Свадьбы, ведьмы, два кольца - Татьяна Антоник

Я судорожно проглотила кусок мяса и закашлялась. Потянулась к вину, но бутылка категорически не хотела открываться. Потому что лекарство от всех болезней не достается даром. Оно требует жертв — в виде маникюра как минимум!

— Вы же в курсе, — я икнула, — многие яды мне не вредны. Минимум опасности.

— А если бы попали не в лопатку, — парировал Воккер, — а в сердце. Яд бы и не понадобился.

— Я служанка, — находились и у меня аргументы, — Катрина по мне погорюет, поплачет, но моя жизнь практически не имеет значения.

— Для меня имеет, — вставил Ройс.

Я опешила, хотя он как-то про это говорил. Но в темноте, с ноющей Катриной, шипящей Вспышкой и догоняющими нас демонами слова редко достигают нужного эффекта.

А он тем временем продолжал:

— Не могу заставить вас не служить леди Ревэйн, в конце концов, я рад, что у возлюбленной Его Высочества есть верная горничная, которая ее везде прикроет, но от всяческих расследований я вас отстраняю. Вы получите то, что я вам обещал, мои люди переведут вам на счета все деньги. Единственное, прошу больше не проявлять ваше безрассудство. Держитесь подальше от распрей.

Меня словно утюгом по голове огрели. Он меня отстраняет. Это грубо... и подло... и я еще не придумала как.

Я подпрыгнула со стула, жутко возмущенная его речами.

— Спрячьте поглубже своё чувство вины. Подумаешь, я вас прикрыла. А другие стражники вас никогда не прикрывали? Вы их тоже отправляете восвояси, страдая, что из-за вас кого-то ранили?

— При чем здесь мое чувство вины? — сдвинул Ройс.

— А что тогда? — я развела ладони.

Он тоже поднялся. Внезапно загреб в свои объятия, крепко сжал.

Аааа, ну да, это явно не чувство вины. В логике у меня, конечно, дефекты.

Прежде чем я успела опомниться, господин Воккер довольно нагло вторгнулся в мое личное пространство. Мало того что распустил руки, он меня еще и поцеловал. Ощутила прикосновение сухих, обветренных губ, щетину, немного царапавшую мою кожу.

Видимо, я настолько ошалела, что не упиралась. Но внутри признавала: я не против. Я по части приключений ведомая. Зачем спорить, когда тебя до мурашек целует красивый мужчина? А они, ох, как бегали. Мысли в голове лопались, ни к чему не приходя, вся я, все тело сконцентрировалось на моменте.

— Теперь понятно? — отстранился Ройс, удерживая меня за талию, — служанка Дрим, я к вам неравнодушен. Мне претит, что вы рисковали собой ради меня.

— Теперь понятно, — подтвердила, проведя пальцем по губам. — Но я не согласна.

Все, романтика упущена. Мы вернулись к тому, с чего начали — к спору.

— Это не обсуждается, — отрезал глава тайной канцелярии. — Хватит с вас ранений, гонок, побегов и ядов, — взглянув на него возмущенно, получила новую порцию изумления. — Взамен можете попросить всяческих поблажек.

— Завершить договор с Катриной и вами, уехать домой?

Я так не поступлю, но активно изучаю рамки дозволенного.

— Будет замечательно.

— Получить назначение в ваше ведомство, заниматься другими расследованиями?

— Вы полезный сотрудник.

— Поехать в игорный дом к Лалиссе?

Его чуточку покорежило, но он и на это кивнул.

— Со стражей, разумеется, — добавил напоследок.

— Так, давайте внесем ясность, — я подбоченилась. — Вы готовы со всем соглашаться, потому что вам стыдно передо мной?

— Да, — как-то печально вздохнул новый ухажер.

Говорят, женщина может испортить что угодно одной истерикой. Не-а, мужчины отобрали у нас пьедестал. Им хватает неосторожных слов, одного грустного вздоха...

— Хорошо, я составлю список...

Не попрощавшись, нормально не одевшись, я вышла за дверь. Догадывалась, что Ройс ждет от меня какого-то ответа на его умопомрачительную исповедь. Но по сути, кто он, а кто я? Великий и ужасный благородный маг с бесчисленным количеством титулов и ведьма с иномирским происхождением.

Он явно намекал мне на место любовницы. А я, увы, довольно старовата, чтобы превращаться в губастую дурочку с хлопающими ресницами. Замуж я не хотела, но и в содержанки не подавалась. У меня аллергия на чинопочитание и покорность. Отвратительная выйдет любовница для властного аристократа.

Все воины, охраняющие двери, лакеи, снующие по коридорам, воззрились на меня.

— Что пялитесь? — вызверилась. — Ведьм в халате не видели?

Но в комнату заторопилась. Станется, отыщу нового желающего в покровители. Народ в Эльхалии впечатлительный. Им обнаженный палец покажи — возбудятся.

Едва я приблизилась к нашим покоям, как меня поймала распорядительница. Да что б тебя! К Андрее претензий нет, но я уже утомилась.

— Лавли, — в это мгновение леди Жуи не казалась мне веселой и приветливой. Напротив, она покраснела, а на щеке остался след от ее руки. Она ждала меня не один час, скучала, сидя на стуле и подпирая подбородок. — Ты не могла бы уделить мне несколько минут.

— Разве я вправе отказать?

— Да, не вправе, — она будто сама себя уверяла. — Идем за мной.

Пришлось тащиться за ведьмой, хотя я бы предпочла отдых в своей каморке и беседу с леди Ревэйн. Тем более что колдунья неистовствовала.

— Ты что себе позволяешь? — накричала она на меня, когда за нами затворилась створка в ее спальню. — Как это понимать?

— Понимаю, что? — потерла лоб.

Главное, это Его Величество нес полнейшую околесицу с отбором, а под раздачу попала я. Неужели я ошиблась в уме Андреи? Я не считала ее недалекой идиоткой.

— Не строй из себя дуру, я про Тауруса. Я тебе так помогала, отдала браслет, он ценный, между прочим, — по-мне, распорядительница излишне драматизировала.

— Серьезно? А у тебя не нашлось других причин, чтобы вызвать меня из лазарета.

— Ты не в нем! — яростно выпалила она.

— Я и не с королем. Андрея, я в шоке. С чего бы мне желать твоего ммм... возлюбленного?

По части искренних чувств ведьмы к магу имелись сомнения, но их я стоически удерживала .

— А кто нагло выступил, что не против? Что-то там про измену посмела сказать, — ворчала женщина.

— Я так шутила, ты, что, его не слышала? — недоумевала я. — И зачем Его Величеству связываться со служанкой?

— Да, вот и помни про свое место, — скривилась леди Жуи. — Ты служанка. Поверь, ты не захочешь иметь врага в моем лице, а