него, как перед нами раскинулось кладбище. Точнее, огромное поле, усеянное гигантскими костями. Черепами.

— Всем быть начеку! — скомандовал Рейн, — Лина, сможешь провести нас к костям Королевы?

Сердце резко защемило, но я кивнула. Я откуда-то знала, как найти кости матери моей Були. Словно во сне мама оставила внутри моей головы карту.

— Тут чуть дальше… — тихо направляла нашу небольшую компанию.

Я старалась не смотреть вокруг. Холод, мгла, смерть. Они наполняли кладбище драконов. Где-то далеко выл ветер. Тяжелый, наполненный скорбью воздух давил сверху.

— Направо! — произнесла уже громче.

Постепенно я начала узнавать места. Если в самом начале кости валялись кое-как, словно в хаосе. Будто их швыряли, не глядя. Но, пройдя глубже внутрь этого места, я стала замечать, что у расположения драконьих скелетов есть порядок.

Изо всех сил вцепившись в Рино, старалась не думать, как закончили эти драконы. Умерли от старости или их убили, как Королеву?

— Здесь спокойно, хоть и холодно, — произнесла Каци, — в нашей стране смерть не считается концом. Скорее, новым началом.

— Смерть есть смерть, —