Идеальный проект - Дана Хейс

class="p1">– И главное, – заключаю я, чуть повышая голос, чтобы пробиться сквозь шум его мыслей. – Мы выстроим вокруг вашего имени и Grant Design прочное основание. Несущую конструкцию из репутации и успешных проектов, которая будет работать на вас круглосуточно.

Он чуть поворачивает голову. Слово «круглосуточно», кажется, зацепило.

– Чтобы к вам приходили именно те клиенты, которые ищут не обычного подрядчика, а соратника, готового воплощать смелые идеи. Те, кто ценит суть, а не красивую обертку, и готов платить за настоящий талант. Чтобы, услышав вашу фамилию, у всех возникала единственная ассоциация: не «очередной архитектор», а знак качества.

Итан резко разворачивается ко мне всем телом.

– Вы видели мой проект общественного центра в Портленде? Тот, что кабинетные крысы зарубили на финальном этапе? – Он выплевывает последние слова.

Вопрос застает меня врасплох, но я тут же начинаю, мысленно прокручивая в памяти вчерашние поиски:

– Да, читала о нем. В Architectural Review. Там было… – запинаюсь я, пытаясь подобрать слова. Статья оказалась, мягко говоря, разгромной.

– Там было три абзаца злобной критики от старого хрыча, который до сих пор считает Ле Корбюзье авангардистом! – отрезает он и, подойдя к столу, с такой силой опускает на него ладонь, что стопка бумаг на краю опасно подпрыгивает. – Ни слова о том, что проект получил одобрение комиссии по наследию! Эти писаки только и умеют, что желчью брызгать!

Его голос становится громче, и в нем звучат знакомые мне нотки – негодование талантливого человека, которого не поняли.

Бинго! Вот оно.

Больное место размером с небольшой кратер от метеорита.

– Об этом я и говорю, мистер Грант. Одна поверхностная статья, написанная человеком, который не отличит эскиз от плана эвакуации, обесценивает годы вашей работы.

Я выдерживаю паузу, давая словам впитаться, и, чуть наклонившись к нему, продолжаю:

– А вот правильно поданная информация – пара комментариев от нужных экспертов, одно толковое интервью – и ваш проект обсуждали бы совсем иначе. Возможно, его бы и не «зарубили». Комиссия ведь дала добро.

На его скуле дергается желвак, однако он молчаливо кивает.

– Уверена, вы стремитесь к большему, чем просто дорогие дома. Ваше имя должно быть связано с музеями, с инновационными пространствами, с победами на международных конкурсах. Или вас устраивает перспектива вечно проектировать элитные бутики для жен миллионеров?

Мои слова попадают в цель. Итан прищуривается, изучая меня, но затем жесткая линия его плеч медленно смягчается.

– Вы быстро соображаете, – произносит он наконец, и в голосе впервые улавливаю нотки уважения. – До вас я слышал лишь занудный бубнеж про целевую аудиторию и контент-планы. Словно я собираюсь продавать пончики, а не строить будущее.

– Целевая аудитория и контент-планы – всего лишь инструменты, мистер Грант. – Я позволяю себе едва заметную улыбку. – Не более чем линейка и циркуль в ваших руках. Вы же не считаете их нудными, когда создаете свои проекты? Наша цель, как я это вижу, – чтобы о ваших шедеврах узнал мир. И не только узкий круг ценителей, но и те, у кого есть власть и ресурсы, чтобы воплотить ваши самые смелые замыслы.

– Хм… – Он снова прохаживается по кабинету, теперь медленнее, задумчиво разглядывая свои чертежи. – Дэвид мне уже все уши прожужжал с вашим пиаром. Говорит, я гений, но продавать себя не умею. Ну да, и что с того? Я строить должен, а не языком трепать! Мои идеи опережают время, а эти тугодумы их не понимают. Я-то тут при чем?

О, ни при чем, мистер Грант. Это исключительно проблема тугодумов. А моя задача – снабдить их инструкцией по эксплуатации гения.

– Возможно, Дэвид прав, – мягко замечаю я, тщательно подбирая слова. Сейчас важно не спорить, а подтолкнуть его мысли в нужное русло. – Талант – это актив, который должен приносить доход, а не лежать мертвым грузом.

Грант обходит стол и останавливается напротив, скрестив руки на груди. Он смотрит на меня долго, изучающе, будто пытается решить сложное уравнение, где я главное неизвестное. Наконец, придя к какому-то выводу, вздыхает.

– Ладно, Монро, убедили, – бурчит он с таким видом, будто делает мне величайшее одолжение. – Или Райан, или Дэвид донылся. Мне, по большому счету, все равно, лишь бы от меня отстали. Когда сможете начать? И только попробуйте хоть словом заикнуться про корги! Я вас лично… провожу до двери. И не факт, что вежливо.

Я чувствую прилив адреналина и улыбаюсь:

– Можете быть уверены, корги не потребуется, мистер Гран. Я готова приступить, как только мы проясним рабочие моменты и ваши ожидания.

– Все эти нюансы к Дэвиду, – отрезает Итан, пренебрежительно махнув рукой. – Или к Хлое с ресепшена, она у нас занимается бумажками. Меня этим не грузите, у меня дела поважнее.

Конечно, конечно. Гениям не пристало заниматься такой рутиной, как контракты.

Он отворачивается, давая понять, что эта тема закрыта, но его взгляд тут же цепляется за разложенные на столе чертежи.

– Мои ожидания? Чтобы вот это, – Грант кивает на бесчисленные листы ватмана, – строилось. И чтобы мне потом не выносили мозг тем, что это слишком смело, сложно или непонятно. Чтобы они восхищались и платили. Все. Ясно излагаю?

Не дожидаясь ответа, Итан берет металлическую линейку и склоняется над листом, уже что-то бормоча себе под нос.

Аудиенция окончена.

Что ж, по крайней мере, я получила работу. И, кажется, весьма «интересного» начальника.

Я выхожу из кабинета с ощущением, будто пробежала марафон на шпильках. Голова гудит от напряжения, но внутри уже разгорается профессиональный азарт.

Итан Грант, без сомнения, гений. Невыносим? Скорее всего. Работать с ним будет адски сложно, но это именно то, что мне сейчас нужно.

Я определенно вернулась в игру. Ставки здесь высоки, как сиэтлские небоскребы, а это значит, что будет чертовски интересно.

Нужно только запастись терпением и, пожалуй, хорошим виски на вечер.

Глава 3

Стелла

Прилив спортивного азарта приятно будоражит нервы с самого утра. Вчерашний «теплый» прием Гранта и его демонстративное игнорирование на прощание раззадорили меня. Хочется доказать ворчливому гению, что Стеллу Монро так легко со счетов не спишешь. Ну или хотя бы заставить его запомнить мое имя без подсказки Райана.

Признаться, Итан все-таки задел самолюбие. Даже чашка утреннего кофе сегодня кажется особенно бодрящей, будто подливает масла в огонь.

Я как раз наслаждаюсь своим латте, когда звонит мобильный. На экране знакомый номер.

Ну конечно, кто же еще в такую рань…

Марк, мой дражайший братец, вещает из своей шикарной квартиры с видом на залив – той самой, куда предлагал