Удар по воротам - Рут Стиллинг

— Я правда думаю, что тебе нужно забыть об этом, — Сойер крутит стакан перед собой, опуская ногу на пол, когда наклоняется вперед, упираясь локтями в стол.

Я продолжаю наблюдать, как Дарси развлекается, принимая ещё один коктейль из рук одного из наших нападающих, и меня охватывает приступ неоправданной ревности.

— Я немного подумал обо всём, и тебе нужно забыть об этом, — он повторяет свой совет, но до меня доходит только сейчас. — Арчер, — Сойер требует моего внимания, в его голосе слышится разочарование.

— Я не собираюсь этого делать, — отвечаю я. — Это не вариант для меня.

Рядом со мной Сойер ворчит что — то неразборчивое на фоне музыки. Я предпочитаю проигнорировать всё, что он сказал, наблюдая, как наш нападающий — новичок Блейк Харрисон задерживается в их компании. Он только что купил ей выпивку, и мне это не нравится.

Без гребаных шансов.

— Ты развалишь команду. После истории об Эбби и твоей тайной одержимости его сестрой Джек не простит тебе обмана.

Мои зубы скрипят. Мной овладевают стресс.

— Неважно, что ты говоришь; ты не изменишь моих чувств.

Сойер откидывается на спинку стула, проводя ладонью по губам.

— Я не знаю, что тебе сказать. Ты играешь с огнем. Дарси хотя бы намекала, что чувствует то же самое?

Я издаю унылый смешок.

— Тогда я приму это как отказ, — отвечает Сойер.

— Вы с Коллинз уже назначили дату? — я беру свой стакан с содовой и делаю большой глоток, во рту пересохло.

— Отличный способ сменить тему, — Сойер хихикает, хотя я чувствую его облегчение, поскольку мы перешли на удобную ему тему. — Коллинз хочет устроить небольшую свадьбу в мэрии и с ужином с близкими друзьями в ресторане на Брайтон — Бич. Мы думаем о межсезонье, так что, может быть, в июле, а потом отправимся в свадебное путешествие в Японию — она всегда хотела вернуться туда.

Поворачиваясь лицом к своему капитану, я не могу удержаться от улыбки.

— Что это за ухмылка?

Я качаю головой.

— Ничего, просто думаю о том, как я чертовски рад за тебя. Ты заслуживаешь всего мира, кэп.

Сойер глубоко вдыхает, поджимая губы, пока изучает меня.

— Знаешь, я думал, что понял тебя, когда ты присоединился к “Blades” после Филадельфии. Но ты продолжаешь доказывать, что я ошибаюсь, не так ли? Когда Эзра попал в аварию на мотоцикле, ты был рядом и сказал мне несколько мудрых слов. Ты всегда прикрывал мою спину, а я всегда прикрывал твою.

Мне кажется, что сейчас самое подходящее время вернуться к предыдущему разговору.

— Я серьезно отношусь к Дарси. Не знаю, как ещё можно это выразить, но это так, и я не собираюсь её отпускать. Между нами что — то есть.

Я отчаянно хочу сказать ему, что влюбился сильнее с тех пор, как она оказалась в моей постели.

Сойер хмыкает, как будто понимает, но не обязательно соглашается, пока я оглядываюсь через плечо, чтобы найти Дарси.

Господи, она прекрасна. Каждый раз, когда я смотрю на неё, она меняет химический состав моего мозга. Её заразительный смех озаряет всё вокруг. Мои родители, возможно, и разошлись после долгих лет брака, но я уверен, что никогда не позволил бы Дарси уйти. Я мог бы сделать её самой счастливой девушкой на этой планете.

— Ты бегал за Коллинз, когда она продолжала отшивать тебя, — я произношу эти слова и прикусываю щеку.

Сойер поднимается со своего места и кладет руку мне на плечо.

— Это правда, и я помню, что говорил с тобой об этом. Ты сказал мне пойти за девушкой и сказать ей, что я чувствую, — он сжимает ладонь, и я понимаю, что это для того, чтобы успокоить меня перед тем, что он собирается сказать. — И ты был прав, когда сказал, что ваша ситуация с Дарси не такая, как у меня с Коллинз. Я не пытался переспать с сестрой моего лучшего друга, и я также не пытался настаивать на том, что, как я знал, было безнадежным делом. Я не хочу видеть, как тебе делают больно, Арчер. Я хочу видеть тебя счастливым с девушкой, с которой ты чувствуешь себя достойным. У Дарси не тот период жизни. Она хочет повеселиться и исследовать новый город, в который она только что переехала. Будь ей другом, чувак. Будь другом самому себе и забудь об этом.

Он берет свою пинту, и слова "Я сплю с ней" вертятся у меня на кончике языка. Но они не выходят наружу, потому что, возможно, он прав; возможно, я обманываю себя, и единственная причина, по которой Дарси забирается ко мне в постель, — это просто забава и ничего больше.

Может быть, мои плейбойские дни не просто активно играют против меня, но и смеются мне в лицо. Признание Дарси, что я давно с кем — то не спал, возможно, никак не изменило бы её мнения обо мне, даже если она никогда не осудит меня за моё прошлое.

И всё же я хочу, чтобы она снова была рядом со мной сегодня вечером. Моя зависимость от этой девушки очень сильна. И если мне придется полагаться на свою репутацию плейбоя, то именно это я и сделаю, чтобы она продолжала возвращаться ко мне. Думаю, можно сказать, что на данный момент я нахожусь между молотом и наковальней.

— Я беспокоюсь о тебе, Арчер, — голос Сойера проникает в мои мысли.

Я небрежно машу рукой перед собой, не сводя глаз с Дарси.

— Я в порядке. Тебе не о чем беспокоиться.

Прежде чем уйти, он колеблется всего несколько секунд, и я молюсь, чтобы он больше ничего не сказал. В прошлом я, возможно, обратился бы к нему за советом, но он знает, что сейчас другие обстоятельства, и понимает, что я не хочу втягивать в это и его.

— Ты не заставишь меня передумать, — выдыхаю я. — Никто не заставит.

Он исчезает, а я зажмуриваюсь, шепча себе под нос: Какого хрена ты делаешь, Арчер?

Когда я открываю глаза несколько секунд спустя, она как будто чувствует мою боль. С другого конца комнаты Дарси бросает на меня быстрый взгляд. Джек всё ещё обнимает её за плечи, когда она бросает мне быструю улыбку.

В твоей сумочке! Одними губами говорю я ей, указывая в конец бара.

Она выглядит смущенной, и я чувствую разочарование.

Схватив свой сотовый, я незаметно машу им перед ней, стараясь не привлекать при этом ничьего внимания.

Проверь это, — снова произношу я одними