Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу - Лина Калина

— «Невидимая одежда», — прочитал фамильяр вслух, внимательно изучая этикетку. В его глазах загорелся огонёк азарта. — Интересно, насколько оно действует? — бормотал Мотэ, вертя флакон в руках. — Полностью ли скрывает от чужих глаз? На чём будем пробовать?

— Не знаю… Есть идеи?

Мы почему-то вместе уставились на платье Айрин.

— Нет-нет, — я покачала головой. — Это плохая идея. Возьмём что-то ненужное из моего шкафа. Например, твои шелковые носочки.

Хмыкнув, Мотэ сорвал пробку с флакона. Резкий запах ударил фамильяру в нос.

— Фу! Что это?! — воскликнул он поморщившись. — Сок гнилого яблока?

— Да, один из ингредиентов.

— Мерзость! — взревел Мотэ чужим голосом.

Я замерла, охваченная ледяным ужасом, и попятилась к двери.

Мотэ в приступе отвращения размахнулся с силой и отшвырнул флакон. Тот полетел по дуге, врезавшись в стену с оглушительным звоном. Жидкость из него брызнула во все стороны, заливая платье Айрин, которое лежало на её кровати.

Мой фамильяр снова начал вытворять странные вещи. Его тело затряслось в неконтролируемой конвульсии, а из глаз вырвался лиловый дым.

— Мотэ! Что происходит?! — вскрикнула я.

— Фу! — вопил он не своим голосом, корчась от отвращения. — Отвратительно!

В то же мгновение его тело будто раздвоилось, а затем снова слилось воедино.

— Мистер Мотэ… — позвала я.

Мне было не по себе от происходящего.

Раздался хлопок.

Моего фамильяра окружил пурпурный дым. И здесь всё резко прекратилось, как началось. Мотэ, будто ничего не произошло, спокойно на меня посмотрел.

— Никогда больше не подсовывай мне сок гнилого яблока, девчонка, — ворчливо сказал он, садясь в кресло и хватаясь за спицы.

— Что... что с тобой происходит? — спросила я, не в силах поверить своим глазам.

— О чём ты?

— Тебя только что раздвоило, а вокруг была лиловая энергия!

— Ничего такого не было. Тебе показалось. Не придумывай!

— Ты уверен, что с тобой всё в порядке? — не унималась я, всё ещё встревоженная.

— Да, — ответил Мотэ.

— А зачем ты разбил флакон? — спросила я, вспомнив о платье Айрин.

Он посмотрел на меня непонимающим взглядом.

— О чём ты говоришь? Какой флакон? — пробормотал фамильяр, словно не помня о своих же действиях.

По спине пробежал ледяной холодок.

Бездна!

Платье!

Щёлкнула пальцами, используя заклинание бытовой магии, и убрала осколки. Затем бросилась к флакону с нейтрализатором, который дал господин Одильбо. Плеснув им на наряд Айрин, я с замиранием сердца ждала реакции.

Платье, словно живое существо, на мгновение мигнуло, теряя свой нежный голубой цвет. А затем медленно проявилось, будто возвращаясь из мира невидимости.

«Наряд стал обычным? — Я пощупала ткань. — Похоже на то».

Но меня не покидало ощущение: с платьем что-то не так. Вдохнула и расправила складки на одежде сестры, чувствуя себя обеспокоенной. «Как странно…»

Мотэ сидел в кресле, постукивая спицами, словно ничего не произошло. Его лицо было непроницаемым.

Я забралась на кровать, прислонившись спиной к прохладной стене, и подтянула ноги. Обхватив голову руками, пыталась совладать с нахлынувшими чувствами. Сердце колотилось в груди, готовое выпрыгнуть наружу. Слёзы подступили к глазам, грозясь хлынуть потоком.

С рождения я обладала слабыми магическими способностями. Из-за этого я не поступила на бюджет в СУМРАК. К тому же в отличие от моих одногруппников, у меня на первом курсе не было фамильяра. Всё это заставляло меня чувствовать себя изгоем среди других студентов.

Но всё изменилось, когда мне встретился Мотэ. Я нашла его в лесу под сенью лазурного светлодрева, на территории Академии. Связав себя с фамильяром контрактом, я получила доступ к его магии, которая была намного сильнее моей. Благодаря мистеру Мотэ я добилась больших успехов. Усердно училась и практиковалась, но без его помощи никогда бы не достигла таких высот.

Теперь же было страшно, что всё рухнет. Если преподаватели узнают, что Мотэ сломался, они заберут его у меня и заставят разорвать контракт.

В этот момент раздался стук в дверь. Я с облегчением бросилась открывать, лишь бы не оставаться с Мотэ наедине.

Глава 46

Элкатар

Рассветные лучи едва коснулись горизонта, когда я, стучась в дверь, поднял сонного Гаррета. В его глазах плескалась не утренняя нега, а скорее недовольство.

— Элкатар, — проворчал он, зевая. — Конечно, понимаю, что дроу не нужен сон. А мне вот очень даже! Что стряслось?

Я уже вовсю делился с ним новой идеей артефакта поиска. Гаррет фыркнул, протирая заспанные глаза. Но я был неумолим. Ворн поворчал для порядка, но всё же согласился помочь, заручившись поддержкой всей своей кафедры. Мне же оставалось выбрать предмет, на который будут наложены рунные печати. Не раздумывая, предложил очки. Гаррет, конечно же, удивился такому выбору, но спорить не стал. Вероятно, он решил: я задумал произвести впечатление на «маленькую мисс».

К обеду я был счастливым обладателем артефакта. Сжав его в руке, активировал на нём последнюю сумеречную печать. Нацепив очки, я обрёл способность видеть отголоски магии, оставленные мурлоксами. Обычно кошки тяготели к одним и тем же местам.

Но прежде чем сосредоточится на Академии, я решил осмотреть окрестности и заглянуть в Ионель. Не сбежали ли кошки и туда? К моему удивлению, проверка показала, что мурлоксы не покидали пределов СУМРАКа. Видимо, влияние тёмных чар на кошек всё же сильное. Как же мне повезло, что новый преподаватель чёрной магии — демон! Сам того не осознавая, он стал средоточием теней в Академии.

Не давало покоя ещё одно обстоятельство. Как только метка проявится, Нэтта окажется в опасности. Поэтому нужно оберегать истинную уже сейчас. Идеальным решением было бы наложить теневую печать Элг'рет'хар — руна защиты истинной — на какой-то предмет, который Нэтта всегда носит с собой. Так, я буду знать её местоположение и в случае опасности успею прийти на помощь.

Но рыться в её комнате было бы крайне неловко, к тому же у неё там соседка...

Внезапно меня осенила идея! Подарок! Вещицу, которую Нэтта будет брать с собой.

Я бродил по магазинам, в надежде найти что-то подходящее. Вторая брошь отпадала — Нэтте было некуда её прицепить.

Идеально подошёл бы кулон на цепочке, но такой подарок я ей сделать не мог. В Эшандаре он символизировал желание принести клятвы и совершить свадебный ритуал.

И здесь пришло озарение: кольцо! Человечки обожают блестящие штучки, а кольцо — отличный подарок, который будет постоянно с ней.

Хотя... стоило бы уточнить у Гаррета... Не существовало ли у людей каких-либо обрядов, связанных с этим украшением?

С другой стороны, возможно, я просто нафантазировал... Ну, кольцо и кольцо, подумаешь! Но в глубине души я