Избранная в Академии. По шагу за раз - Лиззи Голден

― Она не Риси…

― Да плевать! Ей так нравится, и я буду ее так называть!

― А вам не кажется, что ваш разлюбезный господин Калир вас просто надул?

― Не кажется: драконы не обманывают, ― припечатываю я. ― У них просто нет такой функции, ясно? Вы мало что он них знаете, ― фыркаю, всем видом выказывая презрение к его невежеству. ― К тому же он как никто другой хочет, чтобы я победила Лазурного Дракона.

Пока злюсь на Грейсона и отбиваюсь от его язвительности, на заднем плане у меня усиленно вьются мысли вокруг того, где бы мы могли провести ритуал.

В Академии небезопасно, и книга это чувствует. К тому же, госпожа Мальфас может нам помешать, если мы завтра не придем к ней в полночь. Она может сослать Грейсона прежде, чем мы пройдем все шаги, указанные в книге. Нет, нельзя так рисковать.

У меня созревает план. Он немного безумный, но должен сработать. Теперь дело осталось за малым: выкрасть дракона.

23 глава

Лорен

Не знаю, как на это согласился.

Пять утра. Вещи ― несколько сумок, лежат под ногами. Я собираю флаконы с эликсирами, свертки с травами, все, что может хоть как-то поддержать Риси до того момента, пока...

Нет, не хочу об этом думать.

Сестра лежит на кровати, бледная, как лунный свет за окном. Ее дыхание поверхностное, прерывистое. Черная лихорадка уже начала оставлять свои следы — тонкие темные прожилки под кожей, будто корни ядовитого растения.

— Лори... — ее голос слабый, как шелест листьев.

— Тише. Все будет хорошо.

Я закутываю ее в свой плащ, поднимаю на руки — она легкая, слишком легкая, будто жизнь уже начала покидать ее.

— Мы куда-то уезжаем? Куда?

— Туда, где тебе помогут.

А что я еще мог ей сказать?

Выхожу с ней на улицу. Холодный ветер бьет в лицо, но мне плевать.

Мы бежим из Академии. В никуда.

Точнее ― нас поведет одна сумасшедшая по фамилии Фелл. Которая кстати прямо сейчас отправилась в загон выбирать дракона для полета ― с легкой руки господина Калира. К счастью, не пришлось ничего взламывать, так что вся ответственность на главе факультета Боевых искусств.

«Защита Академии настроена на то, чтобы не выпускать из своих стен нарушителей. Поэтому… даже не пытайтесь».

Что ж, я попытался выйти за двор ― и все получилось. Интересно, почему Мальфас так сказала? Неужели впрямь думала, что я сбегу?

Собственно, вот я сбегаю, чего сам от себя не ожидал.

К счастью, ее угрозы не сработали. Почему ― неизвестно. Не хочу сейчас об этом думать.

Прижимаю к себе истощенную сестру и бесконечно задаю себе вопросы. Может, я боюсь того, что ждет меня после потери магии? Или самого ритуала передачи? Чего я боюсь?

На самом же деле моя судьба меня мало беспокоит. Но не дают покоя слова этой дерзкой Избранной о том, что я добровольно соглашаюсь оставить сестру одну, если можно этого избежать.

Айрис этого не переживет. А если и переживет, то сильно заболеет. А болеть ей нельзя: даже обычная простуда может ее погубить, ее организм слишком слаб. Поэтому я здесь, на заднем дворе Академии. В пять утра. На пороге неизвестности.

Знаю одно: хуже уже точно не будет.

А вот и виновница всего. Пыхтит, тащит за поводья небольшого ярко-красного дракончика. Тот упирается, фыркает, царапая когтями землю ― ведет себя так, словно его пытаются отправить на верную смерть, а не просто прокатиться.

― Ой, да брось! Ну в самом-то деле…

Она тянет за поводья, не собираясь сдаваться. Дракон отвечает пронзительным верещанием, брыкаясь всеми четырьмя лапами. Его красная чешуя переливается в лунном свете, а глаза — два узких уголька — недоуменно и сердито смотрят по сторонам.

Осторожно опускаю Айрис на траву и подхожу к Фелл. Дракончик, почуяв мое приближение, внезапно затихает. Его ноздри раздуваются, улавливая мой запах.

― Странно, ― негромко проговаривает Фелл.

Отбираю у нее поводья не без внутреннего удовлетворения. Она что, думала, что дракон, увидев меня, тут же воспылает яростью и выпустит пламя? Что ж, приятно видеть, как она разочарована. Дракончик меня слушается, потому что я профессор, а адептам строго запрещено их выводить за пределы двора Академии. Поэтому я спокойно подвожу его к тому месту, где оставил вещи и Айрис. К тому же, он не взрослая особь, а подросток, судя по худым лапкам и нечетко выраженному рисунку на шее.

― И как вы собираетесь лететь… на этом? ― сухо осведомляюсь я, поглаживая дракончика по загривку, отчего тот довольно урчит. ― Одну вас он может и поднимет, но нас вообще-то трое и