Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием - Полли Нария

могло объяснить дальнейший поступок девушки. Перед самым выходом из комнаты Пенелопа зачем-то взяла со стола нож, который она использовала во время обеда, поданного в покои, и спрятала его у себя в длинной перчатке.

Все, что я ощутила ‒ лишь небольшую пульсацию в области солнечного сплетения. Как будто кто-то легонько давил на него невидимой рукой. Только вот никого рядом не было. Не считая служанки за дверью и охранника, действия, которых не вызывали никаких подозрений.

Девушку повели по коридорам поместья, и мне казалось, что вот-вот мы завернем за угол, и я увижу того самого менталиста. Он даст о себе знать. Ведь гипноз предполагает прямой, местами даже тактильный контакт. Однако мне не было суждено ничего увидеть: картинка поплыла перед глазами. А затем и вовсе все вокруг потускнело и превратилось в черное месиво.

В этой неизвестности я пробыла недолго. Сознание вернулось резким толчком, словно я всплывала со дна глубоко озера, тянулась к водной глади до тех пор, пока не вынырнула на поверхность. Тело вновь стало моим, хотя ощущение чужого присутствия никуда не делось.

Пенелопа!

Наша связь не оборвалась. Я чувствовала ее, будто мы находились в некоем симбиозе друг с другом. Транс необходимо было оборвать.

‒ Пенелопа, очнись!

Глава 51

Дамион

Я смотрел на Лику неотрывно. Пытался понять, в порядке ли она. Больше всего мне сейчас хотелось выгнать всех из лазарета и дать ей возможность отдохнуть. Сесть на соседнюю кушетку и просто наблюдать за ее мирным сном. За прекрасным лицом, от которого просто невозможно оторвать глаз. Возможно, подойти ближе и опуститься у кровати на колени и вдохнуть дурманящий аромат нежной кожи. Провести пальцами по гладким локонам, откинуть их в сторону и оголить тонкую шею. Наклониться ближе и попробовать молочную кожу…

‒ Я все видела, ‒ голос Лики вырвал меня из дурмана нелепых фантазий. И мне пришлось сконцентрироваться, чтобы понять, о чем именно идет речь.

‒ Видела что?

‒ Тот день… ‒ неожиданно ответ мне дала Пенелопа. ‒ Когда все произошло. Мы прожили его вместе.

Девушкам удалось меня удивить.

‒ Значит, вы знаете, кто виновен?

Нет. Не знают. Я без труда прочел замешательство на лице леди Хилл и озадаченность во взгляде Анжелики.

‒ Нет, ‒ подтвердила она мои догадки. ‒ Прямого влияния не было.

Азгар! Азгарово пекло! Первейший, задери меня!

Ругательства рвались наружу. Мой план вновь не сработал. То, что никто не воздействовал на Пенелопу, рушило все наши догадки. Хотя я точно знал, что сама девушка не виновата. От нее пахло ментальной магией. Горькой и приторной. Но как же тогда ее заставили напасть на Карла?

‒ Лорд Бессо… ‒ Анжелика крутанулась на кушетке и спустила ноги на пол. Дракон внутри меня зарычал. Он требовал, чтобы я запретил девушке вставать. И я даже открыл рот, чтобы отдать свой приказ. Мадам Огва отреагировала быстрее и попыталась не дать Лике подняться.

‒ Вы еще слишком слабы.

Но та мотнула головой и шагнула ко мне. Не было в ее облике ничего, что бы оговорило о слабости или усталости. Да и к лицу вернулся здоровый цвет нежной розы.

‒ Лучше присмотрите за леди Хилл, ‒ отдала она распоряжение и, взяв меня за руку, потащила к так полюбившейся нами ширме.

‒ Вообще-то приказы здесь раздаю я, ‒ не удержавшись от замечания, подтащил девушку к себе ближе. Почти вплотную. Но лишь для того, чтобы слышать ее лучше. Иных причин стоять так тесно у нас не было.

Между тем Лика не возражала. Она лишь недовольно вздохнула, словно мои высказывания вызывали в ней не желание прислушаться, а раздражение.

‒ Может, тебе и правда лучше пока не вставать с постели, ‒ произнес я, вглядываясь в лицо девушки. И это было совсем не то, что мне на самом деле нужно было узнать. Но рот как будто жил своей отдельной жизнью. ‒ Ритуал мог забрать много сил…

‒ Я прекрасно себя чувствую, Дамион.

Лика говорила уверенно. Да и все в ее поведении, в каждом движении тела говорило о том, что она действительно чувствует себя хорошо. Только вот я не знал, как это донести до дракона. По сути, он настаивал на том, чтобы я схватил девушку и переместил ее в свои покои. Закрыл там. Навсегда. Для себя…

‒ Дамион? ‒ в тоне Анжелики появились вопросительные нотки. Оказалось, она уже несколько раз пыталась до меня достучаться. А я так погрузился в свои мысли, что ничего вокруг не слышал.

Я мог лишь ощущать запах Анжелики, похожий на нежное прикосновение весеннего ветра, наполненного ароматом цветущих садов. Он был легким, освежающим, как лучи солнца, мягко греющего кожу. Неописуемое спокойствие и умиротворение накрыло меня с головой, словно я находился не за ширмой в лазарете, а в уединенном уголке райского сада, где время теряло свою силу, а мир казался безгранично прекрасным.

‒ Эй, ‒ девушка окликнула меня еще раз и дотронулась ладонью до моей щеки. ‒ С тобой все хорошо? Выглядишь не очень…

Тепло ее пальцев так приятно грело кожу, что я позволил себе на долю секунды закрыть глаза, наслаждаясь нехитрой лаской. Но этого было мало. Мне хотелось большего…

Осознание этой простой мысли ударило молнией в грудь. Распахнув глаза, я резко дернул головой, скидывая ладонь Лики со своего лица.

‒ Что ты видела? Перескажи мне все.

На глубине медовых глаз мелькнула обида. Девушка демонстративно шагнула назад, упираясь спиной в стену. И только после этого начала говорить.

Глава 52

Лика

Как же он надоел со своим непредсказуемым поведением. То от него веет холодом, то воздух искрит от близости.

На-до-е-ло! Уйти бы в закат… Так не отпустит же.

А вообще было очень обидно. Я впервые решила проявить учтивость, а он... Отскочил, как от прокаженной. И тон этот свой ледяной не забыл. А ведь на пару секунд мне показалось, что черты его разгладились, что он позволил себе ослабить вечный контроль над эмоциями. Что он возьмет да и признается, как сильно устал следить за принцем и его жизнью. И что мой ритуал невероятно важен для него.

Это ведь и так было понятно. Без слов. Но Дамион проводил между нами четкую, ощутимую линию. И не позволял себе ее переступать. Что уж говорить обо мне?

Я и не стремилась