Снежная империя попаданки - Арина Теплова

была моя шкатулка с драгоценностями, спрятанная под сиденьем. Я помрачнела. Похоже, мой вояж по Налагии в качестве наместницы закончился, так и не начавшись толком. Прошло всего пять дней, а я и мои сопровождающие уже оказались в плачевном положении. Я кусала губы от досады и злости на себя и не знала, что делать.

– И впрямь знатный обоз! Сколько наживы! – поддакнул ему другой, залезая в телегу.

– Посадник точно получит свою жирную долю.

Я похолодела. Действительно оказалось, что посадник не просто послал нас на верную гибель, а еще и был в доле с этими грабителями.

– Замрите все! – вдруг раздался громкий бас-окрик на всю округу.

И тут я застыла от удивления.

На наш двигался целый отряд огромных белых медведей. Особей двадцать или тридцать. Величавые и опасные хищники, они тяжело ступали по снежному покрову, вызывая невольный страх и поклонение окружающих. Я разглядела на медведях седоков, которые правили грозными белыми животными. Посадник Громояра тоже разъезжал на медведе, но то животное было обычной величины. Сейчас же я видела настоящих исполинов – медведей выше двух метров в холке.

Впереди, на самом огромном самце, сидел мужчина с длинными рыжими волосами, с обветренным лицом, коренастый и облаченный в меховые одежды. За ним в шаге чуть позади ехали на медведях остальные, около двух дюжин человек.

Похоже, передвижение на медведях было вполне нормальным для здешних мест.

Окружившие нас разбойники как-то притихли, даже положили обратно в телеги вещи, которые уже схватили. И с замиранием уставились на рыжеволосого мужчину на огромном медведе, который уже приблизился к нам. Нелюдь державший меня на мушке, тоже отпустил пистолет и крепче зажал меня своей лапищей.

– Это сам Углеб. Теперь нас точно убьют, – произнес траурно Некрас, который сидел связанный на снегу неподалеку от меня.

– Заткнись! Наш повелитель будет говорить сейчас! – гаркнул в его сторону один из разбойников и пнул парня.

Я поняла, что это и есть тот самый главный разбойник северо-восточных земель. Кровожадный и безжалостный Углеб Жестокий. Похоже, напавшие на нас разбойники были только шестерками, которых пускали грабить не сильно охраняемые обозы типа нашего.

Наконец медведи остановились в десяти шагах от моих саней. Углеб проворно спрыгнул с высокого медведя и медленно направился к нам. Еще трое из его приближенных также слезли на снег и последовали за ним.

Я снова оглядела главаря разбойников. На вид ему было лет тридцать или около того. Наглое смуглое лицо со шрамами, циничный жесткий взор, густые рыжие волосы, с одного боку выбитые над виском. Он был ярким представителем расы хоров. Одет в короткий тулуп, черным мехом наружу. Высокие сапоги, похожие на ботфорты, пистолет за поясом и небольшая плеть дополняли его экипировку.

Вальяжной походкой Углеб приблизился ко вторым саням, стоявшим посередине. Оттуда уже выволокли Красаву и трех жен Медведей. Окинув женщин взглядом, главарь подошел вплотную к Красаве, сестре Некраса, и бесцеремонно схватил ее пальцами за подбородок, приподнимая ее лицо и разглядывая.

– Красивая девка, – произнес он и похабно добавил: – Моей будешь.

– Отстань, нелюдь! – вспылила Красава и непокорно скинула его руку.

– С норовом, обожаю таких, – оскалился кровожадно Углеб и скомандовал: – Эту связать и доставить в мой шатер.

Далее, окинув взглядом обоз, он заметил меня в руках разбойника. Приблизившись, сделал знак мужчине, удерживающему меня, и тот сразу же отпустил. Углеб же подошел вплотную и чуть прищурился, оглядывая меня с ног до головы. Он был высок и широк в плечах.

– Ты, что ли, будешь новая наместница Налагии? – спросил он нагло. – Неужто не соврал посадник?

– Не трогай ее! Убью! – в этот миг прорычал Чарослав, сидящий на снегу у телеги.

Он едва не терял сознание из-за кровоточившей раны на плече. Глава 42

Судорожно сглотнув, я начала собираться с духом. Старалась не показать ему своего испуга. Понимала, что перед этим опасным разбойником нельзя показывать слабость – раздавит.

– Я Златовея Морозова, новая наместница Налагии, – ответила я спокойно и с достоинством. – А ты кто? Как ты посмел напасть на моих людей и покалечить их?!

От моих слов разбойник даже завис и как-то подозрительно прищурился.

– Храбрая, – ехидно процедил он и оскалился. – Только на этих землях я хозяин и господин, и других тут не будет.

– У меня есть грамота от царя на владение этими землями моим мужем Военегом.

– Плевал я на грамоты и царей, – прогрохотал Углеб, недовольно сплюнув под ноги. – Я здесь государь. И против моей армии ни один царь не попрет!

– Армия разбойников, ободранных и голодных? – парировала я, проводя взглядом по окружающим лихим людишкам и не желая сдаваться. Терять мне было нечего, и потому я решила рискнуть. – Обещаю, если подчинишься мне сам и твои люди оружие сложат, забуду про твое наглое нападение, и наказания тебе и твоим разбойникам не будет.

Он моргнул два раза, явно не ожидая от меня подобной речи. Похоже, все, кто попадали сюда, даже не оказывали сопротивления этому нелюдю. Или же их быстро ломали.

В следующий миг главарь рассмеялся, глухо и громко. Но через миг замолчал, став серьезным.

– Повеселила, девка, – с насмешкой заявил он. – Я Углеб Жестокий и в жизнь никому не подчинялся и в слугах не ходил. Понятно тебе, белобрысая?! – Он тут же протянул ко мне лапищу и схватил за накидку на груди. Подтянув меня к своему лицу, с угрозой вымолвил: – А если непонятно, немедля жизни тебя лишу!

Я смотрела в его дикие ненормальные глаза и лишь тихо вымолвила:

– Скоро твоей власти конец. Я предлагаю решить все мирным путем.

На это он снова оскалился и отпустил меня, чуть оттолкнув. Я краем глаза увидела, как Чарослав потерял сознание, привалившись к телеге.

– Девок связать, и в наш лагерь, – приказал громко Углеб. – Ту темноволосую с норовом и эту наместницу ко мне в шатер, лично ими займусь.

Он как-то с издевкой произнес слово «наместницу», словно ни на миг не допускал мысли о том, что я могу ею быть.

Я лихорадочным взором смотрела вокруг, пытаясь сообразить, может, мне удастся сбежать?

И тут мой взгляд остановился на морде белого медведя. Того самого исполина-вожака, на котором до этого ехал Углеб. Темные большие глаза зверя блестели, и он в упор смотрел на меня. Я ощутила, что тоже не могу оторвать взгляда от его глаз. По моему телу прошло какое-то неведомое доселе тепло, которое всколыхнуло душу и сердце. В следующий миг тело охватил озноб. Но не от страха, а от яркого чувства радости, счастья и ликования.

Мы с медведем находились