Моя по праву. Похищенная невеста дракона - Наталья Ринатовна Мамлеева

Я повиновалась. Но сдержаннее быть не хотелось. Только не с Тэйгаром. Он пробуждал такие чувства и эмоции, о которых я не подозревала.

Глава 13

Следующие дни прошли в относительном спокойствии. Тэйгар, как и обещал, показал нам с тетушкой Райтон и его окрестности. Я восстанавливала своё здоровье и также совершала непродолжительные вечерние прогулки на грифоне.

Королева затаилась. Артефакт отца молчал – значит, он был в полном здравии и спокойствии. По крайней мере, я на это надеялась, но все же переживала и волновалась.

Лазурит не рос. Я его замеряла каждый день, но мелкий прожора ел за троих и никак не прибавлял ни в весе, ни в размерах!

Я постепенно привыкала к Рошмаду. Если так подумать, то наши страны не слишком отличались. Чувствовалось, что Рошмад богаче и более развит магически и технически, но в остальном по менталитету наши королевства схожи. Я была уверена, что смогу полюбить Рошмад так же сильно, как и Эскарию.

День гонки выдался морозным, но солнечным. Идеальная погода для того, чтобы продемонстрировать всю мощь и грацию рошмадских грифонов. Трибуны, возведенные в горах, ломились от зрителей. Здесь был старт, несколько трибун располагалось еще дальше, в особых точках воздушной трассы. Собрался, кажется, весь Райтон – от мала до велика.

Мы с Тэйгаром стояли в специальном отсеке для участников. Я поправила перчатку на левой руке и в очередной раз проверила крепление седла на своем грифоне. Снежка – так звали эту белую красавицу, что Тэйгар выкупил для меня у местного заводчика, – нетерпеливо перебирала лапами, чувствуя общее возбуждение.

– Волнуешься? – Тэйгар подошел со спины и тоже погладил беспокойную Снежку по шее.

– Ты спрашиваешь у меня или у неё? Еще немного, и я начну ревновать, ваше высочество, – шутливо протянула я, и Тэйгар позволил себе улыбку.

– Я спрашивал у тебя. Королева уступила нам право зажечь сигнальные огни, дающие начало гонке. Твой первый официальный выход в качестве моей невесты. Так ты… волнуешься?

– Нет, – честно ответила я. – Меня больше беспокоит, что Лазурита пришлось оставить с тетушкой. Он так обиженно смотрел мне вслед, будто я предательница рода драконов.

– Он переживет, – усмехнулся принц. – Тем более, у него сегодня особая миссия – охранять леди Лермонт от чрезмерно любопытных зрителей.

Я фыркнула. Тетушка, узнав, что Лазурит остается с ней, побледнела, но спорить не стала. Дракончик же, напротив, приосанился и явно возомнил себя главным телохранителем этого мира.

– Участники, на старт! – разнесся по площадке зычный голос распорядителя.

Мы двинулись к выходу. Я бросила взгляд на королевскую ложу-трибуну. Там стояла королева. Сегодня она была великолепна в темно-синем летном костюме, расшитом серебряными нитями.

Нас разделяло приличное расстояние, но я все-таки присела в книксене, насколько позволял костюм верховой езды.

Она кивнула и неожиданно улыбнулась.А после подняла руку, словно желая мне удачи. Так добродушно, что я на мгновение опешила.

– Что с твоей мамой? Ей за завтраком что-то подмешали в еду?

– Может, она решила сдаться? – пожал плечами Тэйгар, вот только не верилось мне в такой исход, однако расстраивать жениха своими предположениями я не стала.

Вздохнув, я вышла на плато, с которого предстояло взлетать.

– Поприветствуйте его высочество Тэйгара, наследного принца Рошмада, и его невесту, бриллиант Эскарии, единственную, владеющую Тенью дракона, Лианту Торм!

По толпе пронесся одобрительный гул. Асмина, стоявшая на ближней трибуне, захлопала в ладоши. Её брат Акланд одобрительно кивнул. Даже тетушка, наблюдавшая за происходящим, казалось, прослезилась от умиления. Лазурит сделал одобрительный кульбит в воздухе.

Я переглянулась с Тэйгаром. Он едва заметно пожал плечами – мол, ожидаемо, принимаем. Но вот я не была столь же радужно настроена, и этому была причина.

Меня представили как бриллиант. Ту, что обладала крыльями. Но теперь я не больше, чем обычный человек…

Выбросив лишние мысли из головы, я взобралась на грифона – легко и быстро, чем вызвала новую волну оваций. Мы взлетели.

Ветер ударил в лицо, разметал волосы, выбившиеся из прически. Снежка мощно рассекала воздух, и я чувствовала, как подо мной перекатываются её сильные мышцы. Тэйгар летел справа, чуть позади – чтобы я оставалась в центре внимания.

Трибуны встретили нас одобрительным ревом. Но я чувствовала: не всё так гладко. Слишком много настороженных взглядов. Слишком много шепотков за спиной. «Эскарийка», «чужачка», «та самая, из-за которой принц пошел на попятную» – никто не произносил их вслух, но мне они чудились в каждом взгляде.

Я расправила плечи и натянуто улыбнулась. Пусть видят. Пусть привыкают.

Нам следовало пройти три кольца, а после подхватить магические огни, чтобы забросить их в еще одно кольцо – находящееся выше и дальше остальных, вне линии воздушной трассы. Снежка слушалась идеально, словно мы летали вместе всю жизнь. Мы легко прошли три кольца, я подхватила магический огонь, который тут же едва заметно вспыхнул в моих руках – обычная реакция чужой магии. Но Снежка дернулась. Я погладила её по холке, шепча слова благодарности и успокаивая.

Но она дернулась повторно.

Сначала я подумала, что она просто играет – молодые грифоны иногда любят порезвиться в воздухе. Но следующий рывок был сильнее. И еще. И еще.

– Тэйгар! – крикнула я, но ветер унес мой голос.

Грифон взвился свечой, едва не сбросив меня. Я вцепилась в поводья, пытаясь успокоить её магией, но Снежка будто обезумела. Она мотала головой, била крыльями, и я с ужасом заметила пену на её клюве.

Кто-то что-то сделал с ней. Кто-то подсыпал отраву!

– Держись! – Тэйгар попытался приблизиться, но Снежка уходила от него, словно нарочно.

Очередной рывок – и я понимаю, что падаю. Я призвала магию, но она тут же потухла под действием магического огня. Что за?.. Я попыталась сбросить его с руки, но не удалось, – я стремительно приближалась к скалам.

– Тэйгар! – вновь закричала я.

Земля всё ближе. Я попыталась призвать крылья – и ничего. Тишина. Пустота. Моя вторая ипостась молчала, как и все эти дни. Тысячи глаз смотрели на меня. Но смотрели они не на то, как принц спешит спасать свою невесту. Они смотрели на мою спину.

Туда, где должны были быть крылья. Их не было.

Я отчетливо представила шепот, который может прокатиться по рядам, нарастая, как