Ну ты и ведьма! - Лана Ежова

Двадцать лет, подумать только! Это целая вечность! Принц успеет за это время жениться и, возможно, стать королем.

Что же делать? И посоветоваться не с кем, те, кто на меня рассчитывает, далеко.

Я вышла из библиотеки через четверть часа после сокурсниц и попала в цепкие руки. Теплые, сильные.

– Ты в порядке? – сердито спросил Фарийский.

– Да, – процедила я сквозь зубы и попыталась вырваться.

Вечно я натыкаюсь на него, верного наперсника принца! Лезет везде со своими вопросами, все ему надо. Вот какое ему дело, в порядке я или нет?

– Мы три часа тебя искали, Зея, – зло сообщил друг Кассия, будто не ощущая мои трепыхания.

А может, и не замечал, он-то здоровенный медведище, я хрупкая бабочка в его лапах. Придавит незаметно, даже пыльцы не останется.

– Три часа? – Я нарочно рассмеялась. – Плохо искали, я все это время в библиотеке сидела.

– Не ври, – прищурил изжелта-карие глаза Фарийский, – я заглядывал в библиотеку, тебя не было.

– Может, плохо смотрел? – усмехнулась я и, торжествуя, пальцем вывела в воздухе золотистый знак правды. – Клянусь, я была в библиотеке.

Лицо мага перекосилось.

– Зея, ты рехнулась? Разбрасываешься подобными клятвами!

Я равнодушно пожала плечами. Призывая богов в свидетели, ничем не рисковала, я же не врала.

– Не привлекай внимание богов по пустякам, – серьезно произнес маг.

Хм, а ведь он прав. Но согласиться? Нет уж, обойдется.

Я быстро сменила тему:

– Вы с принцем меня искали. Ты нашел. Дальше что?

Спрашивая, повторила попытку вырваться из медвежьих лап.

– Сейчас позову принца, спросишь у него, – мрачно ответил Фарийский, не разжимая кольца рук.

Наоборот, его пальцы сильнее сжались на моих плечах, словно он меня не хотел отпускать. Представлял, как сподручнее придушить? Давно подозревала о его ненависти, вечно смотрел как на пыль рядом с принцем. Мол, что такая слабая деревенская ведьма, как я, делает возле блистательного наследника престола? Точнее, было понятно, для чего я принцу. Прихоть венценосного молодого мужчины, очередная постельная игрушка.

Вот только я ею не была, держалась изо всех сил, чтобы выйти замуж. Шансы невелики, но в меня кое-кто верил, а значит, я не имела морального права подвести. И чем боги не шутят? Королевы из простых, не родовитых ведьм в роду Кассия бывали. Правда, это были очень сильные и красивые ведьмы.

Я же ни даром, не внешностью похвастаться не могла. Более того, выйдя за принца, буду красить волосы в черный цвет до конца жизни.

Но это малая плата за то, чтобы маги начали лучше относиться к ведьмам.

– Зея, уснула? Или плохо? – нахмурился Фарийский и наклонился, заглядывая в глаза.

Впервые мы так близко стоим: я в захвате его рук, ощущаю теплое дыхание на своих губах. Если не знать, как он ко мне относится, можно подумать, что сейчас поцелует…

Абсурдное предположение! Возмутительное!

Я с силой уперлась ладошками в каменную грудь.

– Отвали от меня, Фарийский! Я в порядке, не вру. Все, можешь звать принца, как и говорил.

– Не надо меня звать, я здесь, – произнес мягко принц, стоя позади Фарийского.

За широкой спиной последнего я Кассия не увидела. А Фарийский? Неужели не почувствовал его приближения?

Принц скрыл появление с помощью артефакта? Подслушивал? Но зачем?

Фарийский медленно, словно прилагая усилия, выпустил меня из объятий. Обернулся и спокойно произнес:

– Зея в порядке, нашел ее в библиотеке.

Сделав шажочек в сторону, я увидела своего венценосного поклонника. Красивый, бесконечно уверенный в собственной ослепительности синеглазый брюнет кривовато улыбался, пряча недовольство. Ясно все, злится, что пришлось меня искать. Вон даже букетик алых звездочек стиснул так, что сейчас листья обсыплются.

– Я в курсе, где ты ее нашел, – усмехнулся принц.

О! Точно долго нас слушал. Не понимаю только зачем.

– Малышка, иди ко мне. – Кассий протянул руку.

Я коснулась кончиками пальцев мозолистой ладони наследника престола. Тот сжал руку, будто капкан, и притянул к себе.

– Малышка, я испугался, что ты попала в беду, – горячечно прошептал принц мне в макушку. – Я уже говорил: не исчезай надолго с моих глаз, это опасно. Отец против моего выбора, хочет подсунуть другую ведьму.

Что? Другую нельзя!

Ох, я чуть не произнесла это вслух, настолько испугалась признания принца.

– Кассий, мне так жаль, что я не понравилась его величеству, – определилась я с более-менее нейтральными словами.

– Отец тебя даже не видел, малышка, это просто политика, – вздохнул принц, и теплое дыхание шевельнуло мои волосы, посылая волну странных ощущений по коже – не понять, нравится или хочется отпрыгнуть подальше. – Он сам однажды пошел против родительской воли, но забыл об этом. Хм…

Это «хм» мне не понравилось. Очень-очень не понравилось!

– Малышка… моя Зея. – Принц отпустил меня и вручил букет из немного потрепанных звездочек. – Это тебе, малышка.

– Спасибо, – поблагодарила я, хоть признавала сорванные цветы только для зелий.

Красивое – значит живое. Алые звездочки прекрасны, когда растут на солнечной полянке в лесу. Неописуемое зрелище, будто огненное море в ветреную погоду.

– Слышал, что представитель Вечного запросил у ректора твое дело.

– Мое?.. – Внутри все похолодело от неприятной догадки.

– Да, малышка, твое, – произнес принц недовольно.

– И дела остальных кандидаток тоже? – спросила с надеждой.

– Нет, только твое. Понимаешь, что это значит? Тебя признали лучшей и скоро отберут у меня.

Он поджал губы. Тонкие ноздри хищного носа гневно раздувались. Принц душил в себе злость, и лучше в такие моменты ему не перечить.

Я осторожно покосилась на Фарийского, который не раз успокаивал разгневанного друга, переключая внимание на что-то иное. И так легко это делал: хлопал по плечу и звал тренироваться на полигон. Пусть сделает это и сейчас.

Ой, а его нет… Фарийский ушел! Бросил меня с сердитым принцем один на один. Что же делать, а? Не успокаивать же принца мне? Хотя почему нет? Если я планирую стать его женой, умение пригодится не раз. А я планирую. Я должна стать принцессой!

– Кассий, я не хочу расставаться с тобой, – искренне произнесла я.

– Не хочешь через двадцать лет стать хранительницей? – не поверил принц. – Это ведь такая власть! Мечта любой ведьмы.

– Я хочу любить и быть любимой, мне не нужны власть и сила.

И снова не соврала. При этом я хотела бы помочь сестрам по магии, вернуть равновесие, но не ценой переломанной судьбы. Увы, некоторые с чужими желаниями не считались.

– Малышка, ты знаешь, как поженились мои родители? – вдруг сменил тему разговора принц.

– Тайное бракосочетание, которое благословили боги.

К чему он