Тайны Зельдарина - Мелина Боярова

— Это неважно, — отмахнулся парень. — Само собой, о клане я позабочусь. Есть еще время в запасе. Как только выберемся, подыщем подходящее место, где клан будет в безопасности. И потом, если мы не справимся с гиблой напастью, то и никто больше не сумеет этого сделать. На Мирильсинде наступят темные времена.

К нашему разговору остальные зельги невольно прислушивались, обсуждали между собой. Я ощущала витающую в воздухе тревожность. Дафна с Белфордом уединились в углу и тихонько спорили. Мужчины чистили оружие и приводили в порядок снаряжение, а женщины хлопотали с ужином и готовили спальные места для ночлега. Что бы там ни творилось снаружи, а жизнь текла своим чередом.

— Дафна, можно тебя? — подозвала девушку.

— Тай? Ты что-то хотела? — живо отозвалась зельга.

— Послушай, ты же разбираешься в бытовых артефактах? Материала для них полно под ногами валяется. Сидеть нам тут еще сутки как минимум. Так, может, облегчим походную жизнь?

— Не поверишь, но я уже сама об этом задумывалась. Только с резервом проблема. Меня хватит на пару-тройку несложных вещиц, а после придется восстанавливаться. Открытие ловушек вытянуло много сил, да и после я помогала зарядить плитки и осветительные камни.

— Тогда подумай, пожалуйста, как убрать вон ту кучу, — глазами указала на отхожий угол, откуда по всему помещению распространялись удушающие запахи. — У меня в запасах завалялся чистящий артефакт для одежды. Я поделюсь. Не знаю, правда, насколько его хватит. Такое чувство, будто магия здесь расходуется в двойном объеме.

— Не удивительно! — фыркнула Дафна. — Кусок стены, на которую нанесены руны, похож на мертвый камень. Не представляю даже, какой резерв древние вбухали в создание ловушки и заставили ее работать.

— Погоди, ты думаешь, наружная стена содержит мертвую породу?

— Ха! Думаю? Уверена в этом. Как и в том, откуда взялись камни на создание тюрьмы для магов. Алфорд Двар разорил ловушки древних. Эльфы обернули на пользу способность скальной породы к поглощению магии. Вдобавок, рассеяли подавляющее воздействие на окружающих. Я прежде не задумывалась об этом, пока ты не напомнила о мертвом камне.

— Поздравляю! — мрачно констатировала я. — Вы могли бы активировать ловушки, используя мою кровь, и заманить в них крупных тварей. Предполагаю, в окрестностях Эльзиора не осталось ни одной уцелевшей камеры древних? Ты сама убедилась, как быстро и безболезненно мы расправились с гадарой. А теперь представь, как сильно обнажил защиту Зельдарина старейшина Алфорд Двар, когда сколол плиты и разрушил целостность плетений. Сама видишь, ловушки — это еще и убежища, в которых можно пересидеть опасность.

— Мерзкая тварь! — Дафна опешила, проникнувшись масштабами катастрофы. В глазах девушки заблестели слезы. — А ты? Ты поможешь нам?

— Помогу, куда ж я денусь? Но мне нужны гарантии, что кровь не будет использована для иных целей. Не горю желанием однажды очнуться и осознать, что замужем за каким-нибудь ушлым пронырой. Китона Двара за глаза хватило.

Глава 12

Мои слова о вреде, который Двар причинил народу, позарившись на творения древних, вызвали волну ненависти к алчному старикашке. Кто, как не зельги, потерявшие близких и вынужденные покинуть родные дома, поймут глубину ямы, в которой оказались соклановцы. В Эльзиоре осталась больше половины выживших из поселения. Неважно, что они стали частью других кланов, их судьба по-прежнему волновала Габбронов.

— Тай, мы обязаны вернуться и рассказать правду отцу! — Дафна исполнилась решимости. — Двары совершили преступление. Все, кто к этому причастен, должны понести наказание.

— Я не возражаю, но прежде необходимо выбраться из ловушки. Снаружи разгуливают твари, — напомнила о главной проблеме. — Вспомни, как мы прорывались к выходу из закрытой части подземелий. Вам с братом там не пройти. Да и в безопасных прежде тоннелях сейчас будет жарко. Вместе проще держать оборону. Как только найдем выход на поверхность, вы отправитесь домой. Надеюсь, к этому времени, ситуация с противостоянием со старейшинами и их сторонниками разрешится. Лучше подумай вот о чем: сколько крови потребуется на открытие и закрытие ловушек? Это ограниченный ресурс, который через десяток другой попыток исчерпается. Но что, если создать магический ключ на основе моей крови? Тогда вы сумеете воспользоваться им многократно. Ты же артефактор, наверняка придумаешь что-нибудь уникальное. Как тебе задачка?

— Придумаю! — в глазах зельги засветилась отчаянная решимость. — Я обязательно придумаю. Вот увидишь!

— Отлично. Нашли тебе занятие на привалах, — улыбнулась. — А пока займись, пожалуйста, артефактом уборки отходов, иначе мы тут долго не выдержим.

— Ммм, у меня уже есть одна идея, — Дафна просияла победной улыбкой. — Не одолжишь ненадолго бытовой артефакт?

— Легко! — извлекла требуемую вещь из тайника. — А зачем тебе?

— Воспользуюсь заклинанием подобия, чтобы перенести плетение очистки на заготовку, а дальше уже поломаю голову, как его улучшить.

— Заклинание? Подобия? — вкрадчиво поинтересовалась я. — И на что оно способно? Почему я о таком не слышала?

— Его осваивают уже на третьем курсе, — охотно пояснила Дафна. — Причем адепты делают это самостоятельно, а преподаватели нарочно ничего не рассказывают. Первые два года мы должны учиться создавать простейшие плетения. А, когда уже освоим азы так, чтобы плести заклинания с закрытыми глазами, можно клепать заготовки и не тратить лишние силы на ерунду.

— Научишь? — я затаила дыхание, хотя зельга вряд ли бы отказала. Но мне подобное умение требовалось как воздух. Если получится скопировать управляющий блок от ловушки древних, то с остальными руноглифами я справлюсь.

— И меня! — присоединился к просьбе Эрметт. — Надеюсь, моих умений как раз хватит, чтобы клепать заготовки. Я не такой талантливый, как Таурелия, чтобы на первом курсе создавать работы настоящего мастера.

— Конечно! Могли бы и не спрашивать. — Девушка пожала плечами. — В этом нет никакой тайны. Главное, подобрать материал, аналогичный оригинальному артефакту, чтобы плетение не исказилось. Тогда мастеру, активирующему подобные изделия, не придется тратить на него лишнее время.

Плетение взаправду оказалось простым и малозатратным. Я потренировалась сначала на бытовых артефактах, сделала пять копий очистителя одежды. Две из них Дафна забраковала, а остальные признала годными для дальнейшей обработки. Эрметт из десяти заготовок угробил половину, остальные зельга, поморщившись, засчитала, как удачные попытки. Габброну упрямства не занимать, взялся за заготовки всерьез, намереваясь довести умение до совершенства. Нимернис и Нелринья поддержали затею, лишь бы разбавить скуку. Ну а я занялась панелью управления древних.

Однако у меня дальше теоретических выкладок не зашло. Во-первых, не нашлось под рукой подходящего материала. Мертвый камень под ногами не валяется. А, во-вторых, недоставало магии для активации. Чем сложнее внутреннее устройство артефакта, тем больше расходуется энергии. Да и в случае с древними эльфами, копирование не срабатывало. Наверняка у них тоже в