КотоФей и дачница - Тали Аксандрова

Лера немного постояла во дворе, глядя, как он работает. Ей нравилось, когда мужчина умеет что-то мастерить, было в этом для нее что-то такое притягательное. Тем более Андрей делал все сосредоточенно, без суеты. Но дома ждал ужин.

Картошка сварилась быстро. Лера слила воду, немного подсушила клубни на горячей плите, потом выложила в миску и добавила укропное масло. Масло таяло, обволакивая каждую картофелину, зелень прилипала к ней, а по кухне распространялся умопомрачительный запах.

Голени она доставала осторожно. Рукав раздулся, внутри клубился пар, и пахло так, что очень захотелось есть. Ароматные голени плавали в собственном соку, мясо отходило от костей само.

Когда она вышла во двор, Андрей уже собирал инструменты в ящик.

— Готово, — сказал он, открыл и закрыл калитку, которая теперь не только не заедала, но даже не скрипнула.

— Спасибо! — поблагодарила Лера. — Вы меня очень выручили. Сколько с меня?

— Нисколько, — буркнул Андрей.

— Тогда проходите в дом, — предложила она, — как раз ужин приготовился.

Андрей вскинул голову и посмотрел на нее. Только сейчас Лера заметила, что глаза у него серо-зеленые, а в русых волосах на висках пробивается седина.

— Нет, я, пожалуй, пойду, — ответил он, положил на место отвертку и закрыл ящик с инструментами.

И в это время в конце огорода что-то загрохотало. Они вместе посмотрели туда и увидели рыжего кота, перемахнувшего через забор со стороны леса. Тот кубарем свалился в траву и стрелой умчался за баню.

— Что это с ним? — спросил Андрей.

— Не знаю, — ответила Лера. — Мы с ним только сегодня познакомились. Знаете, где я нашла этого кота? В лесу, на грибной поляне, он оттуда выбраться не мог.

— Вот как, — в глазах его появился интерес, и он внимательнее посмотрел в сторону бани, за которой спрятался Рыжий. — В лесу, значит.

— Заходите, — кивнула она на дом. — Расскажу, это и правда была странная встреча. И мне бы хотелось узнать больше про этот лес.

Андрей вздохнул, переступил с ноги на ноги, поставил ящик и пошел за Лерой. Она показала ему, где вымыть руки, и выставила на стол голени, картофель, салат, редис, соль, обжаренные кабачки и нарезанный хлеб.

Они сели за стол, Лера взяла вилку, поддела горячую картофелину и отправила в рот.

— Как вкусно! — сказала она с набитым ртом, не выдержав, и Андрей улыбнулся.

Помидоры были сочными и сладкими, немного терпкими, огурцы хрустели, перец давал особый, ни с чем несравнимый вкус.

Картошка и голени закончились первыми, затем кабачки и салат.

Она успела рассказать, как увидела кота только через наведенную камеру. Андрей слушал внимательно.

— Да, цвет у него маскировочный, — кивнул он.

Лера тоже кивнула и спорить не стала. Не доказывать же, что без смартфона кота совсем было не видно.

— И я не поняла, как оказалась на болоте, — добавила, помолчав. — Кажется, только с пригорка шагнула.

— Там часто так, — ответил он. — Потому и следом пошел. Местные знают, по одному не ходят. Вы ведь раньше не приезжали в товарищество?

— Не приезжала. Это дом моей тети.

Андрей кивнул, он знал тетю Веру. Они снова заговорили про лес и про болотистый участок, которого там еще несколько лет назад не было. Именно в последние несколько лет в садовом товариществе начали активно скупать участки. Какая-то мутная строительная фирма, Андрей проверил и не нашел о ней никакой информации в сети. Однако деньги они платили неплохие.

— Приходили к вам? — спросил он.

— Приходили, — кивнула она и рассказала про Максима.

Эта строительная фирма купила несколько участков. А потом дачники решили, что цену выше рыночной предлагают не просто так, и некоторые стали просто выжидать, не поднимется ли она еще. Кто-то и не собирался продавать участок, как Андрей.

Так они стали говорить уже про само садовое товарищество и постепенно перешли на «ты». За окном вечерело, последние лучи солнца заливали кухню золотистым светом. Оно освещало побеленные стены, небольшую печку, стол со светлой скатертью и шкаф, где хранилась теткино варенье с аккуратными наклеенными бумажками «Смородина», «Жимолость», «Малина».

Лера заварила чай с мятой, которая росла недалеко от теплицы. Она сидела за столом, обхватив кружку руками, и рассказывала Андрею про свои казусы с кактусами на работе.

Они мало говорили о свой личной жизни. Оба были в разводе, и у Андрея рос сын, теперь уже старшеклассник. Поговорили о работе, она работала в банке, он оказался инженером. Лере было хорошо сидеть так, в уютной дачной кухне, рядом с Андреем. Он тоже не спешил, и ясно было, что оба не хотят расходиться.

Лера налила еще чаю. И пока снимала с плиты чайник и стояла спиной к Андрею, чувствовала, как он смотрит. И от этого ей становилось тепло.

Они распрощались уже в сумерках. Андрей постоял возле калитки и неловко пригласил ее на следующий день на свой участок, на шашлыки.

— Мы соседями собираемся, — добавил он. — Приходи, я буду ждать.

Они обменялись номерами телефонов, хоть это и был и ненадежный метод связи в СНТ «Урожай»

— Я приду, — улыбнулась она.

Андрей тоже улыбнулся, снова попросил не ходить в лес одной и ушел.

Лера заперла калитку. Позвала кота, но он так и не показался. За баней его не было, она подошла к заднему забору и позвала, но никто не отозвался. Да и лес в сумерках был таким, что хотелось держаться от него как можно дальше.

Она вернулась домой. Было так тихо, что Лера отыскала на смартфоне давно скачанный фильм и включила его. Но весь фильм думала про Андрея.

За окном постепенно темнело. Она не видела, как мелькнула возле забора какая-то тень, как проплыл огонек внутри теплицы.

Когда фильм закончился, Лера проверила, не вернулся ли кот, но на крыльце и в огороде никого не было. Она вымыла посуду, прибралась на кухне, сполоснулась и легла в кровать. Простыни пахли свежестью, в теле разливалась приятная усталость. Лера закрыла глаза и сразу уснула.

Глава 5

Огородные странности

— Мяу-у!

Лера проснулась от мяуканья, или ей только это показалось. В комнате было тихо, так тихо, что тишина звенела в