Невозможно тебя ненавидеть - К.О.В.Ш.

Я дочитала до последней страницы, где указывалось, какие вещи нужно взять с собой, и удивление затмило страх. Зачем мне вечернее платье, туфли и обручальное кольцо? И нормально ли вообще так коротко писать о настолько опасной и значимой миссии? Вэл, конечно, сказал, что Алекс должен посвятить меня во все детали, но можно было дать мне хоть какие-то подробности?

Мысли рвали голову на части, и я снова почувствовала ноющую боль. Если мы выезжаем в восемь вечера, то рядом с тем местом, где базируются сектанты, окажемся только к утру. А что дальше? Почему в документах ничего нет? Завтра только тридцатое октября. Очевидно же, что сектанты будут готовить кровавый ритуал тридцать первого, в ночь Хэллоуина. Зачем нам выезжать заранее?

Кажется, придется вытрясти все из Алекса, пока будем ехать. Черт, я должна буду с ним разговаривать. Зря думала, что смогу смотреть в окно и слушать музыку. Нужно терпеть. На эти два дня мы напарники и, судя по липовым документам, которые любезно подготовили сотрудники гильдии, еще и молодожены.

Напрасно надеялась, что нам дали общую фамилию, потому что мы брат и сестра. Похоже, быть молодоженами – часть миссии.

– Омерзительно!

Я швырнула папку на пол, а сама рухнула на кровать, разглядывая золотое обручальное кольцо.

Против воли наружу полезли воспоминания. В выпускной год, когда мне было шестнадцать, я была близка с Алексом как никогда. Я дружила со всем нашим курсом, но с ним была особая связь. Лучшие друзья, лучшие напарники, которые всегда прикрывали друг друга. Мы все делали вместе – даже наши семьи по очереди звали к себе на праздники и помогали с тренировками. Вместе засиживались до утра в библиотеке, вместе тренировались на полигоне до тошноты, вместе получали по шее от учителей за выходки. Мне кажется, я любила Алекса. Тем нежным щемящим чувством, робким и неуверенным, и одновременно жарким и горячим, как пламя. Наверное, так могут любить только подростки. Сильно, до искр. Я думала, что после выпускных экзаменов скажу ему: он не просто друг. Думала, мы вместе пойдем на то задание для лучших выпускников…

На душе стало горестно и погано, а голова уже буквально пульсировала от адской боли. Нечего вспоминать прошлое. Я ошибалась в Алексе. И как в друге, и как в человеке, и как в охотнике. Во всем.

И все же я надела обручальное кольцо. Мои чувства к Алексу неважны – важно лишь задание. Надо сыграть молодоженов – значит, сыграем. И уничтожим вампира до того, как его воскресят.

У меня был выбор: немного поспать, потому что ближайшие два дня будет не до отдыха, или по максимуму подготовиться к работе. Конечно же, я выбрала второе. Изучила материалы в учебниках и отчетах о вампирах, почитала о сектантах. Пять раз перечитала все документы, три раза проверила собранные вещи, заранее приготовила пару целебных отваров, разлила их по пузырькам и даже успела поесть. Забавно, думала, что кусок в горло не полезет, но оказалось наоборот. Прихватив большой термос с кофе, я оглядела комнату, обреченно вздохнула и вышла на улицу.

Разумеется, Алекс уже меня ждал. Придурок. Я вышла на десять минут раньше, нечего так высокомерно смотреть.

– Опаздываешь, – хмуро сказал он вместо приветствия.

– Ты приехал раньше, – еще более хмуро ответила я, закидывая свои вещи в черный внедорожник.

– Прочла документы? – спросил он и резко тронулся с места, не дожидаясь, пока пристегну ремень безопасности.

– Разумеется, муженек, – ехидно прошипела я, демонстрируя палец с обручальным кольцом.

– Тогда слушай внимательно, женушка. – Алекс крутанул руль на повороте, и я заметила, что он тоже заранее надел кольцо для задания.

Пижон. Ведет машину так, будто за нами погоня. Сложно нам будет взаимодействовать. В машине буквально искрило от ярости между нами, а еще ужасно пахло его парфюмом. Точнее, парфюм у Алекса, сколько его помню, всегда был отличный: дурманящий и приятный. Только вот при нынешних обстоятельствах мне не хотелось, чтобы он окутывал меня. А если быть точной, нестерпимо хотелось выпрыгнуть из машины на полном ходу, чтобы оказаться как можно дальше и от Алекса, и от его запаха.

– Ловлю каждое слово. – Я оставила мечты о побеге и повернулась к нему вполоборота, решив, что нам все равно придется обсудить миссию.

Заметила, что Алекс оделся довольно легко для конца октября. Темные джинсы, толстовка с капюшоном, кожаные перчатки без пальцев. Отросшие светлые волосы зачесаны назад, губы плотно сжаты, а брови нахмурены. Совсем не изменился за пять лет после выпуска, разве что мальчишеская худоба трансформировалась в мышцы, да шрамов стало больше.

Нет, все такой же.

– Год назад в Хэллоуин сектанты попытались поднять мумию своего лорда-вампира. Они захватили пассажирский автобус и повезли в старую церковь. Мы нашли их до того, как они обескровили людей, но, пока спасали гражданских, сектантам удалось сбежать вместе с мумией. Мы так и не нашли их за год… Подозреваю, они стали умнее. Сектанты организуют вечеринку по случаю Хэллоуина для детишек богатых родителей. Наши операторы вычислили, что они арендовали старый замок Ревенс под это мероприятие… Что с твоим лицом? Тебе страшно, Тори?

Алекс повернулся ко мне, и я вздрогнула. Нет, страшно мне не было. Я против воли вспомнила, как мы вместе решали стратегические задачи в академии.

– Я не боюсь. Скорее, думаю, что пока все логично. – Я лихорадочно подбирала варианты и пути решения, отключаясь от воспоминаний. – На их месте я поступила бы так же. Вместо того, чтобы привлекать внимание похищением людей, я бы заманила нужное количество под предлогом крутой вечеринки. Держу пари, они еще и приглашения за большие деньги продавали, а потом на них же подкупили местные власти, чтобы выбить аренду замка. Я читала, в той местности, где располагается Ревенс, много замков, все в упадке, так что власти явно не против заработать на них хоть что-то. Все в плюсе. Сектанты, скорее всего, спрятали мумию в подвалах, а… А есть карта замка со всеми комнатами?

– Тори, помолчи немного, – с нажимом сказал Алекс. – Ты совсем не изменилась, мисс Всезнайка. Уже строишь стратегию, даже не зная всех вводных.

У меня щеки покраснели от злости и стыда. Я всеми силами пыталась сосредоточиться и не вспоминать былые дни, а он сам напомнил, как на первом курсе меня дразнили за выкрикивание ответов и полное отсутствие терпения на теоретической части.

– Прости, что перебила. – В моем тоне не было и толики раскаяния. – Продолжай.

– О, ты разрешаешь? Да ладно? – ехидно уточнил Алекс, сворачивая с магистрали на