Отвергнутая. Хозяйка лавки “Карамель и Шоколад” - Катрин Алисина

Осберт и Норман ошалело переглянулись.

Неуверенно протянули друг другу руки.

Толпа ликовала.

Впрочем, полагаю, гости бы ликовали, кто бы ни победил.

Соревнование и неожиданную ничью обсуждали до вечера. Я распродала все заготовки, сделала новые десерты и их тоже распродала. Кажется, я опустошила свою недавно забитую до отказа кладовую.

Ричард куда-то исчез. Господин Мяу купался в лучах славы, фрау Мышка пировала на кухне остатками бисквитов, которые фамильяр вернул к нормальному размеру.

Зоуи повсюду искала мышей. Жози играла в салочки в саду с другими детьми гостей.

Бернадет со слезами на глазах благодарила меня за конкурс — Осберт и Норман начали разговаривать друг с другом.

Братья весь вечер сидели за столиком в углу и что-то с жаром обсуждали.

А перед тем как отправиться по домам подошли ко мне, обняли и хором объявили:

— Сделаем тебе стеклянные витрины, Анабелька!

Глава 56

На следующее утро мы с господином Мяу проснулись рано. С рассветом.

Сил было море.

— Это у тебя из-за стольких проданных десертов магический резерв повысился, — сонно мурлыкнул кот, когда я потревожила его, спящего, вылезая из кровати. — Ох и упала мне на голову шебутная хозяйка, — по доброму ворчал он.

Но позавтракав мясными обрезками, которые нам надарили соседи со словами: “Какой охотник на мышей! Нам бы такого кота!” — сразу забыл про свое недовольство.

И даже чуть не пообещал прийти и устроить им такое же представление. И даже фрау Мышку прихватить.

Благо я вовремя впилась в его шерстку пальцами, не давая выразить добродушную благодарность вслух.

Кот обиженно мурлыкнул, но промолчал.

А после завтрака мы отправились в город. За покупками — кладовая опустела после вчерашнего развлечений.

И за поиском еще одной лавки!

Заработанных за соревнование денег оказалось так много, что я поняла — пора расширяться!

Да, не прямо сейчас или завтра, но я уже могу начать искать варианты. Быть может, кто-то сдает местечко под еще одну лавку сладостей? Или продает небольшой уголок, за низкую цену, но нуждающийся в хорошем ремонте?

Я была готова рассматривать предложения.

Поторговаться, добавить оставшиеся колечки — и вот у меня уже две лавки! Найду еще помощниц, организую общую кухню — планов было громадье.

Успех так вскружил мне голову, что думать про барона с его поползновениями и Ричарда с его чуйкой на мою магию — не хотелось.

А про слежку от родной сестры я и вовсе забыла.

И зря.

Но прямо сейчас ярко светило солнышко, улыбались горожане, знатно развлекшиеся на конкурсе вчера. Фамильяру периодически дарили мясо, а мне делали скидку на те или иные товары.

Я пополнила кладовую и присмотрела себе пару неплохих местечек под вторую лавку.

Одно было довольно дешевым, но на отшибе и крохотным. Больше походило на чуланчик для метел.

Туда можно поставить продавать кого-то круассаны и булочки на вынос, — решила я про себя.

Другое стояло прямо в центре города. Огромные окна выходили на площадь, отсюда можно было увидеть ратушу и рождественскую елку зимой.

Стоило оно как упряжка драконов.

— Это мы оставим в планах, на время, когда станем очень богаты, — сообщила я разомлевшему от обилия подаренного мяса фамильяру.

Тот только мурлыкал в ответ, сил больше ни на что не хватало. Все уходили на то, чтобы переваливаться на резко ставших короткими из-за круглого пуза лапках.

Вообще, теперь господин Мяу больше напоминал пушистый шарик, чем кота. На секунду я даже предположила, что его можно было бы катить.

На эту идею фамильяр оскорбленно вздыбил шерсть, немедленно став еще шарообразнее.

Хихикая и отбиваясь от новых предложений одарить прекрасного кота завтраком, мы добрались до нового варианта лавки. И оно уже было близко к идеалу и совершенству.

Проходная улочка с толпой горожан спешивших за покупками. Небольшое, но светлое помещение на пару столиков. Тут даже поблизости оказалось пару жительниц, ищущих работу кухарки или подавальщицы.

Да, цена кусалась, а хозяин еще раздумывал, стоит ли сдавать помещение в аренду. Но я уже навострила ушки.

— Я здесь раньше булочником был, — поделился он.

Ооооо, схожая деятельность! Даже реклама не нужна будет. Сюда и так за булками заглядывают. А мы им еще и круассанчики продадим, — мы с котом обрадованно переглянулись.

— Да вот сейчас с женой хотим на старости лет пожить спокойно, — признался он. — Сына не родили, поэтому дело передать некому. А дочки за богатых торговцев выскочили замуж. Что им лавка булочника. Все твердят, продай, папа, продай.

— Продадите? — заинтересовалась я.

— Думаю, — признался булочник. — Сложно. Всю жизнь тут, — он с любовью похлопал по стене домика.

— Можете просто сдать местечко, — предложила я.

Купить мне еще финансов не хватит, а вот если он решит сдавать, я в деле!

— Да, — задумался булочник. — Так оно и за мной останется и…

Наш разговор прервал… Ричард!

Дракон появился из портала прямо посреди городской улицы.

Зрелище, я скажу, не для слабонервных.

Обычная улочка, по брусчатке спешат городские жители одетые по моде позднего средневековья. Вокруг двухэтажные домики с лавками на первых этажах.

Едут кареты, вдалеке кричат чайки на пирсе.

Уличный шум, пыль, запахи местных забегаловок — прилагаются.

Из общей картины обычного провинциального городка выбивается только лавка артефактора, и то не сильно. Продает человек амулетики и кристаллы и ладно.

Но тут посреди улицы резко появляется голубое светящееся нечто. Как вспышка света. Как взрыв сверхновой звезды — я видела по телевизору в одной научной программе.

Прохожие шарахаются, кареты меняют направление, лошади испуганно ржут.

Ощущение, как будто на сонную улочку провинциального города влетел на крутой тачке столичный олигарх. Все не то, чтобы завидуют, просто глазеют. Обычные люди такие машины, читай порталы, в глаза не видели и перемещаются, как приличные люди на лошадях и каретах.

А тут портал.

Нет, мы слышали про причуды богатых… — читается на лицах прохожих.

Свет исчезает, а на его месте стоит как ни в чем не бывало местный лорд. С наглой рож… э-э-э лицом. С наглым красивым лицом.

А, нет, лицо не наглое. Встревоженное.

— Анабель, — Ричард шагнул ко мне.

Глава 57

— Лорд да'ар Дрейгон? — я посмотрела на Ричарда.

— Анабель, — мужчина шагнул ко мне, приобнимая за талию.

Одновременно с этим он улыбнулся моему собеседнику. И я окончательно потеряла нить происходящего.

— Что вы… ты делаешь? — зашипела я, пытаясь вывернуться из стальных объятий Ричарда.

— Пытаюсь не привлекать внимания, — вместо того, чтобы отпустить меня, мужчина только наклонился