Попаданка.Истинная для дракона - Анжелика Янчевская

Ноги сами несли меня вперед, пока я не оказалась на одном из высоких балконов западного крыла. Отсюда, с высоты птичьего полета, открывался захватывающий вид на внутренний двор замка, где сейчас кипела бурная деятельность. Я невольно затаила дыхание, наблюдая за происходящим внизу.

Весь двор был заполнен драконами в человеческом обличье. Они собирались группами и что-то активно обсуждали. Их ауры силы сталкивались и переплетались, создавая в воздухе почти видимое глазу марево магической энергии. От такого количества древней силы, сконцентрированной в одном месте, даже камни замка, казалось, начинали вибрировать.

У северной стены я заметила группу молодых лордов во главе с Пламенным Ветром. Они отрабатывали какие-то боевые приёмы, и при каждом их движении в воздухе вспыхивали искры — молодые драконы с трудом сдерживали рвущуюся наружу магию. Их энтузиазм был почти заразителен — они явно горели желанием проявить себя в предстоящей битве.

У колодца расположился отряд более опытных воинов. Их возглавлял седовласый дракон, чья чешуя, проступавшая сквозь человеческую форму, отливала тёмной бронзой. По его жестам и по тому, как внимательно остальные слушали каждое его слово, было ясно, что это один из военачальников. Он методично что-то объяснял, периодически чертя в воздухе светящиеся линии, которые складывались в замысловатые схемы.

У восточной башни собралась группа целителей — я узнала их по характерным зелёным накидками. Они раскладывали какие-то склянки и травы, готовясь к тому, что их умения могут вскоре понадобиться. Среди них было несколько человеческих магов — видимо, из тех, кто остался верен древнему союзу с драконами.

В небе над замком постоянно патрулировали драконы в своей истинной форме. Их силуэты чётко вырисовывались на фоне багрового заката, чешуя переливалась всеми оттенками от сверкающего золота до глубокой черноты. Они летали парами, перекрывая друг другу слепые зоны — древняя тактика, отточенная веками сражений. Каждый взмах их могучих крыльев посылал по двору волны воздуха, от которых развевались флаги на башнях.

У главных ворот я заметила лорда Райвена — он руководил укреплением защитных барьеров. Его серебристые волосы развевались на ветру, пока он чертил в воздухе сложные магические символы. Древние руны вспыхивали синим пламенем, врезаясь в камень стен и усиливая существующие веками охранные заклинания.

Слуги сновали между группами драконов, разнося еду и напитки. Я заметила, как молоденькая служанка, державшая поднос с кубками, замерла, зачарованно глядя на тренировку молодых лордов. Один из них — кажется, сын лорда Теневого Когтя — заметил ее внимание и подмигнул, отчего девушка покраснела и чуть не уронила поднос.

Где-то в глубине замка раздавался мерный гул — это активировались древние защитные механизмы, спавшие веками. Родовой дух замка больше не стонал от тоски — теперь в его голосе слышалась боевая песнь, от которой вибрировали стёкла в окнах.

Особенно впечатляли старые лорды — те, кто помнил еще первые войны с демонами. Они держались особняком, собравшись в кружок у южной башни. По их серьезным лицам, по тому, как хмурились их брови, было видно, что они понимают, что грядет нечто серьезное. Их опыт подсказывал им, что этот конфликт может оказаться страшнее всего, с чем они сталкивались раньше.

Закатное солнце бросало последние лучи на это воинство, и в его свете драконы казались существами из легенд — прекрасными и грозными одновременно. Их чешуя переливалась всеми оттенками от золотого до чёрного, создавая впечатление живого, переливающегося моря. А над всем этим в небе парили дозорные, чьи силуэты на фоне багрового заката казались вырезанными из самой тьмы.

Глядя на это зрелище, я впервые по-настоящему осознала масштаб происходящего. Это была уже не просто борьба за власть или политические интриги. Это было пробуждение древней расы, готовой встать на защиту своего права существовать в этом мире. И наш замок, по воле судьбы, стал эпицентром этого пробуждения.

В этот момент, когда последний луч солнца окрасил небо в цвет драконьего пламени, словно сама природа салютовала этому величественному собранию древней расы, раздался взрыв.

36

Взрыв разорвал предзакатную тишину, заставив вздрогнуть древние стены замка. В первое мгновение я даже не поняла, что произошло — просто воздух внезапно сгустился, наполнившись запахом озона и древней магии. А потом началось.

Первая магическая ловушка сработала у западной башни — столб ослепительно-белого света вырвался из-под каменных плит, устремляясь в небо, словно гигантское копьё. Воздух вокруг него потрескивал от напряжения, искажался, словно марево над раскалённым песком. Всё живое в радиусе нескольких метров замерло, даже птицы перестали петь, словно почувствовав опасность древней магии. Не прошло и минуты, как вторая вспышка озарила восточное крыло, затем третья — у главных ворот.

Древние артефакты-поглотители, установленные лордом Райвеном, немедленно отреагировали — вокруг каждого магического столба возникло мерцающее силовое поле, не позволяя враждебной энергии достичь неба и спровоцировать разлом. Я видела, как по поверхности защитных куполов пробегают волны энергии — золотистые и серебристые всполохи сплетались в сложные узоры, сдерживая рвущуюся наружу силу. Защитные контуры замка пульсировали от напряжения, удерживая чужеродную магию.

Повсюду раздавались встревоженные крики слуг и топот ног — обитатели замка в панике метались по коридорам, не понимая, что происходит. Где-то внизу звенело разбитое стекло, а в воздухе висел удушливый запах горящих трав — видимо, в лаборатории целителей опрокинулись склянки с зельями.

— Держись рядом со мной, — раздался за моей спиной знакомый голос. Я даже не успела удивиться внезапному появлению Дариана — его присутствие ощущалось как тепло костра холодной ночью, успокаивающее и надёжное. — Не отходи ни на шаг.

Его глаза светились драконьим пламенем, по коже пробегали волны золотистых чешуек, создавая впечатление живого металла в свете магических вспышек. Он был готов к бою, каждое его движение излучало сдержанную мощь древнего существа. От него исходили волны силы, от которых дрожал воздух и звенели стёкла в окнах.

Лорд Райвен был рядом, его серебристые волосы развевались от магических потоков, бушующих вокруг. На его лице застыло выражение сосредоточенной тревоги — такое же я видела у опытных военачальников в древних хрониках.

— Это не обычные ловушки, — его голос звучал напряжённо, с металлическими нотками. — У них нет магического фона, мы не смогли их обнаружить при проверке. Какая-то новая разработка магов. Я никогда не встречал ничего подобного.

— Розалия, — процедил Дариан сквозь зубы, и само это имя прозвучало как проклятие. Воздух вокруг него сгустился, наполнившись запахом грозы. — Она знала замок как свои пять пальцев. Могла расставить их где угодно. В любом укромном