Вампир из соседнего офиса - Екатерина Мордвинцева

В пятницу случилось то, чего я боялась.

— Юля Маркелова? — В дверях опенспейса стоял мужчина в строгом костюме. — Пройдемте с нами.

Я замерла. Рядом с ним стояли двое в форме — полиция?

— В чем дело? — спросила я, чувствуя, как холодеет внутри.

— Пройдемте, — повторил мужчина. — Вопросы по вашей связи с неустановленными лицами.

Я поняла. Кто-то узнал. Кто-то видел нас. Кто-то донес.

— Я позвоню адвокату, — сказала я, стараясь сохранять спокойствие.

— Не надо. — Мужчина шагнул ко мне. — Это не займет много времени.

В этот момент в опенспейс влетел Игорь.

Я даже не поняла, как он оказался здесь — днем, в здании, полном людей. Но он был здесь. Бледный, решительный, с горящими глазами.

— Отойдите от нее, — сказал он тихо, но в этом голосе слышалась сталь.

Мужчина обернулся. Увидел Игоря — и побледнел.

— Вы...

— Я сказал: отойдите.

Полицейские схватились за оружие, но Игорь был быстрее. Метнулся к ним, выбил пистолеты, отбросил в сторону. Все произошло за секунду — никто ничего не понял.

— Идем, — он схватил меня за руку. — Быстро.

Мы побежали. Через черный ход, через парковку, к его машине. Он усадил меня, сам сел за руль, и мы рванули с места.

— Что это было? — выдохнула я. — Кто они?

— Охотники, — ответил он мрачно. — Те, о ком я говорил. Они вышли на тебя.

— Как?

— Не знаю. — Он сжимал руль так, что костяшки побелели. — Но теперь ты в опасности. В серьезной опасности.

— Что мне делать?

Он посмотрел на меня долгим взглядом.

— Выбирать, Юля. Прямо сейчас.

Я молчала. В голове был полный хаос.

— Ты можешь уехать, — продолжал он. — Я вывезу тебя из города, спрячу. Они не найдут.

— А ты?

— А я останусь. Разберусь с ними.

— Игорь...

— Или ты можешь остаться со мной. — Его голос дрогнул. — По-настоящему. Навсегда. Стать одной из нас.

Я смотрела на него. На любимое лицо, на глаза, в которых плескалась вечность.

— Я выбираю тебя, — сказала я.

Он замер.

— Ты уверена?

— Да.

— Ты понимаешь, что это значит?

— Понимаю. — Я взяла его руку. — Я хочу быть с тобой. Всегда. Что бы ни случилось.

Он прижал меня к себе.

— Юля, — прошептал он. — Я не подведу тебя. Обещаю.

— Я знаю.

Мы ехали в неизвестность. В новую жизнь. В вечность.

Глава 27

Мы приехали в какое-то место за городом.

Большой старый дом, окруженный высоким забором. Густой сад, плотные шторы на всех окнах, тишина. Игорь помог мне выйти из машины, провел внутрь.

— Это мое убежище, — сказал он. — Здесь безопасно. Охотники не знают об этом месте.

Я оглядывалась. Темные коридоры, старинная мебель, картины на стенах. Дом пах пылью и временем.

— Ты здесь живешь?

— Иногда. — Он провел меня в гостиную, усадил на диван. — Когда нужно спрятаться. Или подумать.

Я села. Он остался стоять — напряженный, взволнованный.

— Юля, — начал он. — Ты сказала, что выбираешь меня. Что хочешь стать одной из нас. Но прежде чем мы сделаем это, ты должна знать правду. Всю. Без прикрас.

— Я знаю правду.

— Нет, — покачал головой. — Ты знаешь то, что я рассказал. Романтическую версию. А есть другая сторона. Темная. Страшная. И ты должна услышать ее, прежде чем решишь окончательно.

Я приготовилась слушать.

Он сел напротив, взял мои руки в свои.

— Начну с солнца, — сказал он. — Ты никогда больше его не увидишь. Ни рассвета, ни заката, ни солнечного дня. Твоя жизнь станет вечной ночью. Даже если захочешь выйти днем — не сможешь. Через несколько минут кожа начнет гореть, через полчаса ты превратишься в пепел.

У меня внутри похолодело.

— Я знаю, — тихо сказала я. — Ты говорил.

— Говорил, но ты не представляешь, каково это — видеть солнце в последний раз. Зная, что больше никогда. — Он сжал мои пальцы. — Я помню свое последнее утро. Мне было двадцать лет. Я стоял на холме, смотрел на восход и не знал, что это навсегда.

— Игорь...

— Дальше — еда, — продолжал он. — Ты больше никогда не съешь ничего, кроме крови. Ни шоколада, ни пиццы, ни фруктов. Все будет безвкусным, пресным, отвратительным. Ты будешь смотреть, как едят другие, и чувствовать только пустоту.

Я молчала, переваривая.

— Моя мама готовила яблочный пирог, — сказал он тихо. — Я до сих пор помню его запах. Но никогда больше не попробую.

— Это... грустно, — прошептала я.

— Это реальность. — Он посмотрел мне в глаза. — И это еще не все. Друзья, Юля. Люди, которых ты любишь. Они будут стареть и умирать, а ты останешься молодой. Катя — она состарится, заболеет, умрет. А ты будешь стоять у ее могилы и помнить, какой она была молодой и веселой.

У меня защипало в глазах.

— Ты хочешь сказать, что я потеряю всех?

— Всех, кого любишь. — Он кивнул. — Кроме меня. Мы будем вечно молоды, вечно живы. А они — нет. И это самая тяжелая часть.

Я вытерла слезу.

— Ты поэтому не заводил друзей?

— Поэтому. — Он вздохнул. — Легче быть одному, чем каждый раз хоронить близких.

— Но у тебя есть знакомые вампиры.

— Есть. — Он согласился. — Но это не то. С ними я могу говорить о прошлом, о вечности. Но они не заменяют людей. Их тепло, их эмоции, их жизнь.

Я смотрела на него и видела, как тяжело ему говорить об этом.

— Ты жалеешь? — спросила я. — Что стал вампиром?

— Каждый день, — ответил он честно. — Но если бы не это, я бы не встретил тебя. И это единственное, что меня примиряет с моей природой.

— Игорь...

— Я не хочу обрекать тебя на это, Юля. — Его голос дрогнул. — Не хочу, чтобы ты потеряла солнце, еду, друзей. Не хочу, чтобы ты страдала, как я. Но и жить без тебя не могу.

— Ты поэтому тянул? Поэтому не предлагал?

— Поэтому. — Он кивнул. — Я надеялся, что ты выберешь человеческую жизнь. Что уйдешь, будешь счастлива. А я останусь с памятью о тебе.

— А теперь?

— Теперь ты в опасности. Охотники вышли на тебя. Если ты останешься человеком, они найдут тебя. Убьют. Или используют против меня.

— А если стану вампиром?

— Тогда ты будешь сильнее. Быстрее. Сможешь защитить себя. И мы будем вместе. Навсегда.

Он замолчал. Я тоже молчала, переваривая услышанное.

— Ты предлагаешь мне выбор, — сказала я наконец. — Но выбора на самом деле нет.

— Почему?

— Потому что если я уйду, охотники меня убьют. Если останусь человеком — умру от старости, а ты будешь страдать. Единственный способ быть с тобой и выжить — стать вампиром.

Он смотрел на меня