Академия Выживания. Герцог по вызову - Елена Кутукова

Мгновение, и он сжал мою руку. На секунду все потемнело. А еще через миг мои колени и одна из рук оказались на земле. Но Антуан тут же помог подняться.

Мы оказались среди деревьев. Память услужливо подсказала, что возле Академии есть лес с похожей растительностью. Скорее всего, Антуан туда нас и перенес, оказаться на территории самой Академии он не мог.

Вскоре мы добрались до территории у моего общежития. Я уже думала, что мы здесь расстанемся: Антуан упомянул о наличии гостевых апартаментов, предназначенных для важных гостей. Но мужчина настоял проводить меня до комнаты.

— Может быть, переночуешь в соседних со мной апартаментах? — спросил он.

— Нет.

— Что ж, я должен почувствовать, если что-то пойдет не так.

Студенты еще не спали, мы наткнулись на нескольких из них, кто-то куда-то спешил, кто-то просто болтал с друзьями. Но все как один бросали свои занятия и пораженно глазели на нас.

Мы же просто шли в спальню. Только у моей двери Антуан сообщил:

— Спокойной ночи.

Только уходить он не торопился.

Аккуратно чмокнул в щеку и только тогда поспешил удалиться.

Невинный поцелуй, а у меня словно разряд прошел по телу.

А ведь это все лишь для того, чтобы наша помолвка казалась достоверной.

Я сделала глубокий вздох и открыла дверь.

Ташири была в комнате, что-то писала, сидя за столом спиной ко мне. Впрочем, через миг она обернулась, сразу отбросила стилус, на всех парах помчалась ко мне и заключила в объятия.

— Я знала, Мэл! Я знала, что ты вернешься. Я Джейсону об этом говорила. Это огромная радость, что его величество признал тебя законнорождённой. Да, боги, я вообще думала, что тебя больше не увижу, — Ташири, казалось, была намерена выплеснуть на меня все свои эмоции.

— Все хорошо, — ответила я, гладя ее по спине, как будто пыталась успокоить маленького ребенка. — Все будет хорошо.

Наконец подруга затихла и даже выпустила меня из объятий.

— У тебя такое красивое платье! Неужели это подарок герцога?

— Подарок, — ответила я коротко, надеясь прервать поток новых вопросов. Мне самой нужно было кое-что узнать.

Пока действует артефакт искренности. В данный момент подруга еще ни разу мне не солгала. Где-то внутри было чувство вины за то, что я использую этот магический предмет.

— Ташири, кто сказал тебе, что ты сдашь зачет, только если заключишь сделку с демоном?

Подруга задумчиво напряглась и наконец назвала имя. Имя, которого я не ожидала.

Глава 24

Малок. Малок Рамон, староста нашего курса. Довольно доброжелательный парень, который мечтал поймать всех самых хитрых преступников нашего королевства и завоевать благосклонность правителя.

Это удивило, в конце концов, я ожидала услышать имя кого-нибудь из преподавателей. Мне казалось, за этим должен стоять кто-то мудрый и опытный, а не мальчишка, который был моим ровесником. Я знала его способности, уровень магических сил и то, как именно он колдует. Он не был сильным магом, скорее всего, середняком, просто довольно упорным в достижении цели.

А еще он не имел никакой причины портить жизнь мне и герцогу.

Интересно, Антуан почувствует вспышку моего удивления? Захочет ли он прийти?

Звать целенаправленно его я не собиралась. В конце концов, все это могло быть ошибкой, любой человек мог ляпнуть подобное в нашей с Ташири ситуации.

Да и если я заявлюсь к старосте в компании Антуана, он может посчитать это крайне подозрительным и попросту запаниковать.

А так, в худшем случае, я как-нибудь справлюсь с одним студентом. Особенно когда на мне нет проклятой мантии.

Попросила Ташири помочь мне снять платье. Подруга в который раз восхитилась моим нарядом, в этот раз я решила ей сказать.

— У меня помолвка с герцогом. Но она фиктивная. Просто для того, чтобы выяснить, кто пытается меня убить, — торопливо выпалила я.

— Ты уверена, что она фиктивная? — улыбнулась подруга. — Выглядит это…

Странный вопрос. Особенно с учетом моего происхождения. Хотя, Шакар, я больше не незаконнорожденная. Боги, как ни странно, к этому так сложно привыкнуть.

— Я уверена, хотя Джейсон так не считает. Я надеюсь, что хотя бы ты будешь верить моим словам, — ответила я.

Упоминание Джейсона отдалось болью в сердце, но я предпочла задвинуть ее подальше. Сейчас не самое подходящее время

— Прости, просто платье такое роскошное… А еще я видела, как он шел с тобой за руку.

— Это просто для правдоподобности, — ответила я, с трудом сдерживая злость.

Размышления об Антуане тоже стоит оставить до лучших времен. Или даже никогда не задумываться об этом.

Наконец после долгих манипуляций с различными завязками я смогла его сбросить. Достала из шкафа студенческую мантию. Тщательно осмотрела ее. Наконец нашла крошечный металлический ярлык с моим именем, тот самый, который был использован для проклятия. Быстро срезала его и накинула на себя мантию.

А также положила в карман замедляющий порошок, тот самый, рецептом которого когда-то и поделился Антуан.

— Мне нужно кое-что сделать. Я так долго отсутствовала…

— На самом деле не так долго…

Но время, проведенное с Антуаном, сейчас казалось таким долгим, быть может, потому что оно разделило мою жизнь на «до» и «после».

Подруга еще что-то хотела сказать, но я не услышала, потому что закрыла за собой дверь. Мне хотелось бежать, спуститься вниз, перепрыгивая ступени, но усилием воли я заставила себя спокойно идти.

Антуан явно заметит бурю возбуждения, которую я испытывала. Что ж, возможно, это хорошо.

Я постучалась в дверь спальни старосты. Вскоре та открылась, из-за нее я увидела каштановые локоны Малока и его кончик носа.

— Привет…

— Не ожидал, что ты объявишься. Думал, придется вычеркивать твое имя из всех списков.

Он действительно был в этом уверен. Артефакт пока не показал ни единого намека на ложь.

— Но я рад, что ты вернулась, Амелия. Хотя сочувствую насчет помолвки…

Снова никакой лжи. Правда, это не повод расслабиться. В конце концов, тот, кого мы ищем, тоже был бы рад меня видеть. Для того чтобы избавиться.

— Ничего. Я хотела поговорить с тобой. Я столько пропустила.

— Хорошо, проходи. Как раз Жанэта нет, — ответил Малок, наконец шире приоткрыв дверь.

Затем он отошел, и я нырнула в дверной проем, последовав за ним.

Староста сразу сел на кровать и принялся копаться в своей сумке.

— Тебе нужны