Запретная страсть для декана - Наталья Гордеевская

Швеи недоуменно хмыкнули, но возражать не стали. Зачем самим себе добавлять работы?

Я не сразу заметила белый конверт на полу, когда вернулась в комнату. Но когда глаз зацепился за светлый бумажный прямоугольник, по телу прокатилась жаркая волна тревоги.

Прикусив губу, я дрожащими руками подняла его и вытащила несколько старых газетных вырезок.

«Слепой Мучитель снова оставляет тела на улицах города» — кричал первый заголовок.

Сердце гулко ударило в груди, и глаза пробежали по строчкам.

«... обезображенные тела со следами пыток... неуловимый убийца... наемник или психопат? Единственный выживший смог описать его внешность, составлен портрет... опасен, жесток и непредсказуем...»

Листы выскользнули, и на последнем я увидела изображение того, о ком с таким ужасом писали в заметках.

Темные волосы до плеч, высокий лоб. Нижняя часть лица закрыта треугольным платком. Холодные слепяще-белые глаза без зрачков.

Ноги подогнулись, и я осела на пол, чувствуя, как подступает дурнота.

42

Может ли это быть какой-то нелепой ошибкой?

Я подняла ближайший листок и внимательно осмотрела, стараясь глубоко дышать.

Кажется, это «Вестник Греймуна», самая популярная газета в городе. Судя по пожелтевшей бумаге, заметка явно не свежая, а минимум, прошлогодняя.

Изображение на портрете было нечетким, немного размытым, но отсутствие зрачков в белых глазах сразу привлекало внимание.

Очень редко, но магические силы могли совпадать у разных людей. Поэтому в академии не слишком удивились, услышав, что у меня, якобы, такой же дар, как у декана.

Но есть ли еще кто-то с такими глазами? Прежде чем что-то предпринимать, надо самой разузнать все как следует.

Кайден явно преследует свои цели, а моя задача — выяснить, говорил ли он правду. И почему вообще столько обо мне знает? Неужели слух про то, что в Ордене появился предатель, прячущий бездарную дочь, дошел до Гримхолл?

Там ведь рассадник темных магов! Наверняка он пытается выспужиться перед будущим начальством.

Или...

По коже пробежал холодок. Кажется, папа говорил, что Кайл, новый глава ордена, может менять свой облик. А еще он не отбрасывает тени, хотя сам ими управляет.

Я слабо застонала, зажмуриваясь до боли в глазах. Мог ли он проникнуть в академию под видом студента?

Теоретически, да.

Но для чего? Здесь не так-то просто даже в ателье отпроситься, пропажу студентки заметят сразу же! Если бы ему вздумалось меня похитить, то уже через минуту об этом знали бы все, включая ректора.

Единственный, кто бы мог хоть что-то прояснить, был декан. Но пока я не выясню, можно ли ему доверять, идти к нему нельзя.

Я слабо выругалась и собрала с пола разлетевшиеся заметки. Журналисты взахлеб смаковали преступления Слепого Мучителя, в красках расписывая мельчайшие подробности, от которых меня замутило.

Мог ли ректор академии взять на работу такого человека, да еще и дать в подчинение женский факультет?

Это казалось абсурдным.

А если все это подделка?

Голова разболелась до звездочек в глазах. Тревога уже не разливалась по телу ледяной волной, все силы куда-то ушли, но я кое-как смогла подняться на ноги и дойти до кровати, рухнув на ее, как подрубленное дерево.

Утро началось с обычного крика дежурной и построения перед пробежкой. Пока декан слушал доклад старосты и помечал что-то в своем журнале, я украдкой его разглядывала.

Выглядел он, как обычно, невозмутимо. Взгляд ясный и сосредоточенный, лицо не выдавало никаких эмоций.

— Локвуд, хочешь что-то сказать? — я вздрогнула, поняв, что слишком пристально уставилась на него.

— Нет декан Морис, — прошелестела я, и ладони опалило жаром.

Его бровь вопросительно изогнулась, и я отвела взгляд. От мысли, что он может быть тем самым психопатом, о котором писали в газетах, пробивала дрожь.

Тоненький голос на краю сознания робко напомнил, что именно декан вытащил меня из дома, когда напал Орден, учил сражаться и отнес к лекарю, когда я упала с лестницы. Будет ли делать все это убийца, который, по словам журналистов, обожал срезать кожу со своих жертв и оставлял тела в таком виде, будто их раздавило прессом?

Перед лекциями я торопливо направилась в библиотеку в главном корпусе. В академии должны быть подшивки газет, и мне до чертиков хотелось убедиться, что те заметки настоящие. Придется посидеть и поглотать пыль, но оно ТОГО Стоит.

Господин Кларанс, библиотекарь, внимательно выслушал мою сбивчивую просьбу.

— Пишите реферат о темных магах? — поинтересовался он, посмотрев на меня поверх очков. — Какая странная тема. Устраивайтесь в читальном зале, я принесу все, что вы просили.

Библиотека была огромная, наверное, чуть меньше стадиона. Стены заставлены стеллажами до самого потолка, полки забиты книгами, и запах старой бумаги и клея щекотал нос.

Я присела за столик в углу и принялась ждать.

Через несколько минут господин Кларанс шлепнул передо мной несколько подшивок газет, небольшую яркую брошюру и коробочку с прозрачным гладким кристаллом.

— Тут «Вестник Греймун» за последние три года и расследование журналиста о тайных культах темных магов. Его можно взять с собой, а газеты полистать здесь. Держите поисковый артефакт, он укажет на то, что вы ищите. Сожмите его в ладони и прошепчите свой запрос.

Я обрадовалась, поблагодарила и схватила кристалл. Хорошо, что не придется листать самой и тратить на это время.

— Слепой Мучитель, — тихо прошептала я, поднеся артефакт к губам.

Газеты зашуршали сами собой и раскрылись на нужных страницах.

Заметки в газетах полностью совпадали с теми, которые мне подкинул Кайден. Тот же шрифт, тот же текст, даже картинка один-в-один!

Я вернула подшивки библиотекарю, расписалась в формуляре за брошюру с расследованием и бегом рванула в казарму. До лекций оставалось всего пять минут, а опоздание каралось отработкой у декана. Мне только этого сейчас и не хватало для полного счастья!

— Далеко собралась? — Морис преградил мне дорогу так внезапно, что я чуть не влетела в него на полном ходу.

Во рту пересохло. Он возвышался надо мной, огромный и темный, как скала, которая может обрушиться мне на голову.

Тонкая ткань рубашки туго обтянула шарообразные мускулы, черные брови сдвинуты, а суровый взгляд пригвождал к месту.

— На лекции, — пискнула я, стискивая в руках конверт с газетными заметками и брошюру. — Пропустите, пожалуйста, а то я опоздаю и получу отработку.

Декан плотно сжал челюсти и почти закатил глаза.

— Ты на построении замечталась и все прослушала? — в его голосе послышались ноты сарказма. — Факультеты сегодня отправились на репетицию королевского марша. Лекции отменены, в академии никого!

Я едва не хлопнула себя по лбу. Конечно, так увлеклась мыслями о расследовании, что все вылетело из