Десять причин никогда не быть с тобой - Мира Ризман

— Надеюсь, ты не повторишь его ошибки? — Глава города перевёл на Маркуса взгляд, от которого кровь вмиг застыла в жилах.

Его вопрос завис в зловещей тишине. Маркус нервно сглотнул, вспоминая слова матушки. Так что же ему делать? Сдаться? На его руках ещё нет энергии Тьмы, а, значит, он ещё сможет выпутаться, или же…

— Или мне стоит раскрыть городу, что ты сын отступника? — обрубил его призрачные надежды НэриэлПре, и на его лице расползлась чудовищная жестокая улыбка.

Шах и мат. Нэриэл не просто загнал Маркуса в тупик, он лишал его возможности выполнить миссию саламандр. Ему ничего не оставалось, кроме как прислушаться к совету Найиль.

— Я готов послужить вам, Глава города, — опустившись на одно колено, произнёс он.

Пугающая улыбка на лице Нэриэла превратилась в жуткий оскал:

— В таком случае, не пора ли нам приступить к делу и вернуть Тьме то, что ей принадлежит?

Маркус рассеяно моргнул, на секунду ему показалось, что у Нэриэла и незнакомца из сна очень похожий голос. Однако обдумать это он не успел, Глава города назначил жертву:

— Нам не нужны лишние свидетели, а потому тебе, чтоб доказать мне свою верность и пройти это испытание, придётся убить Джелиту!

Причина пятая. Покровительство. Джэйн

Одиннадцать лет назад

Джэйн:

Отношения со Слайнором складывались тяжело. Странное чувство, посетившее её в тот день, больше не возвращалось, напротив, в присутствии мастера она всё чаще испытывала напряжение и нарочитую холодность. Напрасно Джэйн кокетничала, истязала Слайнора многочисленными вопросами и даже изображала обмороки — всё без толку. Мастер оставался невозмутим, словно скала. И это невероятно раздражало, потому Джэйн постоянно спускалась в подземелье полной ярости, что приводило лишь к новым нравоучениям и насмешкам.

— Вы поразительно упрямы, эйс Редиан, — замечал Слайнор, всякий раз, когда щенок буквально накидывался на неё и тёмные чувства овладевали ей, туманя сознание. Обычно он молча наблюдал за тем, как тварь истязала её, после чего со вздохом разочарования прибавлял: — И на удивление глупы… Постоянно совершаете одну и ту же ошибку! Неужели так сложно держать свои эмоции под контролем?

— А вы поразительно бессердечны! — вспылила Джэйн. — И слепы, раз не в состоянии увидеть, что мне нужна помощь!

— И в чём же вам нужна помощь? В воспитании? — В глазах мастера загорелся недобрый огонёк. — Мне научить вас быть более сдержанной и почтительной к старшим? Уверены, что вам нужен этот урок?

— Вы это нарочно? Эта тварь буквально сжирает меня! А ваши поучения только действуют мне на нервы! — продолжала негодовать Джэйн, напрочь забыв о каких-либо правилах приличия.

— В таком случае, вам больше не стоит сюда приходить, — холодно, но в то же время весьма жёстко заявил Слайнор.

— Вы… выгоняете меня? — опешила от неожиданности Джэйн, но, наткнувшись на суровым взгляд мастера, поняла, что перегнула палку. Слайнор был крайне рассержен, и аура неодобрения окутала его, словно плащ. — Но… как же метка? — жалобно заикнулась она, пытаясь сгладить свой неудачный выпад. Однако мастер был неумолим:

— Благодаря вашей несдержанности вы уже накачали щенка сверх меры. Дальнейшее общение повредит вам обоим.

— Получается… — начала Джэйн медленно и немного плаксиво: слёзы сами собой выступили на глаза. Ей стало очень обидно, что всё обернулось именно так, а в глубине туманом заклубился страх от осознания совершённой ошибки. Как она могла быть так беспечна? Ведь, если не будет больше встреч в Доме Пламенных Роз, значит, у неё не останется и поводов увидеть мастера. А она хотела вовсе не этого! Джэйн запнулась не в силах произнести застрявшие в горле ужасные слова, но их без труда озвучил мастер.

— Вам больше не нужно приходить — озвучил он приговор, и её сердце ухнуло вниз.

Горячие слёзы обожгли глаза, а ярость и гнев мгновенно наполнили всё её существо. Она резко дёрнула руку, вновь заставив раздувшегося от слишком щедрого питания щенка удариться о решётку.

— Да отцепись ты уже! — принявшись долбить маленького волкодлака головой о прутья, Джэйн безжалостно вымещала на том своё разочарование. Однако, несмотря на удары, щенок и не думал отпускать её пальца.

— Я ведь вам уже говорил, что силой его не одолеть, — устало повторил мастер и вновь приблизился к ней.

Джэйн замерла, ожидая, что тот вновь коснётся её, но рука Слайнора прошла между прутьев и легонько потрепала щенка по макушке. Маленький волкодлак внезапно поддался ласке и открыл пасть. Джэйн рванула руку к себе и, резко развернувшись, понеслась в темноту подземелья. То и дело спотыкаясь на ступенях, она и не думала останавливаться. Обида захлестывала её сознание, подобно девятибалльному шторму. Злые слёзы полосовали щёки, а ладони сами собой сжимались в кулаки.

«Ну и пусть! Да катись всё в Бездну!» — мысленно ругалась Джэйн, больше не пытаясь сдерживаться. — И этот Слайнор туда же. Вот ведь сноб!'

Напрасно она думала, что за ней бросятся в след. Мастер так и остался в подземелье, и, похоже, даже и не думал о ней переживать. Джэйн вылетела на кухню и едва не сбила с ног появившегося на пути Льюиса.

— Пошёл прочь! — швырнула она в него гневно, и тот едва успел посторониться, чтобы не оказаться задетым.

Лишь оказавшись в саду, её злость немного поутихла, уступив место горечи. В горле застыл комок, плечи затряслись от рыданий. Она оглянулась на очаровательный домик, увитый розами, и в сердце предательски защемило от несправедливости. Так быть не должно! Всё, что с ней происходило в этих стенах — неправильно. Она чувствовала этой каждой клеточкой своего тела, но не могла объяснить, откуда в ней родилась подобная уверенность.

— Я ещё вернусь, — процедила Джэйн сквозь зубы, после чего решительно отвернулась от уютного жилища и, с трудом заставив себя расправить всё ещё содрогающиеся плечи, поспешила покинуть сад.

Она больше не оборачивалась, хотя внутри её продолжали раздирать совсем недобрые чувства накрывающей злости и жгучей обиды. Однако даже такой удар не мог разрушить её гордости. К счастью, никто не призвал её к ответу за происшествие в Доме Пламенных Роз. Отчасти это даже удивляло, Джэйн была уверена, что Слайнор непременно пожалуется на неё Шамиджу. Но дело странным образом замялось. Впрочем, постигшая неудача лишила Джэйн прежней безграничной уверенности. В её голове