(Не) Случайная истинная, или Как выжить в академии драконов - Рина Вергина

тебя осуждать. Многие бы продали свою молодость и красоту за шанс сиять при королевском дворе и называться леди Корнуэлл. А если бы ты подарила дяде наследника, он бы и вовсе тебя на руках носил…

- Ты и правда так про меня думаешь? Что я по своей воле? – я опешила.

- Разве нет? Дядя мне даже демонстрировал от тебя письмо. Такое надушенное, в розовом конвертике. Зачитал пару строк.

О том, как ты жаждешь поскорее увидится с ним. Горишь желанием стать его невестой.

- Письмо? Я не писала никакого письма, – я нервно сглотнула.

Вот уж не думала, что тетя опустится так низко. До такого, чтобы писать вместо меня письма.

- Я сам его видел. Не знаю, ты писала или с твоих слов. У тебя все было запланировано наперед. Впрочем, как и у меня. Вот только метка сломала все наши планы, - Клиф усмехнулся, - метка истинности. Для кого-то благословение, а для нас проклятие.

- Ты сам предложил уничтожить ее, - горько проговорила я.

- А мне показалось, наоборот. Твоя тетя настаивала на этом. Сказала, что ты жаждешь уничтожить эту проклятую метку. Мечтаешь стать женой лорда Корнуэлла. Ее слова… они были так убедительны. Да и меня ждала невеста. Я в тот вечер подумал, что возможно это лучшее решение для нас… избавиться от истинности. Или наоборот - это будет самая ужасная ошибка в нашей жизни. Ты, наверное, не знаешь, я приходил в дом к своей тете на следующее утро. Хотел увидеться с тобой.

- Зачем? – чуть слышно прошептала я.

- Надеялся, что ты передумала. Как я.

Клиф не сводит с меня глаз. Его лицо в тени, так как свет тусклым кружком падает на изголовье моей кровати. И я сама как на ладони. А мне практически не видно выражение его лица, и лишь по мрачному блеску его глаз могу догадаться, насколько он серьезен.

Но все же его слова не укладываются в голове. Я настолько привыкла к мысли, что он отказался от меня. Ненавидит метку.

Да он сам неоднократно мне об этом говорил!

- Я не верю тебе, - сделав над собой усилие, произнесла. А ведь так хочется обратного. Поверить всем его словам,

- Ты всегда говорил, что ненавидишь метку!

- Возненавидел. В то утро твоя тетя впустила меня в дом. Долго причитала, что наша связь испортила тебе жизнь. Ты была так убита горем, что поспешила сразу же в обитель, чтобы уничтожить метку.

- И ты так легко поверил?

- Я верю в то, что вижу своими глазами. Видел, как ты пыталась понравится моему дяде. Видел ужас на твоем лице, когда ты поняла, что связана со мной меткой. Да и то, как всеми силами ты пытаешься разорвать связь… это ли не доказательство. Что привело тебя в Академию? Молчаливые сестры отказали тебе или испугалась последствий? Лив, ты даже разделила со мною постель, лишь бы обрести Дракона и быстро снять метку. И вместо моего дяди нашла жениха помоложе и перспективней. Мэйсон Рисли – будущий ректор Академии. Ты все верно рассчитала, Лив.

Тьма, неужели он так на самом деле думает? Неужели так все выглядит со стороны? Или просто заговаривает мне зубы?

Только зачем?

- Тогда что ты делаешь здесь, Клиф? Возле моей постели? Если и правда считаешь такой расчетливой стервой?

- Потому что не могу без тебя. Пытался заглушит, как мог, мысли о тебе. Забыть. Но даже в объятьях другой я вспоминал лишь твои губы. Тьма, Лив… я пытался ненавидеть тебя. А когда этой ночью понял, что могу потерять навсегда…

Клиф шумно выдохнул. Подался ко мне, сокращая расстояние. И свет удивительным образом упал на его лицо, играя бликами на скулах и превращая глаза в два темных бездонных колодца.

- Давай начистоту, Лив. Ты хочешь быть со мной? Эта метка…

Клиффорд вытянул вперед руку. Он избавился от своей перчатки и знак истинности алым пятном выделялся на тыльной стороне ладони.

- Ты действительно хочешь ее уничтожить? – спросил, вглядываясь в мое лицо.

42

Я оглушена его признанием. То, как он видит всю эту ситуацию.

- Что молчишь, Лив? Все же я был прав…

Клиф скрещивает руки на груди и отклоняется назад. Его лицо снова уходит в тень.

Как же по-мужски. Быстро составить собственное мнение, не разобравшись в ситуации. Даже не поговорив со мной.

- Я никогда не хотела замуж за твоего дядю. Я уже тебе говорила об этом раньше. Почему ты меня не слышишь?

- Потому что не доверяю. Я не доверяю словам, Лив.

- Я тебе тоже… не доверяю.

Прекрасно поговорили. Еще больше зашли в тупик. И что же теперь делать? Но как же хочется броситься ему на шею и умолять выслушать меня.

Хочу ли я быть с ним? Да мое тело все решило за меня. Сердце так и колотится в груди. И так сильно хочется прижаться… почувствовать тепло его тела. Вкус губ.

Тьма! Я держусь на одной силе воле. Упрямстве. И потому что действительно не доверяю его словам. Но почему он продолжает сидеть здесь? Возле меня.

Дракон не отпускает, пока не убедится, что с истинной все в порядке? Наверняка только поэтому. Если бы не метка… Клиф даже не посмотрел бы в мою сторону. Не потому, что я считаю себя некрасивой, просто мы слишком разные.

- Как же твоя невеста? Я слышала, она младшая дочь короля. Прекрасная партия, - добавила не без сарказма.

- Хм... вся моя семья в восторге. Породниться с королевским родом – это великая честь. Но дело даже не в этом. Селин… она прекрасная девушка. Красивая, умная…

Клиф замолчал. Запустил пальцы в волосы, ероша их. Мне лишь видно очертание его силуэта. Как он откинул голову назад, собираясь с мыслями. Похоже, ему самому себе нелегко в них признаться.

- Ты любишь ее? – спросила чуть слышно.

- Она мне нравится. И льстит восторг, с каким она смотрит на меня. Я думал, что этого достаточно, чтобы вполне счастливо прожить с ней всю жизнь. Но нет… я не люблю ее. А после того, как на ладони появилась метка, смотреть не могу в ее сторону. Меня тянет к тебе, Лив. Даже не зная, кто ты. Когда встретил с этим жутким зеленым пятном на лице, и потом… узнавая тебя с каждым днем все больше