Последняя из рода огненных магов - Нина Колыбельникова

Я искренне удивилась такому предсказанию, но преподаватель продолжил:

— Насколько мне известно, отношения с нашей, кхм, «элитой» у вас складываются не лучшим образом. — Причем слово «элита» он выделил особенной интонацией. – Сегодня вас в шутку положили в гроб, но кто знает, что будет завтра? Может быть… шуток уже не будет?

— Не понимаю, о чем вы, — я неосознанно передернула плечами, будто в помещении резко стало холодно.

— Даже не сомневаюсь в этом, — усмехнулся магистр Эрфист и наконец-то меня отпустил, пообещав, что следующая порция зелий будет больше, как раз для того, чтобы я смогла себе тоже что-нибудь отложить.

Теперь я не сомневалась, что слухи о моем ночном путешествии дойдут и до Джеймса. Вопрос в том, как он на них отреагирует и не обидится ли из-за того, что я ему солгала.

Все оставшееся время я провела у себя в комнате, подготавливаясь к будущим занятиям, а в назначенное время к нам постучали. Я быстро перешла в гостиную, чтобы открыть дверь первой, хотя и понимала, что Мелиса меня неоднократно видела в компании Карила и вопросов у нее возникнуть не должно. Вот только внутри разрасталась тревога, я даже успела немного пожалеть о своем необдуманном решении сходить на собрание, однако отступать было уже поздно.

— Ты готова? – поинтересовался Карил, как только я открыла дверь.

Он выглядел так, будто собирался на тайное задание: темная одежда с капюшоном, голова опущена вниз. Ну, точно, эта встреча не сулит мне ничего хорошего.

— Да, — ответила я неуверенно и вышла в коридор, прикрывая за собой дверь.

— Тогда идем, — кивнул он, и я последовала за ним.

Мы вышли из общежития, обогнули административное здание и оказались на заднем дворе Академии. По пути Карил несколько раз обернулся, проверяя, нет ли за нами слежки. И, судя по тому, что мы продолжили путь, произведенной проверкой он оказался доволен.

Вскоре мы остановились возле какой-то стены, на вид ничем не примечательной, без ниш и выемок. Карил стал прикасаться к камням в понятном только ему порядке, после чего они сдвинулись, образовывая перед нами проход.

Внутри была непроглядная темнота, а Карил стоял и ждал, пока я первая сделаю шаг.

— Нам… туда?

— Да, — кивнул он. – Проходи, я должен убедиться, что за нами никто не последует.

Я и сама огляделась по сторонам, только с надеждой, что нас кто-то заметит и меня спасут от необдуманного поступка. Но, увы, поблизости никого не было. Так что пришлось набрать полную грудь воздуха и сделать шаг в неизвестность.

Как только я вошла в проход, по бокам вспыхнуло магическое освещение, которое подсвечивало дорогу. После меня в проем шагнул Карил, и уже за его спиной камни снова пришли в движение, закрывая выход наружу.

— Карил, — сообщила я честно, – что-то я уже не уверена, что хочу идти на это собрание. Может быть, я вернусь обратно в общежитие?

— Назад дороги нет, Ангелина, — холодно ответил мой спутник. – По крайней мере, до тех пор, пока не поговоришь с проверяющими.

— С проверяющими?

— Пойдем, скоро сама все поймешь. Задерживаться нам больше нельзя, они могут что-то заподозрить.

Я попыталась унять внутреннюю панику, пропустила Карила вперед, и он повел меня по узкому коридору. Через некоторое время он расширился, и мы вышли в просторное помещение.

Мимо нас ходили адепты, они собирались небольшими группами и что-то обсуждали. В центре находилось небольшое каменное возвышение для выступающих, а по бокам, ближе к стенам, располагались обычные деревянные лавки. Когда мы вошли, адепты не спеша стали рассаживаться по лавкам, но Карил повел меня в другую сторону, где стояли три высоких мага в темных балахонах.

— Добрый вечер, — поприветствовал их Карил. – Ангелина согласилась выслушать наше предложение.

Даже через темную ткань я почувствовала на себе обжигающие взгляды магов, а когда один из них заговорил, поняла, что его голос был изменен заклинанием.

— Мы рады приветствовать тебя в своих рядах, — заявил он. – Встреча сегодня обещает быть эмоциональной. Можем ли мы тебе доверять?

Я немного растерялась от этого вопроса, но было бы глупо сейчас выкручиваться, мою ложь почувствуют за версту.

— В зависимости от того, что я здесь услышу, — ответила твердым голосом. – И от того, что вы можете мне предложить.

Маги замолчали, будто анализировали мои слова, но и я головы не опустила. Слабость показывать этим людям нельзя.

— Иного ответа мы и не ожидали, — усмехнулся второй маг. – Поэтому просто вынуждены взять с тебя клятву о неразглашении.

— Клятву о неразглашении?

— Она завяжет тебе рот навечно. Даже если тебя будут допрашивать под зельем правды, ты не сможешь ничего рассказать, иначе… умрешь.

— И отказаться я уже не могу?

— А ты умная девушка, Ангелина, — ответил третий и протянул мне руку.

Я ответила на рукопожатие, а затем почувствовала, как по телу потекла чужеродная магия. Она причиняла дискомфорт, моя родная стихия требовала прекратить вмешательство, но я терпеливо ждала, пока на моем запястье не появилась еле видимая татуировка знака бесконечности.

— Теперь можешь присаживаться, — сказал первый маг, и пока мы с Карилом искали себе место, он поднялся на сцену.

— Приветствую, мои юные друзья. — Голос, усиленный магией, тут же оборвал всеобщий гомон. – Рад всех вас видеть, и отдельно хотел бы представить нашего нового гостя. Впервые в ряды ополчения вступила высокородная. Предлагаю поприветствовать Ангелину бурными аплодисментами.

Глава 36

Единственное, чего я сейчас хотела, это провалиться сквозь землю и оказаться от этого места как можно дальше. Однако робкие хлопки и заинтересованные взгляды, направленные на меня, заставили нехотя подняться и обозначить всем свое присутствие.

— Благодарим, Ангелина, за то, что ты выделила для нас время. Конечно, у тебя были свои причины, для того чтобы посетить это мероприятие, и мы обязательно к ним вернемся, а пока я хотел бы ввести новеньких в курс дела. В нашем сообществе вы не найдете ни одного случайного человека. Каждый из нас в той или иной мере пострадал от влияния высокородных, от действий нашей так называемой элиты. И если вы получили приглашение на наше собрание, значит, руки нашей знати дотянулись и до вас.