Медленное пламя - Кристен Эшли

но на островке стояла открытая бутылка красного вина и один из бокалов Иззи, приземистый, с тиснением в виде маленьких пчелок на дне. Этот бокал был наполнен здоровой порцией вина.

Вину я уделила полсекунды своего внимания и намного больше выражению лица Тоби, которое показывало, что мой наряд ему понравился.

Открыто показывало.

Также как ему понравилось то, что он увидел в ванной, искренне сказал, что считает меня великолепной, а ранее, без колебаний или даже малейшего намека на ложь, заявил, что я ему нравлюсь.

Речь больше не шла о хождении вокруг да около, но это не означало, что нельзя было играть в игры.

Тоби не играл ни в какие игры.

Тоби Гэмбл не был игроком.

По его словам, у нас все начиналось.

И, как я поняла ранее, когда мужчина Гэмбл находил то, что хотел, он начинал действовать.

Что он и сделал.

Ладно, черт.

Почему мне хотелось заплакать?

Я не заплакала.

Я была Аделиной Форрестер.

Девочкой Форрестер.

Мы были сделаны из более прочного материала.

По крайней мере, я (Из и мама все время плакали, но под всей этой мягкой шерсткой все равно скрывалось железо).

Чтобы не заплакать, я решила дерзить.

— Ты не можешь меня поцеловать, моя помада идеальна, и я тебя испачкаю, — заявила я.

— Адди, думаешь, после того как я тебя трахнул, мне не плевать, что ты испачкаешь меня помадой?

Его нужно остановить.

Хотя бы на несколько часов.

— Знаешь, твой брат, моя сестра, двое людей, которые помогали вас растить, Дианна, Чарли и мой сын будут здесь через десять минут. Все, что происходит с нами, для них так же ново, как и для нас, поэтому нам нужно научиться вести себя так, будто мы не хотим прыгнуть друг на друга.

— Я много чего могу, детка, но когда дело касается тебя, особенно когда ты выглядишь так, как сейчас, думаю, это невозможно.

Да, ради Тоби стоило приложить усилия.

Я подняла свой бокал.

— Попытайся. А теперь… гирлянды?

— Ладно.

Я сделала глоток вина, и оно было восхитительным (Тоби умел выбирать вино, что казалось странным, поскольку он его не пил).

Я проглотила и потребовала:

— Покажи мне.

Он ухмыльнулся, оттолкнулся от раковины, подошел ко мне и, обняв за плечи, повел из кухни.

Я обняла его за талию.

Ого.

Мы подходили друг другу.

Идеально.

В сопровождении Дэппер Дэна мы вышли на крыльцо и спустились по ступенькам на подъездную дорожку.

Дэппер Дэн отправился на разведку.

Я осмотрела дом.

Еще не стемнело, хотя солнце уже садилось.

Но вид по-прежнему был фантастический.

Простые и яркие гирлянды придавали дому теплое золотисто-красное сияние.

Я обняла Тоби и теснее притянула его к себе.

— Мне хочется позвонить Марго и попросить ее подождать полчаса, чтобы Брукс смог увидеть это во всей красе, — сказала я.

— Да, неплохо смотрится, — ответил Тоби.

Я повернулась, прижавшись грудью к его боку, и он опустил голову, чтобы поймать мой взгляд.

— Смотрится прекрасно, — тихо поправила я. — Спасибо.

— Пожалуйста, дорогая, — тихо ответил он, и выражение желания на его красивом лице полностью исчезло, сменившись новым, которое, должна признаться, мне понравилось еще больше.

— И спасибо за продукты.

— Прими к сведению, что это не последний раз.

Я напряглась.

— То…

Он повернулся ко мне, так что мы оказались лицом к лицу, обнял обеими руками и опустил голову еще ниже.

— Нет. Просто нет, Адди. Начиная отношения, мы не будем спорить из-за этого ни сейчас, ни позже. Ты встаешь на ноги. Мы оба это знаем. Твое финансовое положение не всегда будет таким плохим. Но я богат. Ты это знаешь. В этом смысле у меня, вероятно, всегда будут дела обстоять лучше, чем у тебя. И тебе нужно смириться с этим и сделать это прямо сейчас. Что есть, то есть. Я не собираюсь отдавать свои деньги на благотворительность, чтобы мы могли быть в равных условиях. Я использую их так, как захочу, и ты мне позволишь. Точка.

Не точка.

— Можешь ли ты посмотреть на это с моей точки зрения? — спросила я.

— Не могу, потому что я не на твоем месте. Если бы я был на твоем месте, я бы надеялся проявить достаточное здравомыслие и не позволить чему-то подобному помешать мне иметь нечто столь важное. Возможно, что-то произойдет, и однажды мы узнаем, как бы я поступил на твоем месте. Хотя надеюсь, этого не будет, и не потому, что я не хочу, чтобы тебе было комфортно, а потому, что мне нравится быть обеспеченным и не беспокоиться о деньгах. Но на данный момент я богат, и тебе нужно попытаться увидеть это с моей точки зрения. Если я могу и хочу, почему бы тебе не позволить мне сделать для тебя то, что в моих силах, потому что от этого я счастлив?

Он был прав.

И это было хорошо.

И если бы все было наоборот, я бы захотела купить ему продукты (и другие вещи), чтобы снять стресс и сделать жизнь более приемлемой.

— Только не покупай мне яхты, — предупредила я и услышала его смешок и почувствовала сжатие его рук.

— У нас нет выхода к морю, детка. Не знаю, как поведет себя большая яхта на озере Шанти-Холлоу.

Я стояла в кольце его рук, обнимая его, из-за чего мой бокал находился слишком далеко, но мне нравилось мое местоположение, поэтому я оставила все как есть, но посмотрела на дом.

— И еще: на Рождество я до чертиков избалую Брукса, — продолжил Тоби, вынуждая меня повернуть к нему голову. — И то же самое касается тебя. Мне бы очень помогло, если бы ты дала мне свой список для Санты.

Ладно, что касается Брукса, я уступлю.

Но что касается меня… это уже перебор.

И чтобы сообщить ему об этом, я огрызнулась:

— Ты шутишь?

— Ни капельки.

— Ты же понимаешь, что если я куплю подарок тебе, чего я не собиралась делать, потому что не имела возможности, но теперь имею, то это будет означать, что я потрачу твои деньги на покупку подарка для тебя.

— Мне ничего не нужно.

— В этом и суть! — воскликнула я.

— Аделина, — прорычал он.

И я вытянулась по струнке в его объятиях, потому что это рычание не было возбужденным.

Это было ПРЕДУПРЕЖДАЮЩЕЕ — серьезно-раздраженное-рычание Тоби.

— Моя мать ушла, когда мне было три года.

Ой-ой.

Я пробудила у него плохие воспоминания.

Я знала историю о его маме. Не от него, а от Из.

Но я знала все об этой глупой женщине.

Проклятье.

— Тоби, —