Король клетки - Мила Кейн

— А ты?

— Со мной все будет в порядке, я Потерянный Мальчик, помнишь? Я хорошо лазаю по деревьям.

— Кто бы сомневался.

Я подошла к окну и подняла руки, чтобы Брэн смог обвязать простыню вокруг моей талии. Затем нагнулась и осторожно шагнула наружу, поставив ногу на подоконник.

Брэн ухватился за простыню, принимая на себя мой вес и заставляя меня почувствовать, что я лечу.

Я медленно попятилась назад, хватаясь за ближайшую ветку.

— Подожди, — я остановилась, когда до меня дошло кое-что очевидное. — Ты же не сможешь вылезти из окна.

Невозможно. Щель была слишком мала.

Он пристально смотрел на меня, а потом пожал плечами.

— Не беспокойся об этом, просто спускайся. Деклан отвезет тебя домой.

— Брэн… — начала я, но так и не договорила.

Дверь в комнату распахнулась, а затем появились люди с фонариками, одетые в те же костюмы, что были на охранниках у входа. Их пустые белые маски повернулись в мою сторону.

По отелю разнесся звук гонга.

— Охота окончена. Все потенциальные послушники должны предъявить свои призы.

— У меня его нет, — сказал Брэн, полностью игнорируя тот факт, что он сжимал натянутую простыню, и было отчетливо видно, как я стою на карнизе окна снаружи.

Один из мужчин выступил вперед и замахнулся дубинкой на Брэна.

— Не усложняй, послушник.

На конце дубинки сверкнуло электричество. Электрошокер. Прелестно.

— Может, мне нравятся сложности, — произнес Брэн, и на его красивом лице появилась ехидная ухмылка.

Сумасшедший ублюдок собирался подраться с целой комнатой охранников вместо того, чтобы вернуть меня внутрь и завершить ритуал.

Я не могла позволить ему сделать это. Точно не знала, почему, кроме того, что этот мужчина пришел сюда за мной. Я была в беде, напугана, одинока… и он появился.

Главный охранник уставился на Брэна, его маска съехала набок.

— Кто ты, черт возьми, такой? Тебя не было в сегодняшнем списке. У тебя есть приглашение?

Брэн вздохнул.

— Наверное, затерялось на почте, — начал он.

Затрещал электрошокер.

— Оно у меня, — быстро выпалила я, залезая обратно в окно.

Я чуть не упала ничком, но Брэн протянул руку и поддержал меня.

Я нащупала в кармане приглашение Сол. Я забрала их оба раньше, чтобы убедиться в том, что Сол не сможет посетить этот кошмар, даже если передумает. Я не рассчитывала на то, что Альдо будет сопровождать ее лично. Я недооценила его и теперь расплачивалась за это.

Я протянула лишнее приглашение парню с электрошокером. Он уставился на него, а затем кивнул.

— Ладно, послушник, веди свой приз вниз. Пришло время для Подношения.

— О, здорово, а я уж было забеспокоился, что пропустил его, — пробормотал Брэн у моего виска.

Мы вышли из комнаты, и охранники окружили нас кольцом. Шанс убежать был упущен. Теперь не было пути избежать того, что задумали эти психи.

Но, по крайней мере, я была не одна. Брэн был со мной. Это успокаивало больше, чем я ожидала.

16. Брэн

Я был уже на полпути из Хэйд-Харбора, когда мне позвонил Деклан. Я провел в Мэне несколько дней, очищая город от ублюдков, которые притащили туда З-Сок. Единственное, что от них осталось, — это кровь у меня под ногтями и рекомендательное письмо с печатью, которое, как заверил меня неудачник, выторговавший за него свою жизнь, было бесценным. Я убил его сразу после этого. Я не был человеком слова, когда дело касалось таких, как он.

Взамен я узнал о механизмах работы тайного общества, действующего прямо в центре города, куда больше, чем когда-либо хотел. Самым отрезвляющим было то, насколько глубоко оно пустило свои корни, учитывая, что это вызвало проблемы даже в таком маленьком городке, как Хэйд-Харбор.

Когда Деклан позвонил, я ответил через шлем, мчась по трассе I-95 на своем мотоцикле. Он не стал бы звонить просто так. Это должно было быть важно.

— Что случилось? — быстро прокричал я в трубку.

— Твоя маленькая невеста. Думаю, она снова влипла в неприятности. Она выскочила из дома и уехала на такси в какой-то старый отель на окраине города. Она выглядела… напуганной.

Джада Сантори, напугана? Я не мог себе этого представить. Сама мысль об этом была неправильной.

— В какой отель? — Спросил я. Когда я допрашивал парня из Хэйд-Харбора, члена Анклава, он говорил об отеле на Манхэттене, где проводились различные церемонии. Я знал, что Деклан собирается сказать, еще до того, как он это произнес.

— «Тартар».

Черт возьми, шелки. Ты хоть на секунду можешь перестать лезть в неприятности?

— Уже еду, — сказал я и еще сильнее надавил на педаль газа.

Мне понадобился час, чтобы добраться до «Тартара», хотя должно было уйти три. Прокрасться, украсть мантию и выследить Джаду в темном отеле тоже заняло больше времени, чем следовало. Все было бы хорошо, если бы ей удалось выбраться через окно. Вместо этого нас вели по устланной темным ковром лестнице на самый нижний уровень, подгоняя электрошокером. Я мог бы пробиться к выходу с боем, если, конечно, никто не был вооружён, что было довольно смелым предположением. На такой риск я пошел бы только в том случае, если бы у меня не было другого выбора.

— Подношение остается здесь, — сказал один из парней и дернул головой в сторону пустой комнаты. Он ждал, уставившись на Джаду.

— Это ты про меня? — рявкнула она на него. Моя девочка была полна огня.

Парень достал из кармана брюк длинный острый нож.

— Да. Про тебя.

Я встал перед ним.

— Эй, направь это на кого-нибудь своего размера, — прорычал я.

Ладонь Джады легла на мою руку.

— Все в порядке. Иди и посмотри, из-за чего столько шума. Я буду здесь. Ждать тебя, — пробормотала она.

Прежде чем я успел согласиться, ее затолкали в комнату и заперли одну. С этим я справлюсь. Я бы предпочел, чтобы она была одна, чем с кем-то из этих парней.

— Вы слышали леди. Показывайте дорогу, джентльмены, — съязвил я, используя юмор, чтобы сдержать желание расквасить им головы.

Меня привели в комнату рядом с главным коридором. Я шагнул внутрь, как вдруг сильный удар пришелся мне в живот. Я согнулся пополам. Черт, это было жестко. По опыту я мог сказать, что это была бейсбольная бита. Я упал на колени, и с меня сорвали маску.

Кто-то запустил руку в мои волосы и схватил за пучок, откинув мою голову так далеко назад, что я был вынужден моргать от яркого верхнего света.

— Купи мне выпить, прежде чем вот так дергать за