Брачные сети для ректора, или Спасайся, последний дракон - Сима Гольдман

Не исключалось так же, что инстинкты дорогого моего "жениха" начинали брать над ним верх, тогда у нас могло и не быть вагона времени, чтобы понять, как разрушить связь и стереть наши татуировки.

А хотелось ли мне разрывать нашу связь? Да, она непрочная и весьма сомнительная, но была. Все мои мысли занимал только он: высокий, красивый, умный... Мечта, а не мужчина. В нем было все прекрасно, кроме характера. Но был шанс, что с годами Ксандр станет мягче и тактичнее. Хотя, нет. Шансов не было. Горбатого только могила исправит.

— Анна, ты выглядишь растерянной, — заметила профессор. — У тебя что-то случилось?

Всю лекцию она только наблюдала, как я бубню что-то себе под нос, но не делала никакого акцента на ситуации, а терпеливо дождалась конца занятий. Чисто по-женски, хотелось с ней поделиться, но этот мир мог быть достаточно жесток, как подсказывало шестое чувство, и тут не стоило доверять никому, кроме Аргейла. Да и ему с натяжкой.

— Да, переживаю что не смогу все запомнить, — отмахнулась я, ссылаясь на свою дырявую память.

— Пустяки, просто плыви по течению, — улыбнулась женщина. — Но я заметила сегодня в столовой весьма неприятный разговор с Финном. Он как-то обидел тебя?

Неужели наша перепалка и его угрозы стали достоянием общественности.

— Не то, чтобы очень, — я постаралась ответить уклончиво, на всякий случай.

— Вероятно стоит доложить ректору, но он отбыл на свадьбу к артефактору Грантерберу. Должен сегодня вернуться, — обрадовала меня профессор.

Я откланялась и поспешила на следующую пару, уже рисуя в воображении возможный разговор с Аргейлом. Как на зло, самого лучшего советчика в лице Раста тоже не было. Оно и понятно, вряд ли он мог пропустить свадьбу собственного брата.

Когда занятия закончились, то я быстро прошмыгнула в общежитие. Дафина судя по звукам, доносящимся из ванной, тоже уже успела прийти. Мне хотелось смыть с себя огромное напряжение, что преследовало весь день, поэтому я принялась терпеливо ждать ее выхода. Час. Два.

Наконец мое терпение лопнуло и я не выдержав, постучала в дверь. Шум стих, а меня уже разбирало не любопытство, а раздражение. Я, конечно, понимала, что в большой семье ушами не хлопают, но так долго зависать в ванной — почти преступление.

— Я скоро, — пискнула девушка по ту сторону двери, и я снова уселась на постель с книжкой, чтобы дождаться, когда она выйдет, но та не торопилась.

— Дафина, имей совесть, — уже почти прорычала я, тарабаня в дверь, но оттуда не донеслось ни звука.

Толкнув несчастную дверь, я оказалась в ванной комнате. Вот только соседки по комнате тут не было.

— Какого черта?

Дернув шторку, я зажала ладонью рот. Ужасное зрелище вновь предстало перед глазами. Вонючая, склизкая и мерзкая субстанция лежала на дне ванной. Очень напоминала шкуру: кожа и шерсть.

— Только не кричи, — донеслось с потолка, и я подняла голову.

Прямо там в воздухе висела Дафина. И у нее были крылья.

— Кто ты? — губы едва шевелились от шока.

— Тс-с, — она приложила палец к губам, призывая к тишине, но куда уж там.

Крик рвался из груди, но я старательно его сдерживала. Еще не хватало, чтобы сюда слетелась куча народу и увидели эту странную картину.

40

Первый шок прошел, когда Дафина легко спланировала на пол и полупрозрачные крылья медленно втянулись в кожу. Выглядела она очень странно, но вместе с тем мне было до безумия интересно, что еще приготовил для меня этот чокнутый мир.

— Это было нечто, — честно призналась я, стараясь держать дистанцию между нами.

Девушка робко улыбнулась и подняла с пола свой халат. Накинув его на плечи, она зябко поежилась и откинула волосы назад.

— Это проклятие, которое мне никогда не снять. Годы борьбы с самой собой, но однажды приходит смирение и понимание.

Я даже представить не могла, о чем она толкует, но и расстояние между нами старалась не уменьшать. Мало ли, может у нее сейчас отрастут клыки, и она вопьется в мою бледную синеватую венку на шее. Бр-р.

— Это странно, тебе кто-нибудь говорил об этом?

Дафина улыбнулась грустно, тень печали затаилась у нее в глазах.

— Нет. О моей небольшой особенности знаешь только ты и наш ректор, — произнесла она, а я поняла, что Аргейл скрывал множество секретов, в том числе и не своих. Но честь и хвала ему за понимание всех наших проблем. — Мы ведь так толком и не познакомились, хотя уже достаточно давно делим одну комнату.

И тут я поняла, что последует какая-то задушевная история. Мне было любопытно, но вместе с тем, боязно узнать правду. Быть свидетелем чего-то подобного означало стать частью ее тайны, а нужна ли мне она. Вот только спать теперь я спокойно не смогу, не совсем понимая, какое существо рядом со мной обитает.

— Если история долгая, то я бы предпочла выпить чего-нибудь покрепче, — брякнула я первое, что пришло в голову.

Дафина медленно приблизилась к нашему столику, чтобы налить нам чай. Воды почти молниеносно вскипела при помощи ее рук, аромат трав заполнил комнату. С учетом того, что я пропустила почти все приемы пищи, то меня осчастливит сейчас даже чай.

— Я из рода лесных нимф. Конечно, их истребили давным-давно, остались только отголоски былого народа, но сила наша все еще течет по венам. Веками мы смешивались с людьми, чтобы сохранить свои семьи и адаптироваться с местным населением. Чаще всего это были кратковременные связи. Так и получилась я. Нимфа с проклятой кровью. Отец, по словам матери частенько использовал черную магию, отравляя себя. Я обычная девушка с достаточно сильной магией, которую приходится тщательно маскировать под бытовую, но по определенным дням я сбрасываю кожу, вырастая из своей прежней оболочки. Когда этот рост закончится — даже не представляю. Но я неопасна, если ты боишься меня.

А я ведь не то, чтобы боялась, скорее опасалась ее.

— Дело не в страхе, просто человеку свойственно бояться всего, чего он не может понять, — заключила я, делая большой глоток горячей жидкости.

Было жаль, что для нее все так складывалось. Но меня-то могла предупредить, мол, Анна, по пятницам я скидываю шкурку, как сказочная царевна-лягушка, не бойся