Непреодолимая тьма - Рейвен Вуд

— Не понимаю, на что ты жалуешься, — отвечаю я, бросая на него бесстрастный взгляд. — Не так уж и жарко.

Он поворачивается ко мне лицом, окидывая меня сердитым взглядом.

— Если ты стоишь в тени, то нет. Но если ты ходишь туда-сюда по чертову полю с газонокосилкой...

— Это была всего лишь лужайка.

— Размером с футбольное поле!

— Теперь ты просто драматизируешь.

Смерив меня взглядом, он предупреждающе тычет в меня пальцем и повторяет:

— Тебе лучше выполнить свою часть сделки. На этой неделе никакого дерьма. Или, клянусь Богом, я, блять, прикую тебя к кровати наручниками и оставлю там.

Меня пронзает молния при воспоминании о том, что он сделал в прошлый раз, когда надел на меня наручники, но мне удается сохранить невозмутимое выражение лица. Вместо этого я одариваю его улыбкой, полной вызова.

— Если ты снова наденешь на меня наручники, я позвоню в полицию и скажу им, что ты меня похитил.

На его губах появляется злодейская улыбка.

— Удачи. Моя семья владеет полицейским департаментом в этом городе.

— О, правда? Держу пари, я смогу выкупить их прямо у тебя из-под носа.

— Ты забываешь, что моя семья тоже богата.

— Не так богата, как моя.

— Верно. Но мы также можем пригрозить убить их близких, если они не сделают то, что мы скажем. — Его глаза блестят, когда он одаривает меня злобной ухмылкой. — Угроза смерти близкого человека в сочетании с деньгами оказывает большее влияние, чем просто подкуп.

Я усмехаюсь.

Он ухмыляется в ответ.

— Признай это, маленький демон. Тебя перехитрили. Так что выполняй свою часть сделки или окажешься в наручниках, и никакая полиция тебя не спасет.

Снова усмехнувшись, я демонстративно закатываю глаза, глядя на него. Но я не могу сдержать улыбку, которая расползается по моим губам.

Обычно, когда я демонстрирую свое богатство или власть, людям становится не по себе. Особенно мужчинам. Они слегка морщатся, переминаются с ноги на ногу и стараются как можно быстрее сменить тему. Но не Джейс. Кажется, его вообще не смущает, когда я упоминаю о своем статусе. Вместо этого он просто отвечает мне тем же. И, должна признаться, мне это очень нравится.

С улыбкой на губах я пытаюсь отвернуться, чтобы Джейс ее не увидел. Но уже слишком поздно. Он заметил ее. К счастью, он никак не комментирует это. Вместо этого на его губах появляется мягкая улыбка.

До следующего предприятия мы идем в уютной тишине.

Это автосалон. Не из модных. Самый обычный, в котором простые люди покупают свои машины. На прошлой неделе я разговаривала по телефону с его владельцем, Ричардом Далтоном, и он согласился пожертвовать одну из своих самых дешевых моделей в обмен на некоторую помощь. И, конечно же, за рекламу, которая сопутствует участию в тихом аукционе, устраиваемом не кем иным, как наследницей Эшфорд.

— Мисс Эшфорд, — восклицает Ричард Далтон, выходя из дверей, как только мы ступаем на огромную парковку перед зданием.

Мы пробираемся сквозь море машин, пока он спешит к нам. Он подбегает к нам на середине парковки. Его каштановые волосы на висках влажные, а по шее стекает пот. Учитывая, что на нем не только рубашка, но и пиджак, я не удивлена.

— Для меня большая честь, что вы хотите включить мой скромный бизнес в свой проект, — говорит он, пожимая мне руку.

Его ладонь тоже немного влажная. Я улыбаюсь, незаметно вытирая руку о край юбки после того, как мы заканчиваем пожимать друг другу руки. Джейс, который, как обычно, ничего не упускает из виду, даже не пытается скрыть веселье на своем лице.

— Конечно, — отвечаю я. — Я так рада, что вы захотели принять в нем участие. — Прочистив горло, я киваю в сторону Джейса, пока тот не начал ухмыляться. — Это Джейс, он будет помогать вас с... — Я хмурюсь. — Простите, а с чем вам нужна помощь?

Мистер Далтон проводит рукой по волосам и смущенно смеется.

— Я вам ранее ничего не сказал о помощи, так как не думал, что вы и вправду согласитесь. — Он выпрямляется, а затем кивает нам с Джейсом. — Но кое-что у меня все же есть. Пойдемте со мной, я вам покажу.

Повернувшись, он жестом приглашает нас следовать за ним и направляется к другой стороне парковки.

Солнечный свет играет на идеально чистых стеклах автомобилей, мимо которых мы проходим, направляясь к месту, окруженному улицей, с которой мы пришли, и перпендикулярной ей дорогой.

Джейс, с ухмылкой на лице, наклоняется ближе и шепчет:

— Нужен носовой платок?

— Заткнись, — шиплю я и бросаю быстрый взгляд, чтобы убедиться, что мистер Далтон нас не слышит.

Из горла Джейса вырывается тихий смешок. Я качаю головой, пока мы преодолеваем оставшееся расстояние до места, куда, очевидно, направлялся Ричард Далтон. Когда он останавливается, мы с Джейсом делаем тоже самое. Я окидываю взглядом пространство перед нами. Вернее, стоящие перед нами машины.

На пустой части парковки выстроились целых два ряда машин. И все они покрыты чем-то, напоминающим грязь или мокрый песок.

Ричард поворачивается к нам и одаривает нас улыбкой, которая выглядит почти извиняющейся.

— Вчера поступила моя новая партия. — Он указывает на машины позади себя. — Но, как вы видите, трейлер, на котором они были доставлены, попал в ужасную погоду. Так что дождь и песок превратили машины в… ну, в общем, машины, мягко говоря, не в лучшем состоянии.

— И вам нужна наша помощь, чтобы помыть их, — говорю я, не отрывая взгляда от рядов грязных машин.

Мистер Далтон немного смущенно откашливается.

— Да.

Я поворачиваюсь к Джейсу с озорной ухмылкой на лице.

— Что ж, тогда приступай к делу.

Некоторое время Джейс просто продолжает пялиться на машины. Затем он переводит взгляд на меня. Я улыбаюсь и хлопаю ресницами, изображая невинность. Он тут же прищуривается.

— Помни о сделке, — говорит он низким, полным угрозы голосом, и выжидающе смотрит на меня.

Я закатываю глаза и машу рукой.

— Да, да. Я обещаю, что выполню свою часть сделки.

— Уж лучше бы тебе сдержать свое слово.

От мрачных обещаний в его тоне у меня по спине бегут мурашки.

Стараясь не обращать на это внимания, я одариваю Джейса еще одной ухмылкой, а затем направляюсь к небольшому внутреннему дворику, расположенному неподалеку. Похоже, это место, где сотрудники отдыхают и курят во время перерывов, или что-то в этом роде, потому что в тени стоят несколько стульев. Я сажусь на один из них, пока мистер Далтон показывает Джейсу, где находится вода, ведра и губки.

Как только владелец заканчивает, он спешит обратно к главному входу через