Красотка с факультета некромантии - Мэри Кенли

Подняв один из них, адептка нахмурилась. Кажется, это шипы парализующего кактуса? Такие не убьют, но вызовут онемение по всему телу. Крайне неприятные ощущения...

— Ясно, понятно… Веселье начинается. — тоскливо вздохнула Оливейро, после чего продолжила осторожно пробираться вперёд.

Вскоре ловушек стало больше. Так она избежала ледяных игл, маленькой стаи летучих мышей и даже небольшого рва под ногами. Единственное, что радовало: ничего смертельного на пути не было… Пока что. Но Клара не особо доверяла этому лабиринту.

Один коридор соединялся со вторым, а тот плавно перетекал в третий… Всё было относительно простым, пока адептка не обнаружила за очередным поворотом… Норы?!

— Мило. — одними губами прошептала Клара. У неё было очень плохое предчувствие по поводу этих проходов! Очевидно, что в них затаилась какая-то монстрятина… Вопрос на засыпку: куда идти?

— Направо или налево? — проронила некромантка, вымученно закатив глаза.

Как бы поступил Фостер? Наверное, он бы устроил мозговой штурм и по косвенным признакам определил самый опасный тоннель...

«…Туда бы и направился. Алан же у нас бесстрашный!» — фыркнула Клара.

А Эделия? Ну, она бы доверилась своему чутью, и (в конечном счёте) также отыскала бы монстров. Какой вывод? Оливейро лучше выбрать прямо противоположный путь!

— Так, посмотрим… Вот тут на земле какие-то следы. Значит, там кто-то есть. — с умным видом заключила Клара. — А здесь — нет! Вот и славно.

Позже она пожалеет о своём решении. Позже она поймёт, что самые неприятные умертвия вполне умеют ползать под землёй, или же на потолке… Но сейчас Клара смело пошла вперёд, игнорируя все тревожные звоночки. Через минуту она вышла в просторный зал и улыбнулась. Пустой! Ни единой души! Чем не победа?

А потом… Под боком раздался неприятный скрежет. Каменная плита отъехала в сторону, приоткрывая захоронение. И то, что пряталось под ней — почти не поддавалось описанию. Клара увидела… Руки. Кисти, пальцы, длинные локти — огромное существо, состоящее сплошь из костяных рук!

В тот момент (помимо страха) Клара ощутила искреннюю злобу. Почему её вечно преследуют эти конечности?! Начиная с первой отработки!

— Почему не ноги? — зашипела Оливейро, поспешно отбегая от вздрогнувшего умертвия.

Оно пробуждалось медленно, с диким скрежетом и явно давало ей время на то, чтобы найти и обезвредить проклятый артефакт… Но правильный ли это выбор?

Клара вдруг притормозила, оглянувшись на многоручку. Кажется, Фаллер говорила, что такие мутанты появляются от проклятой земли… Иногда её насыпали в мешочки, чтобы временно оживить некое создание. Значит, ей нужен узелок с заговорённой почвой. Звучит просто?

«Нет, очень сложно!» — думала Клара, панически удирая от многоручки.

Существо было неповоротливым, то и дело теряло Оливейро из виду, но прекрасно реагировало на звуки. В один момент оно едва не задело Клару, пролетев в сантиметре от её бедра!

Адептка же просто носилась из стороны в сторону, проверяя многочисленные ниши в стенах зала. А потом… Из каменной кладки высунулась бледно-зелёная макушка. Клара испуганно затормозила, признав гостя потустороннего мира.

— А ты что здесь забыл?! — в сердцах воскликнула некромантка.

Призрак укоризненно покачал головой и, чуть погодя, указал на пол под собой.

— Что за… — пробормотала Клара, а затем опустилась на корточки, почти сразу нащупав хитрый тайник.

Многоручка вновь взяла разгон, но на этот раз адептка была готова. Она развеяла проклятую землю и влила немного своей энергии, чтобы надёжно вырубить умертвие… Через секунду костяные руки развалились прямо перед ней.

— Фу! — Клара оглушительно чихнула, потирая нос. — Спасибо вам… Мистер призрак.

Почему он помог ей? Кто знает! Может, у него личные счёты с местной хтонью…

— Клара! — в тот момент часть стены отъехала, и на пороге появился Фостер собственной персоной. — А, ты уже со всем справилась… Могла бы и подождать!

Оливейро не удержалась от смеха:

— В следующий раз поторопись, староста!

— Договорились. Пойдём искать Эду? — хмыкнул он.

— Да, конечно… Пока она не разобрала Лабиринориум по кирпичам.

* * *

— Как. Это. Возможно?! — шипел Маркус, показывая укусы на руках.

В лабиринте он столкнулся с парочкой не в меру активных зомби, и едва смог от них отбиться.

— Ладно, мне не повезло… Но все вышли оттуда покусанными и исцарапанными. Все! Кроме неё. — некромант невежливо указал на Клару, которую только что проверили целители.

Вердикт: цела и невредима.

— Я же медиум. — пожала плечами Оливейро. — Потому мертвецы и не трогают…

Она уже заметила, что находится в своеобразной «слепой зоне». То многорукое чудище, конечно, преследовало её, но вот остальные зомби теряли интерес и быстро проходили мимо. Это стало очевидным во время дальнейших испытаний Лабиринориума… Первокурсники быстро сбились в группу, радостно бегая от склепа к склепу. Честно говоря, практические занятия были куда проще!

— Да бред! — фыркнул Маркус. — Ну, медиум, и что с того? Ты для них менее привлекательная жертва, но почему они СОВСЕМ тебя не трогают?

Клара растерялась, не зная, что ответить. Его вопрос как будто обоснован, но… Ситуация, мягко говоря, необычная.

— Да ладно тебе, Марк. Клара у нас леди Фортуна, вот и всё. — беспечно улыбнулся Алан. — Главное, что мы отлично справились! После этого ректор точно озолотит тёмный факультет…

Их результаты и впрямь были впечатляющими: никто не вылетел из лабиринта, а ещё они поставили новый рекорд прохождения! Клара чувствовала непомерную гордость за некромантов (и за себя саму). Ей жуть как хотелось посмеяться над Джун Макди, но та не стала докучать сопернице после Лабиринориума. А потом… Случилось кое-что важное.

— Вы молодцы, адепты. — магистр Дорст заглянул в комнату отдыха, окинув их долгим взглядом. — Я успел немного понаблюдать за вашими действиями… Это было увлекательно.

— Профессор, а мы уж думали, что вы не придёте! — улыбнулся Фостер. — Наши адепты хороши, правда же?

— Да. — безмятежно кивнул Тремейн. — Так уж вышло, что я пообещал приехать. Не в моём характере нарушать обещания.

Клара опустила взгляд в пол, отчаянно пытаясь не краснеть. Но она… Была так счастлива от этих мимолётных слов! У магистра явно были свои дела, и он совсем не обязан прислушиваться к просьбам какой-то первокурсницы…

«Но профессор и впрямь постарался. А я, почему-то… Не могу сдержать улыбки»

— Адепты, прошу минуту внимания. Хотя официального разрешения ещё нет, я уверен, что Хорурк-Мор позволит вам задержаться в столице. Подумайте: куда вы хотите сходить? — мягко произнёс Тремейн, переводя взгляд на Клару. — Вы заслужили особенный праздник.

Оливейро вновь затаила дыхание, утопая в его серых глазах. Да что с ней творится? Сердце не на месте, ладони дрожат…

«Кажется, я и вправду влюбилась в преподавателя… Разве это возможно?»

— Юху-у!