Пропала принцесса! Нашедшего ждут неприятности (без иллюстраций) - Ульяна Муратова

получится, — он наложил ладонь принцессы на лоб старой карги одной рукой, а другой приобнял, встав ровно между ними, и зашептал: — Ты — одна из самых стойких и сильных девушек, которых я встречал. У тебя всё получится. Это твой дар, твоя сила, твоя уникальная особенность. Не бойся её. Позволь ей занять своё место среди других твоих талантов.

Его фигура нарочно загораживала обзор, он специально держал принцессу так, чтобы она не видела, как под её рукой корчится и окончательно иссыхает старое тело, становясь лишь пустой оболочкой.

Вытянутой из старухи силы было так много, что принцесса задрожала.

— Я не смогу столько удержать!

— Лей потихоньку в круг, — пробормотал он. — Я только скопирую узоры.

Принцесса кивнула и встала у портального узора, роняя на его внешний круг крупные мерцающие капли магии. Они мгновенно впитывались в основу и медленно высвечивали начертанные символы изнутри.

— Умница, так и цеди потихоньку, — торопливо похвалил Мелен, задирая штаны.

Изначально он хотел перенести рисунок на плоскую поверхность, но теперь времени на это не оставалось. Переплетение символов оказалось довольно сложным, и наносить его самому себе было неудобно, особенно учитывая, что меркуры в запасном флакончике было всего ничего. Если не хватит, придётся дорисовывать кровью, вырезая узор на коже. То, что он останется навсегда, Мелена не волновало, он же не принцесса, чтобы грациозно светить щиколотками на балах.

Узор ложился почти ровно, а портал светился всё сильнее с каждой секундой. Валюха оказалась настоящей умничкой — тянула время, как могла, медленно подпитывая портал, не давая энергии рассеиваться и даже умудряясь вплетать в узор захваченную силу местной луны.

Слабый маг? Ага, как же!

Меркуры хватило впритык, одна из линий даже получилась бледноватой, но когда Мелен пустил по рисунку магию, она засветилась с достаточной интенсивностью.

Он вскочил на ноги, одним движением подхватил труп старухи, распахнул стеклянную дверь, ведущую наружу, и легко перебросил ношу через перила балкончика — на огромные чёрные камни у подножия маяка. Ветер подхватил седые пряди, а луна проводила старую каргу в последний полёт.

Мелен торопливо подцепил оба рюкзака — обиженно звякнула сковородка, а по ногам ударили привязанные за шнурки ботинки. Принцессу он рывком взвалил себе на плечо, и она вцепилась в него, помогая сохранять равновесие.

Не дав себе ни одной лишней секунды, он шагнул в разгорающийся портал и низким голосом зачитал заученную формулу заклинания, вливая всю свою магию в ритуальный круг прямо сквозь ноги. Это оказалось необычно и неудобно, он привык действовать руками, но управлял потоком своей силы достаточно хорошо, чтобы провернуть такой трюк. Один за другим иссякали наполнители, а круг жадно сжирал дарованную энергию и требовал больше.

Валюха тяжело дышала у него над ухом, вливая остатки своих сил теперь уже в него самого.

Эта сила была неимоверно вкусной, настолько опьяняюще сладкой, что у него аж привстал от удовольствия. Как всегда вовремя!

Наконец вихрь силы поднялся от пола и накрыл их с головой.

Мелен понятия не имел, куда их забросит портал, и последней мыслью было: лишь бы не в Эстре́ну.

Портал уже знакомым образом ожёг внутренности и резанул глаза под закрытыми веками. В его руках напряглась принцесса, но он не позволил ей выскользнуть, держал так крепко, как только мог.

Когда ослепляющее сияние рассеялось, Мелен проморгался и огляделся.

На него смотрели десятки глаз, а пейзаж…

Главную площадь Варасте́ра, столицы Эстрены, он узнал сразу. Окружающие пока ничего не сообразили, просто смотрели в шоке, как из ниоткуда на мощёной мостовой появились две фигуры.

Мелен не дал никому опомниться, резким движением скинул принцессу с плеча, поставил на ноги и потянул за собой, увлекая подальше от освещённых улиц — в холодную ночь.

— Что случилось? — задыхаясь спросила она, сжимая его руку едва ли не крепче, чем он сжимал её ладонь.

— Мы в Эстрене, и это… парфозно.

— Что это значит? — шёпотом спросила принцесса, задыхаясь от быстрой ходьбы и волнения.

— Это значит, что ты здесь желанная добыча, а я — государственный преступник. Объявлена награда за мою голову, причём местному королю не принципиально, прикреплена она к туловищу или нет, он был настолько любезен, что специально уточнил это в указе.

Он обернулся, отмечая, что следом за ними уже двинулась троица крепко сбитых полуночников. Судя по виду — курсанты в отпуске, салаги. Но их трое, а он один, с пустым резервом и испуганной принцессой в придачу.

— Да чтоб вы все драконьим дерьмом подавились! — выругался он, прибавляя шагу.

В босые стопы впивались мелкие камешки и льдинки мостовой, обжигая холодом, но останавливаться было нельзя. Хорошо хоть штанины от быстрой ходьбы сами сползли обратно к щиколоткам.

Ладошка принцессы в его руке мгновенно вспотела, а глаза стали настолько испуганными, что захотелось заорать от злости.

Из всех, дракон их отымей, мест в Доваре они оказались в самом худшем, да ещё и в толпе!

Он завернул за угол, резко дёрнул Валюху за собой и прибавил ещё шагу — почти побежал в ближайший переулок.

Лишь бы успеть до того, как молодчики их нагонят!

Успели.

Мелен завернул ещё за один угол, огляделся и сориентировался на местности. Потянул принцессу за собой в тёмный переулок, довёл до забора и скомандовал:

— Лезь!

Лазить она не умела, поэтому пришлось подсаживать её под сочную задницу, затем перекидывать рюкзаки и залезать самому. Они оказались в небольшом заснеженном парке. Мелен быстро обулся, поправил их одежду, притянул Валюху к себе и зашептал ей на ухо:

— Никакого лоарельского, лучше говори со мной по-русски или жестами. По имени не называй, даже Мелчем. Делай то, что я говорю и не спорь, все объяснения и вопросы потом. Поняла?

Он обхватил её лицо руками и заглянул в ярко-зелёные глаза.

— Поняла?

— Да. За что тебя здесь ищут?

— За шпионаж и воровство секретных документов.

Принцесса побледнела:

— Насколько плохи наши дела?

Мелен не ответил, потому что дела были хуже некуда, но говорить этого вслух он не собирался.

— Идём. Нам нужно успеть покинуть город до того, как его перекроют.

Одиннадцатая неприятность, с панорамными видами крыш (11)

Тридцать четвёртое сектеля. Глубокая ночь

Принцесса Валерианелла Лоарельская

Мелен тянул меня за собой, а я с трудом переставляла ноги, настолько страшно мне было.

Всё вокруг было слишком огромным и враждебным — и здания, и прохожие, и зловещие