Пробуждение желаний - Уинифред Леннокс

В четверть третьего Клэр вошла в элегантный ресторан отеля. Джек с улыбкой встал ей навстречу.

– Привет, детка.

– Привет! Ради Бога, извини за опоздание! – Она уселась за столик. – Я только что из полиции. Представляешь, они не пустили меня в собственный дом! Опечатали там все, выставили охрану… Пришлось ехать в участок, заполнять какие-то бумаги… Но, слава Богу, в конце концов они пообещали уже сегодня закончить все свои следственные эксперименты.

Значит, вечером я смогу наконец вернуться домой!

– Тебе так не нравится здесь?

Как Клэр и ожидала, Джек выглядел огорченным. Она мягко улыбнулась.

– Джек, дорогой, здесь прекрасно. Но, как верно заметила одна из моих любимых литературных героинь, «не могу же я вечно спать в чужих ночных рубашках»!

Он засмеялся.

– Понимаю! Надеюсь, я не был слишком навязчив…

– Ты был замечателен.

– Как я люблю твой голос, Клэр. Тебе никогда не говорили, как он хорош?

– Говорили.

– Я думал, тебе будет одиноко там, в пустом доме.

– Разве ты не будешь навещать меня?

– С удовольствием! – Он расплылся в улыбке. – Надеюсь, ты и правда не забудешь о старом друге…

– Никогда! – клятвенно воскликнула Клэр.

– Я взял на себя смелость заказать омара.

– Потрясающе!

Общаясь с Джеком, Клэр отдыхала душой. После ланча, который был действительно великолепен, они позвонили в больницу. Строгий голос предупредил их, что часы посещений еще не настали, и они решили выйти немного прогуляться по старой Рыбачьей Пристани, одной из главных достопримечательностей города. У входа в отель они столкнулись с Крейгом.

– О, привет!.. – Казалось, он думал о чем-то своем. – Ну, как дела?

– Да все прекрасно. Собираемся навестить Алана… А ты куда так летишь?

– Лучше спросите, откуда…

– Из полиции?

– Из отдела специальных расследований. Заваривается любопытная каша…

– В смысле? – насторожилась Клэр.

– У нашего приятеля Фаррела неплохие шансы загреметь не просто надолго, а весьма надолго… Если не возражаете, подробности позже, – бросил Крейг уже на бегу.

– Конечно, мы возражаем, но подчиняемся…

– Всегда приятно видеть увлеченного человека, – саркастически протянула Клэр, когда Крейг скрылся из виду. – А я-то волновалась, что у этой личности будут проблемы с полицией! Да они уже лучшие друзья!

– Похоже, они действительно раскопали там что-то интересное о прошлом Фаррела.

Клэр помрачнела.

– Наверное. Алан собирался заняться этим сам, но у него не было повода сделать нужный запрос. Теперь повод появился… В каком мире мы живем?! – неожиданно взорвалась она. – Пока тебя не проткнут ножом, и думать не смей о защите!

– Алан хотел защитить тебя и сделал это, – мягко напомнил ей Джек.

– Да, и сам получил удар, предназначенный мне! Очень справедливо!

– Ты полагаешь, что кому-нибудь – и Алану прежде всего – было бы легче, если бы дыру проделали в тебе? – изумился Джек.

– Да. Было бы легче мне! – категорично отрезала Клэр.

– Сомневаюсь… Дорогая, ты все еще на взводе.

– Да, и несу чушь…

– Расслабься. Даже неся чушь, ты остаешься самой красивой и умной женщиной из всех, кого я знаю. – Они подошли к пирсу. – Смотри, как здесь хорошо… Ты ведь любишь море.

В этот теплый облачно-серый день на пристани было, как всегда, оживленно. Бродили любующиеся панорамой залива пары, щелкали фотоаппаратами туристы, бегали дети. Клэр и Джек медленно двинулись мимо пришвартованных у причала старинных парусников.

– Да, я люблю море… – задумчиво протянула она. – И, наверное, скоро к нему вернусь…

– Тебе не хватает Карибов с их вечным летом.

– Там моя жизнь была полна действия, свободы и приключений – настоящих, невыдуманных, – подтвердила Клэр. – И мне это нравилось. Ощущать себя частью природы, быть с ней на равных – я к этому привыкла. А здесь… Тесно мне тут. К счастью, тебе это не надо объяснять! А вот другим… Порой мне кажется, что барракуды там понимали меня лучше, чем иные люди тут!