Ранняя пара для Дракона - Анна Кривенко

— И что же именно она должна подарить мужу? — осторожно уточнила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал от нетерпения.

Мадлена почесала затылок, подбирая слова.

— Ну… ну вы же и сами понимаете… это то, что вы видели в иллюстрациях к романам…

— А! — меня озарила догадка. — Все эти объятия и поцелуи…

— Ну… типа того… — с трудом выдохнула Мадлена, радуясь, что я догадалась сама. — На самом деле все это хорошо и правильно и Богом создано, но дарить это нужно правильному человеку. И одному единственному…

Я призадумалась и, все стало на свои места.

Да, целоваться со всеми подряд за деньги — это действительно отвратительно. И стыдно. Вот почему об этих женщинах так плохо говорят…

К счастью, мне это не грозит, так что можно свободно дышать и радоваться жизни.

Тогда я свято верила, что у меня все будет чинно и благопристойно, но теперь…

Я ведь просто пришла к Эрику и предложила свои поцелуи. А вдруг он подумал, что я потом попрошу за это деньги???

Эта мысль ошпарила меня, как кипятком, и я вскочила на ноги, начав бегать взад-вперед по комнате и заламывать от безысходности руки.

Мог ли он так подумать или нет?

Неужели мне придется с ним объяснится? Это же так неловко!

Стыд опалял мои щеки еще пару часов, но потом я стала мысленно переключаться на наше сегодняшнее положение. А вдруг… с Эриком что-то случилось? Вдруг у него из-за моего возраста будут такие проблемы, что мы с ним больше никогда не увидимся???

Нахлынувший страх о благополучии лорда почти сразу же вытеснил переживании о собственном позоре, и я начала сгорать от нетерпения.

Что же делать??? Меня попросили подождать. А может надо действовать??? Я же сильная, я многое могу….

Но Эрик просил довериться ему. Вдруг я сделаю только хуже?

Попробовала сформировать в руках магический шар, но… ничего не почувствовала! Магия драконов здесь не действовала!

Ощутив себя неожиданно слабой и беспомощной без драконьей магии, я медленно опустилась на стул.

В голове был раздрай. Что я еще могу сделать? Позвать на помощь родителей? Без магии весточку мне им не отправить. Перебирая в памяти свои возможности, я невольно остановилась на короле…

Король… За всеми этими любовными переживаниями я отмахнулась от мыслей о нем, как от надоедливой мошки. А ведь, надо признать, мой статус его будущей невесты совершенно никуда не делся. Я представила воображением придуманное лицо сурового могучего богатыря, а после этого вспомнила наши с Эриком объятия у реки, и поняла, что стыдится мне надо не только перед лордом.

Я вела себя, как непотребная женщина, будучи невестой короля. И я просила его собственного рыцаря взять меня себе…

Глубокое отвращение к себе заставило меня прослезиться. Еще вчера я где-то в глубине души надеялась, что с помощью кольца, подаренного змеенышем, я разорву парность с королем и смогу быть счастлива с Эриком, но теперь… я показалась себе недостойной. Зачем такому благородному юноше, как Эрик, попадать в немилость монарха из-за меня? Он достоин лучшего…

Вытирая капающие слезинки, я потянулась к кольцу и выудила его из своего пояса. К моему немалому удивлению, камень на артефакте стал уже небесно-голубым. Ого! Неужели я влила в него уже так много магии??? До глубокой синевы здесь уже и рукой подать!

Но… нужно ли мне доводить дело до конца?

Нет! Это нечестно. Это не благородно. Это крайне недостойно…

Ни король — каким бы страшным он мне не казался, ни лорд Эрик не заслуживают такого отношения!

Вытерев лицо, я приняла твердое осознанное решение: Эрика забыть! Пусть выберет драконницу, которая явит ему свое благонравие и чистоту и, самое главное, будет полностью свободна от чужих уз. Я добровольно отказываюсь от него, чтобы не позволить ему потерять свое настоящее счастье…

Чувствуя себя героиней трагического романа, я поднялась на ноги, закрыла глаза и попыталась послать ему мысленный воздушный поцелуй. Последний…

Вдруг из моего тела вырвалась яркая магическая волна приятного зеленого оттенка, и я, широко распахнув глаза, с изумлением начала наблюдать за тем, как она заполняет собою всю мою промозглую темницу. Это была не драконья магия — та отсутствовала! Это была пахнущая соснами магия лесных фей!

На мгновение я забыла обо все на свете и залюбовалась ее переливами и вихрями, как вдруг пол подо мной слегка задрожал, и уже через мгновение из него начали в прямом смысле выпрыгивать маленькие человечки с коричневой, как древесный ствол, кожей, и зелеными, как молодая листва, волосами. На них были одеяния из листьев и цветов, и на лицах, немного напоминающих человеческие, сияли некоторые подобия улыбок. Они смешными полудетскими голосами что-то бормотали на своем языке и неторопливо размахивали руками, и я поняла, что уже видела их недавно: земляные дриады. Так назвал их Эрик. Но что они делают здесь?

Моя феевская магия радостно закружилась вокруг них, и я догадалась, что именно она их призвала.

Значит, они пришли на помощь?

Не дожидаясь каких-либо моих команд, дриады начали действовать на свое усмотрение. Они всей толпой из двадцати существ подбежали к стене, ведущей из камеры в тюремный коридор, и начали совершать около нее забавные пассы руками. К моему изумлению, стена покрылась мелкой рябью, стала похожа на рыхлую поверхность портала, и дриады бодренько… вошли в нее, увлекая меня за собой.

С изумлением я протиснулась сквозь стену и немного неуклюже выпрыгнула прямо в тюремный коридор.

Вот это да! Она вывели меня! Что за чудные создания! Значит, я могу попытаться найти Эрика и спасти его! Я помогу ему, потому что он попал сюда из-за меня!

Но не успела я сделать ни шагу, как на меня набросился какой-то вихрь и взволнованным голосом Мадлены пропищал:

— Госпожа Милания! Как я счастлива видеть вас!..

Глава 20

Эрик. Противостояние...

Подложному герцогу Нувоту я отказал. Мягко, правдоподобно, сославшись на печальный опыт какого-то дальнего родственника. Мол, он дал взятку, и тут же загремел в тюрьму лет на десять. И это, кстати, было абсолютной правдой, потому что родственников у меня много, и не все любят с законом заодно.

Как и ожидалось, он пришел в ярость, и его личина местами дала сбой. Ретировавшись, он покинул камеру, а я устало откинулся на стуле.

Это было опасно.