Хозяйка таверны "Драконий клык" - Александра Мауль

Сиропов осталось катастрофически мало, но уловив интерес со второго стола, я быстро смешиваю в шейкере воду, немного горячительного напитка, который нашёлся в запасах, добавляю дольку лимона и апельсиновый сок и отправляю в качестве комплемента. Гостю мой коктейль приходится по душе, и он заказывает снова, а затем мне поступает заказ и с другой стороны зала.

— Сиропов твоих совсем не осталось, Инес — с досадой замечает Ирма, когда я буквально вытряхиваю последние капли из пузатой стеклянной бутылочки в шейкер.

— Не осталось — киваю я и смотрю на неё, а затем опускаю взгляд на тарелку, что держит в руках, и приметив спелую клубнику, меня вдруг осеняет безумная идея.

— А клубнику ты, Ирма у кого покупаешь? — спрашиваю, когда заканчиваю делать что-то напоминающее мне махито из нашего мира.

Посетитель как раз попросил что-то, чтобы утолить жажду и охладиться.

— Так, у Эдит и беру, у неё там целый огород и деревья плодовые. — отвечает Ирма и ставит тарелку на барную стойку. — У меня в меню никаких десертов, так что она мне клубнику обычно на сдачу даёт. Вкусная она у неё.

— А что, если мы будем у неё покупать ягоды и фрукты и сами делать сиропы. А также и лимонады можем подавать в жару. — улыбаюсь я и хлопаю в ладоши. А КАрина заинтересованно поглядывает, когда подходит к нам, чтобы забрать заказ.

Чувствую, словно груз падает с плеч, я ведь весь день словно не в себе, столько сил потратила, чтобы решить этот вопрос с сиропами.

Там, куда мы ездили с Воном, не было ничего подобного, а тратить время на поиски мне совсем не хочется, да и где гарантия, что поиски мои увенчаются успехом.

— Пока я сегодня помогала обслуживать гостей, кое-что придумала, Ирма — двигаюсь к ней и заговорщицки улыбаюсь. — Почему бы нам с тобой в качестве комплиментов не предлагать нашим гостям настойку. Вот, например, я легко смогу сделать лимонную, но мы можем попробовать и с другим вкусом. Лимонная настойка, например, обладает сильными целебными свойствами, нормализует работу нервной и сердечно-сосудистой системы.

— О как, —улыбается Ирма — А отчего бы не попробовать. — пожимает плечами.

— Завтра же наведаемся к твоей Эдит, посмотрим, что у неё можно прикупить, а заодно составим меню и подберём подходящие к блюдам настойки.

Ирма не выглядит довольной моими предложениями, смотрит с сомнениями, но и недовольств не высказывает.

Никто не знает, чем для нас это затея обернётся, но, как говорится, никогда не узнаешь, пока не попробуешь.

К вечеру народу в таверне становиться ещё больше. Запах еды, духов и хмеля повисает вокруг плотным туманом. К вечеру я уже не чувствую ног, но это приятная усталость.

Пока Ирма хлопочет на кухне, я с Кариной бегаю от одного столика к другому, и второй раз за день ко мне приходит мысль о том, что нам катастрофически не хватает рук.

Эль, что купил для нас Вон, почти закончился, поэтому идея с настойками будет как нельзя кстати, пока мы не закупимся новой партией.

— Эй, хозяйка, может, и на нас обратите внимание, — сквозь шум и голоса посетителей слышу уже до боли знакомый голос и оборачиваюсь. Колючие мурашки пробегают по телу, когда за небольшим столиком у входа замечаю трёх мужчин.

Один из них поднимает и растягивает губы в улыбке, нагло осматривая меня снизу вверх

— Неси нам свои волшебные напитки и ужин — произносит Батори и ударяет кулаком по столу.

Глава 19

Шум вокруг будто становится громче, а запах еды и напитков стягивается вокруг меня в плотное кольцо. Тревога стучит где-то в районе горла, когда осматриваю стоящего напротив Батори.

Его вспышка ярости при нашей последней встрече тут же всплывает яркими картинками перед глазами.

Тяжело делать вид, что я не взволнована, когда мужчина передо мной по щелчку может обратиться в огромного дракона, а мне бы не хотелось, чтобы он разнёс половину таверны, которая только-только начала радовать нас.

— Сейчас распоряжусь о ваших напитках и ужине, — говорю и развернувшись, направляюсь вглубь зала, но меня останавливает болезненная хватка на руке.

— И что даже не поздороваешься? — рывком притягивает к себе и буравит тяжёлым взглядом. В его глазах бушует пламя, волосы пребывают в беспорядке, а на щеках румянец.

Воздух вокруг заполняет запах дыма от костра и слегка наклоняется:

— Не чужие ведь, а ты такая холодная. Может, — шепчет он и наклоняется ещё ниже, чтобы следующая фраза осталась между нами — попробуем снова. Я погорячился, но и ты, Инес меня рассердила. — произносит, и я рывком вырываю руку из его хватки, а затем делаю шаг назад. — Сначала меня опозорила, а затем отказалась помогать. Разве я это заслужил? Твой позор мной прикрыли, а ты теперь кривишь нос?

— Да как же прикрыли? Если вся столица обо мне говорит.

— Они обо мне судачат, и мне до их разговоров дел нет, но вот матушка моя совсем плоха. От нервов её здоровье подводит.

— Мне очень жаль — произношу и сжимаю кулаки, чтобы скрыть дрожь, появление Орана не сулит ничего хорошего. Разворачиваюсь, чтобы уйти, но Батори снова хватает меня и воздух выбивает из лёгких, когда ударяюсь спиной о стену, а Оран прижимается твёрдым телом.

— А что мне до твоего сожаления? — цедит сквозь зубы, и его холодные пальцы оказываются у меня на шее.

Тело мгновенно реагирует, да и воспоминания Инес тут же пробиваются, а первая реакция: страх, что сковывает по рукам и ногам. Зажмуриваюсь и шумно выдыхаю, чтобы взять себя в руки. Надо мной Батори такой власти не имеет. Не станет ведь он обижать меня на глазах у всех этих посетителей.

— Что ещё за волшебные напитки, Инес, если ты пустая, или? — рычит и сильнее сжимает хватку, а я открываю глаза и втягиваю воздух со свистом, хватаю его за запястье, чтобы ослабил хватку, но он и не думает останавливаться. Глаза его заплывают чёрным, а затем возвращаются к нормальным, и зрачки вертикально вытягиваются, чувствую, как его тело бьёт мелкая дрожь, а губы растягивает ехидная улыбка.

Вдруг всплывают в голове слова генерала о том, что Батори, возможно, отравлен магией и сейчас, когда он так близко