Змеиный венец - Екатерина Ивановна Гичко

на ночное небо и вяло шевельнул хвостом. На душе было тоскливо. Главным образом из-за переживаний за Дариласу. Зря она всё же поехала. Пусть бы эти идиоты сами разбирались со своими проблемами. Но разве её остановишь?

Мужчина тяжело вздохнул и растёр лицо ладонями. День выдался дико тяжёлым. Сперва растащили мятежников. Одних в камеры, других на место казни. Смотреть на саму казнь он не пополз. И без того забот хватало. Роаш уехал, сбросив свои обязанности на помощника, но все почему-то с вопросами обращались к нему, Ваашу. Делилонис же был у повелителя. После того как Вааш рассказал ему, куда подалась Дариласа, он озверел и рванул к наагашейду в кабинет. С тех пор Вааш его не видел. Даже нехорошие подозрения закрадывались.

Увезти дочь и Тавриду обратно в поместье Вааш смог только ближе к вечеру. Райшанчик очень впечатлилась произошедшим кошмаром и теперь боялась спать одна. В итоге Вааш согнал к ней в комнату с десяток служанок, а сам некоторое время спал рядом. Но сон не шёл, поэтому он выполз наружу и решил подышать свежим воздухом.

Ночь была чудо как хороша. Дариласа хоть там на ночлеге не замёрзнет. Стрекотали сверчки, на фоне луны пролетали тёмные крылатые силуэты ночных птиц, а иногда и летучих мышей. Вааш ещё раз глубоко вдохнул свежий воздух и насторожился. Принюхался и пополз вокруг дома.

У восточной стены прямо на траве сидела Таврида и смотрела на звёздное небо.

– Не спится? – спросил Вааш.

Женщина испуганно вздрогнула и посмотрела на него.

– Почему вы подкрадываетесь? – возмутилась она.

– Да вроде не подкрадывался, – смутился Вааш. – Я всегда так ползаю.

Женщина ещё раз возмущённо посмотрела на него и глубоко вдохнула, успокаиваясь.

– Не спится, – мрачно призналась она. – Страшно.

Вааш сочувствующе посмотрел на неё и присел рядом.

– Если не спится, приходи к Райшанчику, – предложил он. – Нас там сейчас много, страшно не будет.

Таврида слабо улыбнулась. А Вааш вдруг занервничал, не зная, как продолжить разговор. Не сегодняшние же события упоминать!

– А ты не из Шаашидаша? – спросил он.

Женщина ехидно на него посмотрела.

– А вы как будто не слышали, что я тут только семь лет живу.

– А когда я должен был это услышать? – поразился Вааш.

Он правда не слышал. Не до того ему было.

– Вы ещё спросите, почему я до сих пор не замужем, – насмешливо посоветовала Таврида, не поверив в его неосведомлённость.

– Почему? – послушно спросил Вааш.

Женщина фыркнула и поднялась на ноги.

– Я пошла спать к Райшанчику. Спокойной ночи, наагалей.

И она удалилась. Вааш огорчился. Вот же колючка!

Он тоже поднялся, но пополз к воротам. Там Вааш тронул одного из охранников за плечо и обратился с вопросом:

– Слушай, Ханме́ш, ты что-нибудь про Тавриду знаешь?

Наг посмотрел на него с удивлением.

– Да нет так-то, – ответил он. – Она о себе мало рассказывает.

– Ну, так ты узнай, – с улыбкой велел Вааш. – Где родилась, где жила, как жила, была ли замужем…

– Замужем? – удивился Ханмеш.

– Да, – подтвердил Вааш. – Вот чует моё сердце, что была она замужем. Узнай всё.

Наг кивнул. А Вааш потёр руки, попутно размышляя: а зачем ему всё это надо?

* * *

Дейширолеш не спал. Он продолжал сидеть у себя в кабинете и смотреть в окно на ночное небо. Делилонис давно уполз, получив все указания. А Дейш продолжал сидеть, ощущая сосущую пустоту в душе. Ещё утром он радовался, как мальчишка, своей удачной выходке. Вспоминал их танец и короткую прогулку и был так счастлив. А этот паскудник Жейш всё испортил.

Дейш закусил губу и откинул голову назад. В груди болело и ныло. «Наагашейд». Он ненавидел сейчас свой титул. Тейс обратилась к нему по проклятому титулу, так официально… И это после того, как он признался ей. Дейш думал, что признание сблизит их и уберёт рамки. Но сегодня убедился, что они остались на прежнем месте. А её «нет» в ответ на вопрос, она ли станет наагашейдисой! Как спокойно и уверенно она сказала, словно даже мысли не допускала о такой возможности. Как отказ на ещё не высказанное предложение.

Любить её действительно страшно. Любить и бояться, что она никогда не ответит взаимностью.

* * *

Дариласа сидела у костра и просто смотрела перед собой. Она не хотела смотреть на нагов, освобождения которых сегодня добилась. Она ненавидела их и себя. И нужна ей эта жалость и проклятое благородство? Что в них хорошего? Она даже не могла понять, правильно ли вообще поступила. В груди болело и ныло. Кошка тосковала. А сама она ощущала себя так паршиво, как может ощущать человек, осознающий, что во всём виноват он сам.

Роаш сидел рядом. Он, видимо, смирился с её признанием и как-то повеселел. Но Дариласа подозревала, что весел он оттого, что наагашейд далеко. Миссэ и Доаш сидели по другую сторону костра, причём Миссэ постоянно морщился от боли. Дариласа в конце концов не выдержала, сурово посмотрела на него и ткнула пальцем в сторону лекаря. Наг помрачнел и отрицательно качнул головой. Дариласа прищурилась.

Тут за спиной Миссэ из темноты вынырнула большая ладонь. Она схватила нага за шиворот и поволокла трепыхающегося мужчину к лекарю. Доаш вскочил. Дариласа с любопытством подалась вперёд, распознав в темноте Дэшгара. Дэшгар отпустил Миссэ около лекаря, а лекарь, не медля ни секунды, напал на пациента. Миссэ пришлось сдаться.

– Из наших кто-то? – тихо спросил лекарь.

– Если бы! – Миссэ недовольно посмотрел на брата.

Тот виновато вильнул хвостом. А Дариласа слабо улыбнулась. Ну, может быть, она всё же правильно поступила.

* * *

Черноглазая женщина осторожно заглянула в полутёмный каменный зал. Повсюду валялись обломки камня, а среди этого хаоса на полу сидел её господин. Она не рискнула приблизиться и решила подождать, пока он более-менее успокоится.

Чанвашар же не хотел успокаиваться. Он кипел. Кипел от негодования и ярости. Идиот Жейш! Он вбухал столько сил на его освобождение, а этому червяку захотелось поиграть в мстителя. Надо было сразу плюнуть на него и позволить мальчишке расправиться с недоумком. Но Чанвашар опасался потерять поддержку со стороны другого рода. Они могли пойти на попятную, узнав, что он не попытался спасти сторонников. И вот он попытался и чуть не сдох сам.

Вспомнив тёмные глаза девчонки, Чанвашар затрясся в бессильной ярости. Как же он мечтает о её смерти!

* * *

Делилонис сурово посмотрел на юного нага, совсем ещё мальчишку, перед собой. Тот смотрел в ответ испуганно. Его только что привели в кабинет наагариша, расковали