Осторожно, темный маг не женат! - Ольга Сергеевна Шерстобитова

– Что? Наверное? – взревел кошак. – А если нет, я так и останусь…

– Самым красивым, милым и чудесным существом на свете. Хочешь, я тебе свой самый лучший бант подарю, голубенький! – пообещала я, надеясь, что древний монстрик отходчивый, а Зейн не испепелит меня прямо сейчас, как то чудовище во тьме.

Дух-хранитель оторопело в очередной раз плюхнулся на пол и уточнил:

– Мне? Бант? Голубенький? – голос его задрожал от возмущения.

– Он очень красивый. Честное ведьминское, – выдохнула я.

Темный маг перевел взгляд с растрепанной, с горящими щеками меня на паникующего духа-хранителя и… внезапно тихо рассмеялся. Этот самый опасный маг королевства, самый сильный темный рассмеялся! Я смотрела на него, замечая, как разгладилась суровая морщинка между бровей, как потеплели льдистые глаза и понимала, что опять пропадаю.

Кошак же вытаращился на своего хозяина так, будто впервые видел, как он смеется.

– Ладно, я согласен на твой голубой бантик, – неожиданно сменил он гнев на милость.

Я вздрогнула, посмотрела на него и кивнула.

– Как-то быстро ты сдался, – задумчиво заметил Зейн.

– Ты же к утру явно чары снимешь, отправишь ее обратно, и никто о моем позоре точно не узнает, – заявил он, задирая пушистый хвост. – А голубые бантики лишними не бывают.

И он с королевским достоинством, будто всю жизнь был котом, а не трехметровым монстром, скрылся за дверью кухни.

* * *

Утро у меня началось с того, что по моей щеке аккуратно прошлись чьи-то коготки. Сонно моргая, я открыла глаза и уставилась на пушистого кота, чью шею украшала голубая лента. Назвать его белым и чистым сейчас уже вряд ли получилось бы, потому что за ночь дух-хранитель, представившийся мне вчера Ферром, похоже, собрал на себя всю пыль в замке.

– Ты где такой красивый был? – не удержалась я.

– Мышей ловил.

Я глупо моргнула, уставилась в его желтые глазищи.

– Ну, а что ты хотела? Сама же меня в кота превратила со всеми вытекающими. И, учти, я буду… мстить! – заявил он, и я с трудом спрятала улыбку.

Кот выглядел таким обиженным и одновременно милым, что больше всего на свете мне хотелось сейчас притянуть к себе этого грязного пушистика и потискать.

Ферр, видимо, прочитав это желание по моему выражению лица, резво спрыгнул с кровати и скрылся за дверью гостевой спальни, где я расположилась на эту ночь. Только коготки и застучали по каменному полу в коридоре.

Потянувшись, я встала и оглядела роскошную, иначе и не скажешь, комнату. Тяжелые темно-синие портьеры, обитые богатой тканью стены, огромный, с узорчатой решеткой камин, массивная мебель из темного дерева – и шкаф, и комод, и пара кресел с небольшим диванчиком, пушистый ковер под ногами. Все это дышало основательностью и вкусом. И никакого запустения, в отличие от большей части замка, здесь не было. Значит, несколько покоев все же прислуга содержит в чистоте. Странно только, что даже вчера за накрытым ужином в небольшой столовой никто из них не появился. Может, у них всех по какой-то причине выходной?

Размышляя об этом, я умылась, заплела косу и переоделась в запасное платье, такое же строгое, как и первое, только темно-синего цвета. Ткань приятно прилегала к коже, но я поймала себя на мысли, что скучаю по тому невероятному плащу из тьмы, что вчера создал для меня Зейн.

– И что ты так долго возишься? Завтракать уже пора! – заявил дух-хранитель, прыгая на трюмо, возле которого я стояла.

Зеркало жалобно звякнуло от веса кота, но выдержало.

– Иду-иду! – пропела я и, подхватив его на руки, поспешила к выходу.

За дверью, впрочем, опустила на пол, потому что дух-хранитель заявил, что этого только и не хватало, изображать ему домашнего питомца. Я с ним спорить не стала.

– Слушай, а почему замок такой запущенный? – не выдержала я, идя по коридору. – Вы что же, бытовые чары не используете совсем?

– Потому что мой хозяин – темный маг, – фыркнул кот. – Монстра прибить, мертвеца оживить, духа призвать, призрака вернуть за грань – это он запросто, а вот созидательная магия, даже обычное зелье от пыли, в его руках теряет свои свойства.

Ох! Я и предположить подобного не могла. Еще переживала, что моя магия всегда направлена только на созидание, а тут и Зейну несладко приходится, если и его сила способна лишь на борьбу со всякой нечистью. В груди шевельнулось что-то теплое – нет, не жалость, скорее понимание, что мы оба в какой-то степени заложники своего дара.

– А слуги на что? Любой человек с зельями для наведения порядка справится, для этого даже не надо обладать даром, – вернулась я к разговору с Ферром.

– Да откуда они тут? Думаешь, много желающих помогать темному магу даже за золото?

– Нет, ты серьезно? – поразилась я, начиная спускаться по лестнице. – Он же наше королевство защищает от монстров, я сама вчера видела.

– И многие считают, что со своей силой мало уже от них отличается.

Я аж споткнулась на ровном месте, а в сердце кольнула горечь.

– Зейн? Да он остался сдержан, спокоен и невозмутим несмотря на то, что я вчера выпала из портала во время охоты на монстров прямо перед ним, превратила его духа-хранителя в белого кота и… являюсь, собственно, ведьмой с силой-сюрпризом. И о том, что он оказался весьма заботлив и гостеприимен – накормил ужином, разжег камин и отправил отдыхать меня в роскошную спальню, обещав разобраться с капризными чарами артефакта, чтобы отправить меня обратно, я тоже помню. И вовсе Зейн не похож на безумного и кровожадного монстра, – возмутилась я. – Просто мужчина, который делает свою работу, и делает ее, насколько я могу судить, хорошо и уверенно, раз нас до сих пор не слопали те чудовища за завесой из тьмы.

– Ну, а что ты хотела, Женевьева, от людей-то? Это ты – ведьма, тебе больше любопытно, чем страшно рядом с Зейном, натура у тебя такая.

– Вот не надо мне про то, что я ведьма! Я о людях составляю мнение по их поступкам и делам, а не по выдуманным страшилкам, – фыркнула я.

Обида так и кипела внутри, хотя на кого – непонятно. Нет, это надо же так отвернуться от того, кто тебя защищает!

Ферр вдруг остановился посередине лестницы, уставился на меня яркими желтыми глазами.

– Понравился тебе мой хозяин, да? – неожиданно серьезно спросил он. – Вон, ты как бросилась его защищать…

– Так я тебе и сказала, – хмыкнула