Праздник не по плану - Наташа Мэдисон

— Мне нужно, чтобы вы вдвоем забрали его из аэропорта, привезли сюда, а потом привели на вечеринку сегодня вечером.

— Почему мы оба должны это делать? — спрашиваю я. — Думаю, Нейт сам прекрасно справится.

— Да, но, — говорит Джошуа, — я прошу вас обоих.

— Все для тебя, — соглашается Нейт, глядя на меня, а я снова закатываю глаза.

Улыбка на лице Джошуа широкая, от уха до уха.

— Она будет в восторге, что Гэвин в городе. Кроме нашей свадьбы на Рождество, это лучшее, что могло случиться.

— Я просто говорю это для протокола прямо сейчас, — я указываю на него, — если ты когда-нибудь разведешься, а потом снова женишься, я не приду. — Джошуа смеется и продолжает улыбаться. — Я не шучу, Джошуа, это безумие.

— Знаю, — соглашается он, — но Мэйси мечтала о зимней свадьбе.

— Можно устроить зимнюю свадьбу, не растягивая ее на две чертовых недели.

— Она не длится две недели. — Он закатывает глаза.

— Я здесь уже неделю, и целую чертову неделю только и делала, что посещала мероприятия твоей свадьбы.

— Ну не знаю. — Нейт ставит передо мной кружку кофе и я совершаю ошибку, делая глоток, пока он продолжает говорить: — Я видел, как ты занималась и другими делами, помимо свадебных мероприятий.

Я давлюсь кофе, проглатываю его и, кашляя, смотрю на него. Он прислонился задницей к стойке и подносит свою кружку к губам, пытаясь скрыть ухмылку.

— Ты в порядке? — спрашивает меня Джошуа, похлопывая по спине.

— Да, — выдыхаю я между приступами кашля, бросая на Нейта испепеляющий взгляд. — Все нормально.

— Хорошо, — отвечает брат, вставая со стула. — Теперь я отправлюсь к родителям. Мэйси должна встретиться со мной там, и она думает, что я заезжаю за пончиками. Так что мне нужно и это сделать.

— Значит, начинаешь свой брак с лжи? — прокашливаюсь и моргаю, пытаясь унять слезы, выступившие от кашля. — Я имею в виду, если ты так хочешь начать, то это наверное не плохо. Но она, возможно, так не думает.

— Я не лгу ей, — оправдывается он. — Я делаю ей сюрприз.

— Ладно, если ты так говоришь, — отвечаю я, пока он достает телефон из заднего кармана.

— Я отправляю тебе информацию о его рейсе, — говорит он Нейту.

— Хочешь, мы сделаем плакат? — спрашиваю я его. — Типа «Добро пожаловать домой из тюрьмы»?

Лицо Джошуа становится напряженным, а Нейт начинает хихикать.

— Я сейчас не шучу.

— Что? Это же смешно. Ему может показаться очень забавным. — Я вскидываю обе руки. — Но если ты хочешь быть занудой, то мы сделаем обычный скучный плакат с его именем.

— Или просто приедете и найдете его.

— Это что, игра «Где Уолли»32? — спрашиваю я, делая глоток кофе.

Джошуа поворачивает ко мне телефон, показывая фотографию Мэйси и ее брата.

— Запомнила, — уверяю я, — но что, если он будет выглядеть иначе?

Брат качает головой.

— Послушай, он может быть с бритой головой.

Джошуа перестает разговаривать со мной и поворачивается к Нейту.

— На тебя одна надежда.

— Я тебя прикрою, — успокаивает его тот, и Джошуа кивает.

— Увидимся позже, — говорит Джошуа, — и не пишите мне, на случай, если Мэйси увидит.

— Знаешь, кто так говорит? — спрашиваю я его, когда он собирается выйти из комнаты. — Мужик, который изменяет жене.

— Если я когда-нибудь снова женюсь, — парирует он, — тебя не пригласят.

— Ой. — Я сжимаю кулак и подношу его к глазу. — Сейчас расплачусь.

— Пока, — говорит он, выходя из комнаты.

Я жду, пока дверь захлопнется, прежде чем повернуться к Нейту.

— Какого черта с тобой не так? — спрашиваю я его, а он улыбается мне. Улыбкой, от которой у меня подкашиваются ноги и возбуждаются определенные части тела.

— Не понимаю, о чем ты.

Я подхожу и встаю прямо перед ним, между нами только кухонный остров.

— Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю.

Парень держит кружку одной рукой, а другая рука вытянута в сторону.

— Нам стоит поговорить о том, что произошло прошлой ночью.

— И сегодня утром, — напоминает он мне. — Если уж обсуждать, то всё, не находишь? Посмотри, что случилось в прошлый раз, когда мы не поговорили. — Он подносит кружку ко рту. — Мы семь лет были в обиде друг на друга без всякой причины.

— Я не думаю, что нам стоит это продолжать, — начинаю я и просто смотрю на его лицо. — Я имею в виду, рано или поздно я уеду.

— Я знаю. — Его голос тихий.

— Будет только сложнее, если мы продолжим это, а потом я уеду. — У меня начинает сжиматься в животе. — Не то чтобы прошлой ночью, — он собирается меня поправить, — и этим утром было не хорошо.

— Не хорошо? — Он усмехается. — Признай, это было лучше, чем просто хорошо.

— Ладно, это было здорово, — признаюсь я. — Ты многому научился за семь лет, — произношу я, и меня не должно задевать, что он был с кем-то другим, но меня это чертовски задевает. — Но, само собой разумеется, продолжать это было бы неразумно с нашей стороны.

— Согласен, но я понял, что мне не нравится делать разумные вещи.

— Например, целовать меня? — не знаю, почему меня это задевает.

— Нет, — быстро отвечает он. — Целовать тебя определенно было разумно. — Нейт подносит чашку ко рту. — Если бы я тебя не поцеловал, мы бы никогда не прояснили отношения.

— Это правда. — Я могу признать, что он прав. — Но потом тебе не стоило целовать меня снова и тащить в свою комнату.

— Во второй раз ты поцеловала меня, — возражает он, — и я не тащил тебя к себе в комнату. — Переносит вес на одну сторону, слегка выставив бедро. — Я отнес тебя туда и ты не возражала.

— Одно и тоже. — Это единственное, что я могу ему ответить. — В любом случае, нам нужно просто двигаться дальше, и будет хорошо, если мы сделаем это, не пытаясь убить друг друга.

— Согласен, — говорит он. — Так что с этого момента наши отношения будут строго платоническими.

Я киваю, потому что не знаю, как прозвучит мой голос, если открою рот.

— Хорошо. Я пошел принимать душ. — Нейт берет свою кружку. — Холодный, очень холодный душ, — бормочет он, и я не могу не рассмеяться, когда парень поднимается по лестнице.

— Не ходи за ним, — приходится мне сказать себе. — Ничего хорошего не выйдет, если пойдешь за ним. — Я плюхаюсь на табурет и делаю глоток кофе. — Не делай этого, — говорю я себе. — Черт возьми, не делай этого. — Я смотрю на Виски. — Я очень хочу пойти и принять душ с твоим папой, — говорю я псу, который лежит на боку, совершенно не впечатленный задушевным разговором, который у меня с ним происходит. —