Истинная для дракона, или Хозяйка Темнолесья - Ева Мир

class="p1">Драгомир поднялся на помост, его величественная фигура внушала страх и уважение. Он окинул зал суровым взглядом, и все замерли в ожидании его слов.

— Сегодняшний тур отбора был испытанием не только для претенденток, но и для меня, — начал он. — В лесу произошло нечто ужасное. Некоторые из вас решили, что могут играть грязно, чтобы устранить соперницу. Леди Милена, графиня Агния, подойдите сюда.

Девушки держались храбро. Дрожали, но шли с ровной спиной и задранными выше крыши подбородками. Их лица были белыми от страха.

— Вы напали на леди Славику, используя яд, — продолжал Драгомир. — Это недопустимо и заслуживает наказания.

Высокородные леди начали оправдываться, но Драгомир прервал их.

— Ваше поведение недостойно, и я не могу оставить его без последствий. Вы будете изгнаны из поместья и лишены всех привилегий, связанных с участием в отборе. Ваши семьи будут оштрафованы!

Слуги вывели дрожащих девушек из зала, и я почувствовала облегчение. Драгомир повернулся ко мне, и его взгляд смягчился.

— Леди Славика, подойдите ко мне, — сказал он.

Я не была столь же смелой… Думала, меня стошнит от нервов прямо здесь, посреди зала.

Но Драгомир протянул мне руку, чтобы я подошла совсем близко.

Все взгляды устремились на нас. Драгомир взял мою руку и поднял её, обращаясь к собравшимся.

— Сегодня я хочу объявить, что первый тур отбора стал также и последним.

Зал замер в немом недоумении.

— Я принял решение. Леди Славика доказала свою смелость, решимость и силу духа. Она прошла через испытание, показав свою истинную сущность. Поэтому я объявляю её своей невестой.

Зал взорвался аплодисментами, а мне с Драгомиром стало уже не так страшно.

***

Мне было страшно.

Моё платье, расшитое жемчугом и серебряной нитью, было лёгким и воздушным, как облако. И в этом прекрасном облаке я и полезла через тайные ходы, которые открылись мне на правах будущей хозяйки поместья, посчитав, что лучше уж я буду грязной невестой, чем вытерплю ещё минуту в компании придворных дам, дружно решивших забуриться в мою комнату и “помочь с приготовлениями”.

На деле же они хотели получить расположение будущей императрицы…

До сих пор не верю в это.

Как-то раньше, думая о союзе с Драгомиром, я не осознавала, что комплектом к этому чудесному упрямому мужчине идёт и трон, и всё Темнолесье в придачу!

Я спряталась за гобелен, и выглянула в залу.

Величественные стены фамильного поместья Дарквуд сияли в свете тысяч огней, создавая атмосферу праздника и волшебства. Повсюду были развешаны гирлянды из живых цветов, и воздух наполнял аромат роз, лилий и жасмина. Казалось, что само поместье ожило, приветствуя столь важное событие – нашу с Драгомиром свадьбу.

В огромном зале, где должна была пройти церемония, уже стояли ряды кресел, украшенных белыми и золотыми лентами. В центре зала возвышалась арка из розовых и белых цветов, под которой мы с Драгомиром должны были дать клятвы друг другу.

Я вздохнула и прикусила губу.

Мои волосы были уложены в сложную прическу, украшенную маленькими цветами и блестящими заколками. Что же. Я повытаскивала мелкие шпильки и освободила волосы, тут же рассыпавшиеся по плечам.

— Ты выглядишь, как принцесса из сказки, — прошептала Златислава, подходя к гобелену.

— Как ты узнала, что я здесь? — удивлённо спросила я.

— Драгомир подсказал. Встретимся в твоей комнате? Обещаю взять придворных дам на себя, — предложила она.

Со Златиславой мы завершили последние приготовления и пошли к главному входу в бальную залу.

Дальше тянуть было нельзя.

— Всё будет хорошо! — сказала напоследок Златислава и оставила меня одну.

Я заглянула в замочную скважину.

Гости начали занимать свои места, а Драгомир, одетый в торжественный костюм, стоял у алтаря, нервно поглядывая на вход.

Позади меня раздался заразительный хохот.

— Славика, вы не устанете меня удивлять, — сказал Зорин, наблюдая, как я отрываюсь от скважины в своём шикарном свадебном платье.

Я сглотнула.

— Готовы? — спросил он.

— Да, наверное, не знаю… — промямлила я. — Зорин, а не могли бы вы…

Он без слов протянул мне свой локоть.

— Спасибо, — сказала я, успокаиваясь. — Вы — настоящий друг.

Он только усмехнулся, когда зазвучала музыка, и все взгляды обратились ко входу, который тут же открылся.

В сопровождении начальника охраны, я медленно шла по проходу, мой взгляд был направлен только на Драгомира.

Он был уверенным. Будто ничего не могло поколебать его решимость.

С каждым шагом моё сердце билось всё сильнее, и я чувствовала, как всё вокруг исчезает, остаёмся только мы.

Когда я подошла к алтарю, Драгомир протянул мне руку.

Не знаю, куда там подевался Зорин, я видела только своего жениха.

Церемонию вёл старейший жрец королевства, человек с мудрыми глазами и доброй улыбкой. Он начал с благословений и общих слов о любви, которые я почти не слышала, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

— Славика! — шепнул мне Драгомир.

— Что? — испуганно спросила я, неужели я пропустила, когда надо сказать “да”?!

— Леди Славика, — повторил с нажимом жрец, — принимаете ли вы в свои мужья Драгомира? Клянётесь ли любить его, поддерживать и быть ему верной в радости и в горе, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит вас?

— Клянусь, — прошептала я, чувствуя, как слёзы радости наворачиваются на глаза.

Драгомир не стал больше ждать.

Подхватил меня на руки и поцеловал, а потом мою руку обожгло, я быстро сдвинула кружева, чтобы увидеть чудесную золотую вязь на своё запястье.

— Брачные браслеты!.. — послышалось из зала. — Сама богиня благословила этот брак!..

Я посмотрела в глаза Драгомира, который неотрывно смотрел на меня. На его запястье тоже была золотая татуировка.

— Теперь я никогда тебя не отпущу, — сказал он и усмехнулся.

— Теперь я всегда буду рядом с тобой, — ответила я и сжала его руку.

_________________________________________

Читать и мечтать — значит жить. Спасибо, что Вы разделили это путешествие со мной.

Приходите читать историю про Златиславу - "Суженая лютого змея".

Не забывайте подписываться и ставить книге звёздочку! Буду благодарна за пару слов в комментариях.

И до встречи в новых книгах!

(Следующая случится уже в конце месяца!)

Ваша Ева Енисеева, 06.08.2024