(Не) случайная ночь-2, или Свадьбы не будет, дракон! - Елена Сергеевна Счастная

— И ещё я хотела предупредить: лучше бы “Пон де Пьер” не нанимать рабочих из Коттеста.

Вот тут настал мой черёд изумляться.

— Ты подслушивала?

Но как, если в приёмной, где она сидела, находился секретарь? Вряд ли он стерпел бы, прильни девушка ухом к двери.

— Вот ещё! — фыркнула Розалин. — Просто я давно наблюдаю за отцом и прекрасно знаю его уловки. Он использует труд коттестанцев давно. Начал ещё до того, как им официально разрешили получать рабочий вид на жительство. Сейчас он это, конечно, ни за что не признает, но я-то в курсе.

— С чего вдруг ты раздаёшь мне непрошенные советы? — я сложил руки на груди, внимательно наблюдая за каждым её движением.

— Если ты ещё не знаешь о недовольстве местных рабочих, которое нарастает с каждым месяцем, то ты слеп. Это закрытая информация, конечно, но на предприятиях моего отца уже несколько раз пытались устроить диверсии. Хоть он это тоже скрывает. Охрана сдерживает желающих ему навредить, но надолго ли.

— То есть ты считаешь, что найми я коттекстанцев на строительство дороги, и на меня обрушится недовольство местных?

— Непременно.

В её словах было здравое зерно, я и сам только что об этом думал. Но учитывая новые трудности с проектом, мне придётся взвесить все за и против, рассчитать риски и экономию. Решение будет зависеть от того, насколько выгода превысит все минусы подобного шага.

— Спасибо за информацию к размышлению. Я обязательно её учту.

Розалин кивнула и повернулась было уходить, однако задержалась.

— Кстати, я не рекомендовала бы тебе слишком часто крутиться возле мадемуазель Моретт. Это плохо сказывается на твоей репутации в глазах инвесторов. Мой отец, к примеру, весьма возмущён твоим поведением.

Я растянул губы в холодной улыбке.

— Мне кажется, ему лучше обратить внимание на твоё поведение. Всего доброго.

Девушка передёрнула плечами и наконец удалилась, а я сделал вывод, что разговор с ней не стал пустой тратой времени. Она заставила меня ещё раз обратить внимание на настроение среди рабочих. В газетах и правда частенько писали об их мелких стычках с начальством то в одной, то в другой деловой сфере. Это тревожный знак.

Ближе к вечеру ко мне наведались двое подручных Клода, похожие друг на друга, как братья, хоть родственниками они и не были: коренастые, крепкие, с вечно хмурыми лицами и не очень-то разговорчивые. Накануне мне пришлось немало им приплатить, чтобы склонить на свою сторону.

— Полагаю, раз вы пришли, то вам удалось что-то разузнать? — спросил я, едва они закрыли за собой дверь.

В порученную им задачу входило внедрение в общество обычных горожан, которые любили проводить время в самых разных заведениях. Они должны были слушать, как бы невзначай спрашивать и уточнять. Их простецкий вид не должен был вызвать у кого-то особое подозрение — с подобными себе люди разговаривают гораздо охотнее. Реши я провести расспросы вместо них, от меня скорее отсядут подальше, чем раскроют рот.

— Удалось, — кратко подтвердил Мартин. Он был старше, суровее, но и смышлёнее своего младшего товарища. — Если честно, еле встали сегодня: столько вчера пришлось выпить, чтобы хоть кого-то разговорить.

А я-то ещё подумал, почему от них так разит.

— Но мы ещё и слушали, — дополнил его рассказ Леонн.

— Так вот ходит слушок, что на одном кирпичном заводике были двое рабочих, которые недавно ввязались в одно прибыльное, но и опасное дельце, — продолжил старший. — Ну и буквально после того, как благотворительные денежки стырили, они перестали выходить на работу.

— Их имена известны? — уточнил я.

— А как же! — Мартин протянул мне куцый огрызок бумаги, где и правда были накорябаны имена. — Их на это дело дёрнули внезапно. Поговаривают, они водили какие-то делишки с финансистом того заводика. Он, вроде как, выбился с низов, наскрёб денег на обучение и поэтому поднялся. Но своих корней не забыл.

— Есть мнение, что он имеет отношение к забастовке, которая была там пару месяцев назад, — поддакнул Леонн. — Но его участие в этом не доказали.

— А он продолжает работать?

— Да, он никуда не делся. Вроде как раньше он работал на сталеплавильне месье де Роше, но тот его за что-то наладил. Ходит сплетня, будто поругались они на почве того, что тот мазался к его дочке. Его имя я тоже написал там.

Мартин ткнул пальцем в бумажку.

— Отлично… Отлично… — задумчиво протянул я, уже разворачивая в голове сеть связей, которые наконец прояснились. — Разузнайте мне побольше об этом… финансисте. Понаблюдайте, с кем он пересекается, с кем разговаривает. Если у вас есть какие-то надёжные знакомые, которые тоже могут этим заняться, приведите их ко мне. А ещё понаблюдайте-ка за мадемуазель де Роше.

Сложились у меня насчёт неё некоторые подозрения. Я должен был их подтвердить, чтобы полностью обезопасить Селин. Да и себя, пожалуй, тоже.

— Будет сделано! — с готовностью отозвались Мартин и Леонн.

Получив ещё часть оплаты, довольные они отправились выполнять поручение.

— Знаешь, что я поняла за последние пару дней? — внезапно решила высказаться ящерка, когда мы остались в кабинете одни.

Она вспорхнула над моей головой и, сделав свободный круг под потолком, опустилась на стол рядом с моей рукой.

— Надеюсь, что я не так плох, как ты обо мне думала?

Кстати! Имя-то мы ей так и не выбрали! Надо исправить это срочно, иначе она совсем на меня разобидится.

— Нет. То, что драконам лучше не переходить дорогу. И что моей крошке Селин очень повезло и одновременно не повезло тебя встретить, — глубокомысленно заключил мой нежданный аколит.

11.3

Селин

— Вот! Привели вам самых опытных работников! — Моник гордо указала взмахом руки на группу крепких мужчин, которые сегодня с самого утра приехали в поместье.

Никаких дополнительных приспособлений им нужно не было, всё было своё: и лошади, и плуги, и телеги, куда планировалось сгружать мусор. Часть работников собиралась подготовить ёмкости для будущего перегноя.

Их вид внушал мне доверие и уважение: загорелые лица, жилистые, привыкшие к работе тела. Похоже, сегодня у меня наконец-то дела пойдут на лад. Расчистка участка — большой шаг вперёд!

— Отлично! — одобрила я выбор Венсана и его кузена. — Можно приступать прямо сейчас. Оплата в конце дня по результату.

— Как раз оплату нам и нужно обсудить… — напомнила мадам Пози.

После чего её супруг, сын и все приехавшие из соседней деревеньки мужчины отправились на участок, а мы вернулись в дом. Изучить вопрос стоимости подобных работ я уже успела, поэтому была готова спорить с Моник, если