Подаренная Снежному. Королевство Драконов - Дора Коуст

‒ Учту, ‒ Квелин кивнул и взглянул на стол.

Наверняка после долгого дня он был голоден, а я влезла со своими нравоучениями. Чтобы как-то компенсировать заминку, я пригласила его к столу.

В том, что касалось этикета, мои подсказки дракону были не нужны. Как и подобает джентльмену, он помог мне занять место за столом. Серебряные клоши были зачарованы, а потому блюда под ними оставались должной температуры.

Наполнив бокалы вишневым соком, Снежный поднял свой бокал.

‒ За ваш план. Он вышел очень удачным. Сегодня фисы на меня даже не смотрели.

‒ Как и форды вчера на меня, ‒ подтвердила я и улыбнулась. ‒ Приятного аппетита. Вообще, за столом не принято говорить во время трапез, но на свидании тишина, наоборот, отдалит. Поэтому вы могли бы немного рассказать о себе или своих планах.

‒ Хочу перетерпеть отбор, жениться и жить дальше так, как жил, ‒ вывалил дракон, разрезая стейк.

Я удивилась. Высказывание противоречило самому себе.

‒ Боюсь, что у вас вряд ли получится жить как раньше. Брак многое меняет в жизни. Не только для женщины, но и для мужчины, ‒ заметила я.

‒ Например? ‒ спросил дракон с веселой усмешкой.

‒ Например, сокращается ваше личное время. Завтраки и ужины принято проводить с семьей. Опять же, посещение театра, лавок, походы в гости. Все это неотъемлемая часть супружеской жизни, как и общие ночи.

На последнем предложении я смутилась. Хотела сказать об общей спальне, но заговорилась. Щеки против воли опалил румянец. Пришлось сделать вид, что именно ночи я имела в виду.

‒ И потом, когда пойдут дети, вам нужно будет проводить время и с ними. Иначе вы просто упустите все волшебные моменты семейной жизни. Первые шаги, первая улыбка, первое слово.

‒ Дети ‒ это чудесно, ‒ согласился Квелин. ‒ Сколько детей вы хотели бы?

‒ Не знаю. Никогда не думала об этом, ‒ чистосердечно призналась я. ‒ И кстати, если романтический вечер для вас готовила невеста, то вам следует похвалить выбранные ею блюда.

Лицо дракона вытянулось.

‒ Но она же их не сама готовила.

‒ В том и соль. Она их выбрала и проконтролировала, чтобы все было идеально, а это уже немало для фейли.

Пока ужинали, мы разговаривали на самые разные темы, так или иначе касающиеся семейного быта. Но когда ужин подошел к концу, Снежный форд меня удивил:

‒ Мы же можем сейчас каждый заняться своим делом?

‒ В каком смысле? ‒ изумилась я. ‒ Мы ведь репетируем идеальный романтический вечер. У нас с вами по плану еще танцы, посиделки у камина и выход на балкон.

‒ Ваши планы каждый раз поражают мое воображение, ‒ сделал он мне сомнительный комплимент.

Но я все равно смутилась. Я ведь и правда продумала каждую деталь, чтобы Снежный форд не ударил в грязь лицом перед своей невестой.

‒ Извините, Тейзи, ‒ смягчился он. ‒ На самом деле я надеялся успеть немного поработать этим вечером, чтобы не тратить время ночью. Мне нужно проверить контрольные моих ребят.

‒ Вы преподаете в академии, я помню, ‒ смущенно отозвалась я. ‒ Если бы не знала точно, никогда бы не подумала, что вы преподаватель.

‒ Мои дисциплины – оборот и драконоведение. Так позволите? ‒ спросил он с надеждой.

‒ А если нас кто-то увидит? ‒ засомневалась я.

Понимала, что проверка контрольных работ ‒ дело важное. Да и не хотелось усложнять Квелину жизнь. В работе по ночам уж точно не было ничего хорошего. Я это знала. Сама оставалась ночами, когда приходили новые партии книг, чтобы успеть наполнить полки к праздникам.

‒ Никому нет дела, чем мы занимаемся. Главное, что это приводит к нашему сближению, ‒ успокоил меня дракон.

Я кивнула, соглашаясь. Пока думала, что стану делать, чтобы скоротать время, господин Прейн открыл кружево портала. Он был совсем небольшим, но достаточным, чтобы дракон достал из него стопку тетрадей.

‒ Не поможете мне? ‒ вдруг попросил он, выискивая что-то по сторонам.

Кресла у нас имелись, а вот о чайном столике я не подумала. Обеденный же стол был занят тарелками.

‒ Подержать? ‒ спросила я тихо, полагая, что дракон придумал какой-то выход.

‒ Проверить, ‒ выдал он с улыбкой. ‒ Сложного ничего нет, листок с правильными ответами я вам дам.

Я на миг замялась, но все же согласилась и предложила расположиться прямо на ковре. Моя идея показалась Квелину соблазнительной. Сдвинув кресла в сторону, мы расселись у камина. Дракон выдал мне листок с ответами и писчую палочку, чтобы я могла делать в тетрадях заметки.

Маленькие дракончики почти не совершали ошибок. Я нашла всего несколько, но выставлять окончательные баллы предстояло самому Снежному.

‒ Почему вы решили жениться именно сейчас? ‒ спросила я, проверяя очередную тетрадь.

Дракон поморщился, словно эта тема была ему неприятна.

‒ Я давно знаю Голерию. Наши семьи дружны много лет. Мы никогда не рассматривали друг друга в качестве пары, если вас интересует именно это, но в последние годы ее отец начал сдавать. Кроме Голерии, других детей у него нет. Я просто оказался подходящим кандидатом для управления фабрикой.

‒ А вам нужна эта фабрика? ‒ поинтересовалась я осторожно.

‒ Мне нужна твердая почва под ногами, Анатейзия, как и любому разумному существу. И потом, я не могу думать только о себе. У меня есть семья, за благополучие которой я отвечаю. Для них этот шаг изменит многое. К тому же быть владельцем конфетной фабрики лучше, чем стать правителем.

‒ Ну не знаю, не знаю, ‒ протянула я с улыбкой. ‒ Мне кажется, из вас вышел бы отличный правитель. Вы размеренный, никогда не принимаете решения на эмоциях. Думаете наперед, а это важное качество.

Дракон тихо рассмеялся. Насупившись, я так и не поняла, что смешного сказала, но, проследив за его взглядом, осознала: дело было вовсе не в моих словах. Забывшись, я практически лежала на ковре и совершенно по-детски дрыгала ногами в воздухе.

‒ Простите, ‒ повинилась я, растерявшись.

Пересев на колени, спешно оправила платье.

‒ А вы? Расскажите о себе, ‒ предложил дракон.

‒ Да нечего рассказывать, ‒ сдержанно отговорилась я. ‒ Как верно заметила Просья ранее, я управляю книжной лавкой. Мой племянник унаследовал ее от моего отца, но еще слишком мал, чтобы разбираться с ней самостоятельно.

Я замолчала и взяла