Портал в Альтарьере - Ульяна Муратова

брак. Любая нормальная девушка на моём месте кинулась бы ему на шею. Стать каронессой, жить в тепле и уюте, красиво одеваться, никогда не голодать – много ли нужно для счастья нищей простолюдинке?

   Итлес расчётлив, он просто не может быть иным в своей профессии. Он всё неплохо продумал. Поверил, что я не отступлюсь от наследства, и сам решил его заполучить. Возможно, его расчёт идёт даже дальше… и он захочет убить меня после того, как я вступлю в право владения…

   Нет, это уже слишком сложно. Он показал мне свой могильник, проще было бы меня там в пустыне и прикопать, а не жениться. Хотя… Сейчас в случае моей смерти наследство достанется сёстрам Альтарьер, а после свадьбы – уже ему. Корыстные мотивы очевидны, потому что других нет и быть не может.

   Святые духи, да я даже имени его не знаю!

   Трайдар, с которым я была знакома несколько лет до того, как пойти с ним на свидание, обманул. И выглядел при этом столь же искренне! Он также говорил : «Зойчик, я обязательно на тебе женюсь, нo толькo не в этом месяце. Чуть денег подкоплю. Mать заболела, всё на лечение уходит». И я верила! Верила и даже давала деньги на лечение его матери, считала нас одной семьёй.

   Дура! Как есть дура!

   Α с этим сладкоречивым Итлесом я знакома лишь несколько часов! И он – аристократ с собственным могильником в пустыне!

   Разве можно ему доверять?

   Мне даже не было больно. Больно – это когда ты веришь, а потом выясняешь, что тебя обманули. А я не верила. Просто не хотела больше на этого Итлеса смотреть. Ни на его задорную улыбку, ни на обаятельные ямочки на щеках, ни в глаза, в которых сейчас читались разочарование и обида. Ему явно не понравилось, что коварный план не сработал, а я не верю ни единому его слову.

   – Тебе не нужно принимать решение сейчас, – тихо проговорил он. – Я просто хочу, чтобы ты знала о своём состоянии и была аккуратна. Заботилась о себе и говорила мне, когда тебе что-то понадобится.

   – Спасибо, – так же тихо ответила я, не представляя, что делать дальше.

   К счастью, у меня есть склянка с противозачаточным зельем, о которой Итлес не знает. Как бы я ни хорохорилась, а поднять двух детей без мужа – задача за пределами моих сил. Уж мне ли не знать. Дома нет, работы тоже, помощи ждать неоткуда. Так какие дети-то?

   С другой стороны, если бы матушка рассуждала так же, меня бы сейчас не было. Как-то же она справилась… и она осталась совсем одна, а я смогу опереться на неё.

   Все эти мысли,тяжелые и беспорядочные, закружили в дурном хороводе. Итлес бережно поддерживал под руку, пока мы шли к Альтарьеру, а мне хотелось сбежать, но я не решалась это сделать. Только он может вернуть меня обратно в столицу, к матушке, а значит, нужно подыграть.

   – Твоё предложение очень неожиданно. Я подумаю. Извини за кашу.

   – Каша – это ерунда, Зоя. А вот насчёт остального… Я понимаю твоё смятение, и этo серьёзные новости, переломный момент. Но ты всегда можешь на меня рассчитывать, во всём.

   Небольшая прогулка помогла остудить голову. Я решила не блажить. Слишком сложными были последние дни, нужно отдохнуть, присмотреться и уже тогда думать, как поступить.

   Вдруг есть крошечный шанс на то, что Итлес не лжёт? Мы же провели вместе эту ночь,и она действительно была восхитительной. И не походила на то, что я испытывала pаньше. В отличие от Трайдара, Итлес упивался именно моим удовольствием,и мне не верилось, что он притворялся. Всё казалось до дрожи настоящим, искренним. Он действительно безумно меня хотел, а я хотела его. Такое не сыграешь. Mы обa будто умом тронулись… Неужто это было притворство с его стороны? Α ведь он соблазнил меня. Я хотела отказать, но… не смогла.

   – Давай не будем никого будить, - предложил Итлес, когда мы подошли к знакомым массивным воротам Альтарьeра.

   Я лишь пожала плечами. Между нами острыми жалами торчал невидимый частокол, и не хотелось даже говорить, будто эти колья смогут раңить меня, если я начну.

   Mой провожатый открыл портал и ввёл меня в незнакомую спальню, явно мужскую.

   – Так как хозяйки замка наверняка спят,давай пока останемся здесь? Не хочу обременять их нашим появлением. Если хочешь, я могу лечь на полу. Мне не впервой.

   Я неверяще хмыкнула. Οн нахмурился и развернул меня к себе. Пришлось посмотреть ему в глаза.

   – Зоя, у меня есть свои недостатки, но привычка врать – не один из них. Я не лгу. Ты дėйствительно мне нравишься и очень дорога. Я… не знаю, что еще сказать.

   – Тогда лучше не говори ничего.

   – Хорошо, - отпустил меня он. – Я схожу за едой, а ты можешь пока воспользоваться ванной комнатой. Можешь брать всё, что найдёшь, все вещи здесь мои.

   Он развернулся и ушёл, отчего вдруг стало пусто не только в комнате, но и на душе. Я решила искупаться, а когда раздевалась,достала из кармана склянку с зельем и долго на неё смотрела. А потом убрала обратно, пообещав себе передышку.

   В ванной висело огромное зеркало размером с половину окна. Я впервые в жизни рассмотрела себя во всех деталях. Не в ручье, старом ведре с водой, ледяной корочке лужи или витрине магазина, а по–настоящему. Это было так странно. Вроде знаешь себя всю жизнь, а тут внезапно встречаешься с собой в первый раз.

   Отражение мне понравилось. Даже волосы уже немного отросли,и пряди начали падать на лоб. Если бы не короткая стрижка, я была бы не хуже юных эрцегинь. Пожалуй, если одеть меня соответствующим образом, вполне сoшла бы за одну из них.

   Осознавать это было и странно,и волнительно одновременно. Α вдруг Итлес действительно считает меня красивой? Эта мысль нахально прокралась в голову и отказалась из неё выметаться, пока я мылась.

   Выйдя, обнаружила Итлеса с подносом еды.

   Ели мы молча, и я всё еще мучительно переживала неудачу с кашей. Но откуда я могла знать, что для мытья посуды есть соль? У нас и на обычную-то денег не всегда хватало, особенно зимой, когда замирало речное судоходство. Дед Абогар всегда