Порочное искушение - Мелинда Терранова

— Ты когда-нибудь смотрела, как дерётся Тайлер? — Я взглянула на неё сверху вниз.

Она кивнула и отправила в рот горсть попкорна, после чего, казалось, целую вечность жевала его.

— Он довольно хорош. Я думаю, что он поднялся в весовой категории. Ты же знаешь, какой он большой. — Она ухмыльнулась мне.

— Нет, на самом деле нет, если ты об этом. — Я протянула ей одну из кружек пива, чтобы взять немного попкорна.

Толпа вокруг нас начала хлопать и кричать, и внезапно мы оказались единственными сидящими вдвоём. Мы последовали примеру окружающих и встали, чтобы посмотреть, что происходит.

Мои глаза поймали взгляд Тайлера на ринге, и моё сердце бешено заколотилось в груди. Его мышцы почему-то казались больше в резком свете фонарей наверху. Его татуировки сияли, как раскраска воина, а выражение решимости на его лице очаровало меня. Я знала его только как спокойного человека из четвёрки. Он всегда казался таким весёлым и беззаботным. Сейчас, на ринге, он выглядел смертельно опасным. Он бродил по рингу, как хищник в ожидании, и подпрыгивал на носках. Его противник забрался внутрь, и толпа освистала его и швырнула пустые пивные банки на край ринга.

— Думаю, он не пользуется популярностью. — Я взглянула на Капри, которая улыбалась от уха до уха.

— Тайлер — любимец нашего города. — Она подмигнула мне, и я закатила глаза.

Нервозность подступила к моему горлу, и я почувствовала, что не могу дышать, как раз в тот момент, когда прозвенел звонок к началу боя. Я с изумлением наблюдала за гибкими движениями обоих мужчин, их кожа блестела от пота, когда они брыкались и боролись. Тайлера швырнуло на землю, и я взвизгнула в ответ. Я сделала большой глоток пива, которое держала в руке. Холодная жидкость скользнула по моему горлу, но никак не потушила пожар в животе.

— Твою мать, ты это видела? — Крикнула Капри, перекрывая рёв толпы, и я кивнула.

Я сделала еще один большой глоток пива и наблюдала, как два бойца бьют друг друга. Они казались равными соперниками, маневрируя и уворачиваясь друг от друга на ринге. Наконец, Тайлер нокаутировал другого бойца, и я снова смогла дышать. Я залпом допила остатки пива, чтобы немного остыть.

— Эй, ты в порядке? — Капри прокричала сквозь рёв ликующей толпы.

— Нет. Блядь, — выдохнула я.

Капри усмехнулась и схватила меня за руку.

— Давай убираться отсюда. Мы все встречаемся в клубе. Это традиция.

— Конечно, это так. — Я закатила глаза. Город и его грёбаные традиции.

Мы слушали Эминема всю дорогу назад до школы Сент-Айви и припарковались на пустынной дороге у скал. Рёв океана закружился вокруг нас, когда поднялся ветер. Влажный солёный воздух был обжигающим, и я вздрогнула от внезапного холода. Мы перелезли через старый деревянный забор и прошли мимо ряда высоких пальм. Вокруг старого каменного здания сгустился туман, из-за чего оно стало похоже на декорации к хэллоуинскому шоу Тима Бертона. В воздухе витал слабый запах марихуаны, и я посмотрела на группу людей, лениво расположившихся на лужайке перед костром. Я заметила Мэдди с её приспешниками и решила, что буду держаться от неё подальше, насколько смогу.

— Хочешь выпить? — Капри направилась к бару внутри.

— Почему бы, чёрт возьми, и нет, — пожала я плечами. Я уже пила это отвратительное пиво на боях. Что стоил ещё один лишний бокал?

Тогда Капри посмотрела на меня.

— Неужели?

— Один не повредит. — Я улыбнулась и последовала за ней в здание клуба.

Мы обе направились в бар, где Фрэнки была занята приготовлением напитков для других учеников.

— Пэйтон! — закричала она, повернувшись к нам лицом. — Ты здесь!

— Да, — ответила я.

Капри обхватила меня за шею и притянула к себе.

— И она пьет.

Фрэнки кивнула, и по её лицу расплылась злая ухмылка.

— Я собираюсь приготовить тебе мой фирменный коктейль. Не двигайся. — Она нырнула за стойку, чтобы заняться неизвестно чем.

Пока Фрэнки смешивала нам напитки, я повернулась на стуле, чтобы оглядеть остальных. Некоторых я узнала по школе, другие, как мне показалось, выглядели слишком старыми, чтобы быть учениками Сент-Айви. Они бездельничали на старых диванах «честерфилдах», попыхивая сигарами и потягивая виски из бокалов. Это выглядело странно, как клуб для пожилых джентльменов, полный детей.

Мерцание пламени факелов на стенах напомнило мне о давно заброшенных средневековых замках. Дымка сигарного дыма висела под потолком, как ядовитая вуаль. От запаха у меня сморщился нос, и остатки тайных воспоминаний угрожали вторгнуться в мои мысли. Я повернулась обратно к бару и увидела, как Фрэнки ставит передо мной и Капри напиток бирюзового цвета.

— У него кокосовый аромат. Я вижу, ты постоянно пользуешься этим кокосовым бальзамом для губ, поэтому подумала, что тебе понравится. — Она ухмыльнулась и пододвинула напитки ближе к нам.

Цвет напомнил мне глаза Колтона, тёмно-синие с зелёными крапинками, когда он смотрел на меня сверху вниз, готовый уничтожить. Я проглотила эту мысль. Чёрт. Мне нужно было не думать о нём.

— Спасибо. — Я взяла бокал и сделала глоток. — О, это действительно вкусно. — Я посмотрела на Капри, которая улыбалась мне.

— Да, я приготовила. — Фрэнки крутанулась на месте и вернулась к смешиванию напитков.

— Итак, в чём смысл всей этой вечеринки? — Спросила я.

— Чтобы отпраздновать победу Тайлера. — Она подняла брови. — И мы любим веселиться, — добавила она.

— Когда они все вернулись? — Я старалась казаться незаинтересованной.

— Папа и Колтон остались подольше. — Она посмотрела на меня, отвечая на мой невысказанный вопрос.

Я кивнула и пригубила свой напиток.

— Пэйтон? — Низкий голос прозвучал как вопросительный.

Прежде чем я успела обернуться и посмотреть, кто позвал меня по имени, Илай уселся на барный стул рядом со мной и обнял меня за плечи.

— Привет. — Я предложила ему глоток своего напитка.

— Я собираюсь найти Джаспера. — С этими словами Капри быстро исчезла.

— Итак. — Илай выхватил у меня из рук напиток и обхватил губами соломинку, не сводя с меня глаз.

— Итак. — Я прочистила горло. Я опустила взгляд на свой бокал в его руке, чтобы не смотреть ему в глаза. И тут я заметила свежие порезы на костяшках его пальцев.

— Хочешь пойти посидеть у костра? — Он вернул мне мой напиток и встал.

— Наверное. — Я допила остатки сладкого кокосового коктейля и последовала за ним на улицу. За то время, что мы были внутри, вечеринка удвоилась, и я заметила большую группу, собравшуюся вокруг чего-то.

Илай направился к костру, где было не так много пьяных подростков. Я последовала за ним, но не раньше, чем вытянула шею, вокруг кого все собрались. Я заметила Тайлера, по бокам