Тот ещё подарочек дракону - Терин Рем

— Я не забыл. Придётся ещё трястись в этой пыльной повозке целый час, чтобы выбраться на окраину, — ворчал Эр, не спеша выпускать меня из своих объятий.

— Ладно, тебе пора. Я тоже буду очень скучать по тебе, — произнесла я, с трудом отстраняясь от супруга.

— А вот я скучать точно не буду. И вообще, не торопись слишком сильно, Эр. Мне нужно успеть найти себе невесту, — вмешался в наше прощание вредный Лирен, увлекая меня за собой в один из академических коридоров.

Глава 48. Сложности

Дарина

Остаток учебного дня для меня прошёл как в тумане: сосредоточиться на учёбе никак не получалось. Все мои мысли были где-то в Долине, куда улетел Эр.

— Эра Брайт, вы можете мне назвать основные магические свойства кварцита? — спросил меня лысоватый полный профессор Снорб, вырывая моё сознание из облаков, в которых я витала.

— Нет. Извините, — смущённо пробормотала я, испытывая чувства досады и раздражения на себя. Ведь учила вчера это занудство. Несколько часов потратила вечером, чтобы вызубрить характеристики минералов, используемых в артефакторике, а сейчас всё вылетело из головы. Там буквально царил вакуум.

— Прискорбно и крайне безответственно с вашей стороны, эра. Индивидуальный план обучения, на котором настаивали ваши покровители, предусматривает ускоренное получение знаний. Вы же только даром тратите время преподавателей. Такой дар и достался хм… несерьёзной девице, — отчитал меня этот гад, сотрясая свои красные толстые щёки.

О-о! Как же мне хотелось нагрубить в ответ, но, к сожалению, возможности такой не имелось. За оскорбление преподавателя, да и просто аристократа или сановника в Дааленде можно было угодить на Площадь наказаний, где провинившихся били розгами. Для современного человека это средневековая дикость, но в чужой монастырь со своим уставом не ходят. И снова подумала, как хорошо всё же, что я попала к драконам, а не в этот кошмар.

И вообще с этим планом индивидуального обучения что-то было не так. Местные профессоры сыпали умными терминами, кривили носы, заставляли меня писать конспекты, но пока никто толком даже не пытался научить, как управлять моей своенравной магией.

— Что же, милочка, к следующему занятию вы должны выучить все главы с первой по тридцать шестую. Надеюсь, завтра вы будете более подготовленной к моему занятию. Иначе я буду ставить перед ректором вопрос о нецелесообразности прохождения вами моего курса, — не дождавшись от меня новой порции извинений, добавил декан артефакторов, важно выпятив вперёд своё круглое пузо, слишком туго обтянутое парчовым бежевым жилетом.

— Конечно, профессор, — сквозь зубы ответила я, мысленно возмущаясь огромному объёму домашнего задания. Это же почти половина учебника! А у нас было всего три занятия, на которых Снорб ничего не объяснял, а только требовал от меня знаний.

Быть может, ну его — эту артефакторику? Мне главное освоить управление даром, лишние премудрости ни к чему. С другой стороны, Академия столько содрала за моё индивидуальное обучение с драконьего совета, что лучше бы мне изучить всё, что возможно, чтобы в будущем быть полезной людям, вложившим в меня столько средств.

С этими нерадостными мыслями я вышла из аудитории и… нигде по близости своего нового охранника не увидела, что вызвало у меня дополнительное раздражение. Мне что, ещё и искать этого бестолкового дракона?

Впрочем, о месте расположения Лирена можно было легко догадаться по весёлому смеху девушек, одетых в форму целителей.

Подойдя ближе, я пару минут наблюдала за тем, как блондин щедро расточает улыбки и комплименты хихикающим магичками, а те игриво стреляли глазками в ответ на ухаживания дракона.

«Быть может, уйти домой одной? Пусть Лирен дальше развлекается», — устала подумала я, намереваясь покинуть академию, но именно в этот момент Янтарный всё-таки заметил меня.

— Дара, постой! Ты чего убегаешь одна? Почему не позвала меня? — спросил Лирен, догнав меня у арки, ведущей в вестибюль.

— Ты был занят, не хотела отвлекать, — отозвалась я.

— Не говори глупостей. Твоя охрана — это моя первоочередная задача. Кстати, ты чего такая бледная? Всё ещё киснешь из-за отлёта Эриона? — уточнил Янтарный.

— И это тоже, — буркнула я.

— Та-ак. Что-то мне не нравится твоё настроение. Рассказывай, кто тебя обидел? — сверкнул звериными зрачками Лирен.

— Никто. Просто устала, — честно ответила я.

— Раз устала, надо отдохнуть. Поехали. Мне тут подсказали одно местечко, где можно будет славно развлечься, — сказал дракон, увлекая меня за собой к пролётке, припаркованной возле ворот академии.

— Отвези меня домой. Нету времени на веселье. Мне задали много домашней работы, нужно учить, — ответила я.

— Какие ещё домашние задания? — нахмурился блондин, помогая мне забраться в повозку.

— Обычные. Мне кажется, я тут только и делаю, что что-то зубрю или пишу, но ничего не получается! Я не понимаю и половины из того, что написано в этих дурацких учебниках, и никто толком мне ничего не объясняет, — едва ли не кричала я, давая выход скопившемуся внутри напряжению.

— Хм. Насколько мне известно, у старейшин с академией было другое соглашение. Местные светила должны учить именно управлению потоками, а не забивать тебе голову всякой ерундой. Наверное, с завтрашнего дня я буду присутствовать на твоих парах, чтобы лично проконтролировать соблюдение договора. Удивлён, что Эр до сих пор этого не сделал, — непривычно серьёзным тоном заявил Лирен.

— Я ему не жаловалась. Да и тебе не стоило говорить. Я сама должна справляться с трудностями учёбы. Прости. Просто как-то накопилось всё. Ещё и неожиданное расставание с Эрионом настроение не улучшило, — устало извинилась я, пока Лир запрыгнул на козлы, чтобы самому управлять пролёткой.

— Глупости. Ты одна из нас — пара дракона. Никто из мужчин Долины не позволит женщине остаться один на один с проблемами, — уверенно отмахнулся Лирен.

Я заметила, что наш транспорт свернул не на ту улицу, где располагался снятый Эрионом дом.

— Эй, куда ты везёшь меня? Нам нужно в другую сторону, — предупредила я блондина. Может, он просто не знает, куда надо ехать.

— Успокойся, Дара. Я же сказал, что тебе нужен отдых. Мы едем развлекаться, и никакие возражения не принимаются, — категорично заявил Янтарный, а я… взяла и не стала возражать, позволив себе отложить все проблемы на потом.

Глава 49. Происшествие

Дарина

Кафе, в которое привёз меня Лирен, располагалось на набережной. Немного дальше по аллее находилась портовая площадь.

Там, возле причалов стояли величественные фрегаты, более лёгкие шхуны и бригантины, а также разношёрстные рыбацкие лодки. Над береговой линией и возле рынка кружили