Звездный Июль - Светлана Нарватова

Томас в теплом пальто и валенках появился из гардероба и подал моей супруге локоть. Я проследил в окно, как она вперевалочку, но благополучно дошла до согретой повозки. До родов оставался ещё четыре недели, но я уже переживал.

На подоконнике будущей детской комнаты, которая пока пустовала, стоял только один горшок, в котором росла серебряная герань: ещё один от четы Кемберли, над сосзданием которого потрудилась и Грейс. Он должен был защищать новорожденного от чужих эмоций и поглощать излишек эмоциональных выбросов, если такие будут. Никто не мог заранее предсказать, с каким даром родится малыш, но я хотел, чтобы он или она росли счастливыми, в любви и безопасности.

Когда сани тронулись, я отправился в кабинет. Предстояло проверить концертный бюджет на следующий месяц. Я нанял нового концертного директора, но теперь время от времени совал нос в его дела. Мэтту я доверял как себе, за что и поплатился. Не могу сказать, что он оставлял меня без последней монеты, всё же получал я за концерты немало. Но себя тоже не обижал. Сверх оговорённого.

К собственному сожалению, Донован больше тратил на себя, чем откладывал на будущее, привыкнув к жизни в моём доме за мой счёт. Оказавшись за его порогом, Мэтт пытался «зажигать» новых звёзд, но не слишком преуспел. То ли звёзды оказались жиже, то ли не хватало поддержки «свыше». Как выяснилось, мой папаша оказывал помощь не даром, и ручеёк из моих доходов пополнял неофициальную часть имперской казны.

Если бы я был один, возможно, я бы мог себе позволить быть гордым и принципиальным. Но на кону стояла безопасность Грейс. Во избежание возможных осложнений со стороны герцога Пири мне пришлось наступить на самолюбие и попросить о встрече. Не могу сказать, что она была полна глубоких родственных чувств, но мы смогли договориться о взаимовыгодных условиях.

И, что самое важное, без всяких дополнительных прослоек вроде Мэтью.

Пробежав глазами по документу, я убедился, что всё в порядке. В крайнем случае аудит не за горами. А мне пора готовиться к концерту.

Всякий раз, когда Грейс была в зале, я волновался сильнее обычного.

И выдавал больший спектр эмоций.

Поклонницы по-разному отреагировали на весть о моём бракосочетании. Но, вопреки утверждениям Донована, большинство умилялось романтике, чем завидовали или ненавидели.

- Господин Хогер, прибыли ваши сани! – отвлёк меня от мыслей дворецкий. – Вам помочь собраться?

- Благодарю, Томас. Я сам.

Я привык всё делать сам.

А теперь мне ещё и было, ради кого. Я неизменно благодарил Ливву за то, что она дала мне в жизни.

Стал ли бы я счастливей, если бы Грейс ответила мне взаимностью ещё в школе? Не знаю. У меня бы просто не было необходимости столь отчаянно пробиваться вперёд. Зачем, если я уже получил желаемое?

Сложились бы наши отношения, если бы мы столкнулись с Грейс раньше? Вряд ли. Ей тоже нужно было через многое пройти, чтобы научиться ценить то, что раньше казалось ей глупым и бесполезным.

Счастье не приходит просто так. Каждый из нас за него заплатил.

Но оно того стоило!

КОНЕЦ