Академия Форз - Анна Лирейн

— Поздравляю, любимая, твой дар полностью меня принял, — вполне серьезно произнес молодой граф.

— И что это значит? — не поняла я.

— Мы будем идеальной парой, — ответили мне загадочно.

— Ой, небось ее дар под всех подстраивается, — рыкнула Алтея, проходя мимо нас.

— Ну, теперь твой отец точно ничего не сможет сделать, — Николас похлопал друга по плечу.

— Поздравляю, — искренне произнесла Астрия.

Видя их реакцию, мне даже как-то стыдно стало, что мы лишь притворяемся. Но я уже влезла в эту игру, и отказаться я не могу. Привыкла доводить дело до конца. Поэтому буду изображать возлюбленную этого несносного вампира, пока он не разберется со своими проблемами, вынудившими его пойти на этот шаг.

Вдруг из леса послышался воинственный крик, и Нотта просто снесло от меня. В первую секунду я даже не поняла, что произошло. Вот вампир стоял передо мной, а потом просто исчез. Мгновением позже краем глаза я заметила движение слева от себя. Повернув голову, увидела, как Нотт сражается с чудовищем, отдаленно напоминающим человека. Что примечательно, никто даже не собирался вмешаться и спасти друга. А Нотта нужно было спасать. Он явно не успевал за этим существом. Вампир уступал в скорости⁈ Даже подумать не могла, что такое возможно.

— Похоже, это надолго, — протянул Николас.

— Пойду дров для костра наберу, что ли, — решил Кристофер.

— Я с тобой, — откликнулась Астрия. Остальные ребята тоже начали делиться на группки и расходиться.

— То есть спасать его никто не собирается? — впервые в жизни психанула я.

— А зачем? — пожала плечами Элис и, схватив под руку Алтею, собралась покидать полянку.

Алтея для виду посопротивлялась, однако кидаться на помощь тоже не спешила. Я же стояла, бессильно открывая и закрывая рот. Хороши друзья. Нет, их можно понять. Меня вампир тоже изрядно достал. Но вот так вот бросать его на растерзание неизвестному монстру как-то слишком.

— Не переживай ты так, — ко мне подошел Алекс, — поверь, это происходит практически каждый раз.

— На Нотта постоянно нападают? — не поняла я.

— Конкретно этот темный — да, — засмеялся куратор, — у них что-то вроде соревнования «Кто сильнее?». Вот они и сражаются при каждой встрече.

— Очень по-взрослому, — буркнула я, чувствуя, как напряжение и страх за вампира отступают. — А вы часто тут бываете? — решила спросить я.

— В основном выбираемся на выходных, — пожал плечами боевик, — но понедельник выдался особенно тяжелым, вот мы и решили собраться сегодня.

Тем временем сражение завершилось. Победителя определить было практически невозможно — оба противника были изрядно потрепаны.

— Победила дружба? — выкрикнул Алекс.

Глаза вампира предупреждающе полыхнули алым. Куратор лишь рассмеялся и отпустил. Я же просто развернулась и пошла за ним. Общаться с вампиром не было никакого желания. Вот вроде бы взрослый человек, точнее, не человек, а ведет себя, как ребенок неразумный.

— Сильно испугалась? — правильно понял причину моего гнева Алекс.

— Так заметно? — не привыкла я открыто выражать свои эмоции.

— Вообще-то нет, — улыбнулся он, — просто я хорошо чувствую эмоции людей. Хочешь пройтись? Это поможет немного успокоиться.

Я лишь кивнула, безумно радуясь возможности хоть недолго побыть вдали от толпы.

Высокие деревья с ровными стволами уходили вверх, где-то там смыкаясь кронами. Между ними тянулись узкие тропинки, вытоптанные временем и чужими шагами. Под ногами шуршали сухие листья, иногда попадались корни, заставлявшие внимательнее смотреть под ноги.

Воздух здесь был прохладнее и чище, с лёгким запахом сырой земли и хвои. Мне стало легче дышать. Шум с поляны остался позади, мысли постепенно улеглись, а напряжение, скопившееся за вечер, понемногу отпускало.

Мы уже отошли от поляны на достаточное расстояние, когда Алекс решил заговорить:

— Можно задать тебе вопрос? — осторожно уточнил он.

— Еще один? — мне явно стоит прекратить общение с одним клыкастым и не в меру наглым существом, а то уже начинаю перенимать его манеру речи.

— Ну да, — фыркнул куратор и все же спросил: — Что с твоим дядей?

— Уже все в порядке, — нехотя ответила я, вспоминая болезненный вид родного человека.

Мне было неприятно об этом говорить, но я чувствовала молчаливую поддержку Алекса и потом продолжила:

— Год назад у дяди внезапно парализовало ноги, он просто не смог встать. Когда мы пригласили лекарей, те сказали, что у него уже несколько лет развит Малат — болезнь, буквально съедающая ткани человека. Он годами терпел невыносимую боль и скрывал это от нас. Мне кажется, что он бы и дальше утаивал, насколько ему больно, если бы ноги не отказали. В общем, лекари лишь облегчали боль, а к целителям он отказывался идти.

— Но почему? — возмущенно воскликнул куратор.

— Услуги целителя стоят целое состояние, — покачала головой я. — Он решил, что есть траты важнее. Переубедить мы его не смогли, как ни пытались, — больше Алекс не перебивал, и я закончила свой рассказ. — Летом ему стало намного лучше, он встал с постели и даже вернулся на работу. Всё это убедило меня, и я всё же согласилась на его уговоры не откладывать мечту. Но буквально пару дней назад пришло сообщение от тети, что дядя опять в постели. О высшие, как же я себя винила за то, что оставила его. Однако мне повезло, и Нотт попросил помощи у принца Кристофера. Ну, а дальше ты в курсе. Оборотень смог справиться с болезнью в самые короткие сроки.

— И взамен на это Нотт заставил тебя выйти за него? — Алекс остановился, с осуждением глядя вдаль. Мне тоже пришлось остановиться.

— Нет, — поспешила я его переубедить. — Это было мое решение.

— В знак благодарности? — хмыкнул куратор. — Эллая, а тебе не говорили, что выходить замуж лишь из чувства благодарности — не лучшая идея?

— Да кто ж за него выйдет? — психанула я, не выдержав ироничный тон Алекса.

— Вы помолвлены, — напомнили мне.

— Не поверишь, я в курсе, — скрестив руки на груди.

— То есть замуж за него ты не собираешься? — уточнил куратор.

Я же, поняв, что явно сболтнула лишнего, буркнула «забудь» и поспешила обратно к ребятам. Алекс догнал, но больше