Мечтательница - Сьюзи Тейт

перегибать палку, встреча продлится всего пару часов. Плата будет щедрой. Кроме того, после… – Он на мгновение опустил взгляд на чашку с кофе, а затем опять посмотрел на меня, но уже решительно. – Я веду программу в Лондонской школе экономики. Это молодежный проект. В окрестностях этой части Лондона существует проблема с подростковыми группировками, в школах процветает буллинг. Мы создаем безопасное пространство для молодежи. Наставляем подростков, предоставляем им услуги репетиторов, если это необходимо, стараемся помочь определиться с дальнейшими шагами после школы и готовим к собеседованиям. Они отличные ребятки, и что ж, вот… – Гарри сделал глубокий вдох и выдох, прежде чем продолжить. – Ну, я рассказывал детям о ваших книгах, и у вас среди них появились поклонники. Есть несколько начинающих авторов, с которыми, как я надеялся, вы могли бы встретиться, чтобы немного подбодрить и вдохновить их? Это планируется после подписания книг. Но вы знаете, я пойму, если вы не захотите тратить на это свое время. Я не…

– Я согласна, – прервала я Гарри, и его плечи расслабились, а лицо озарила улыбка. – Бесплатно. – Улыбка исчезла.

– Люси, поверьте, я могу себе это позволить. – Он помолчал. – Послушайте, я был удивлен, что у вас есть постоянная работа. Это одна из причин, по которой я связался с вашим агентом. Я хочу помочь. Это даст небольшую финансовую поддержку и, возможно, дополнительное продвижение вашего творчества.

– Гарри, – сказала я, улыбаясь. – У меня есть свои, довольно сложные, причины работать в Moretti Harding. Уверяю вас, мне не нужен гонорар за то, что я получу бесплатную рекламу, а потом помогу начинающим авторам. Если вы настаиваете на оплате, то обсудите это с Мэдди. Она может забрать свои пятнадцать процентов, а остальное я попрошу ее пожертвовать непосредственно на ваш проект.

Гарри снова улыбнулся.

– Что ж, отлично. Договорились!

Мэдди усмехнулась.

– Вот, я же говорила, что ты согласишься! Я отличный агент, не правда ли?

– Самый лучший!

– А вы всерьез говорили об инвестировании в… кинопроект? – Теперь мой голос понизился до шепота, как будто, если я озвучу свою самую заветную мечту вслух, она растает как дым.

Гарри удивился.

– Конечно же!

Я посмотрела в сторону.

– Вам и правда хочется увидеть экранизацию книг…

Он нахмурился.

– Э-э… да, я признаю, что, как и большинство фанатов Мэйвезер, я с нетерпением жду, когда выйдет фильм. Но, Люси, может, я и суперфанат, но я еще и настоящая акула бизнеса! И я бы не стал инвестировать, если бы не думал, что заработаю на этом кучу денег.

– Правда? – усмехнулась я.

– Правда! – Гарри теперь смотрел в другую сторону кофейни и показывал большой палец вверх. Я проследила за его взглядом и увидела его красивую, темноволосую, очень беременную жену, которая сидела в одиночестве, не сводя глаз с мужа и широко улыбаясь. Ее взгляд метнулся ко мне, и она прикусила губу. Я слегка помахала ей рукой и улыбнулась. Она энергично замахала мне в ответ.

– Извините, – сказал Гарри, – она ваша ярая поклонница. Настояла на том, чтобы тоже прийти.

– Почему же она сидит в другом конце зала?

– Мы не собирались вас… утомлять. Она хотела, чтобы я с вами сначала договорился о делах, а потом, если бы у вас было настроение, она бы присоединилась к нам.

– Господи, ведите ее сюда поскорее!

Верити Йорк тут же поднялась со стула, когда я помахала ей, приглашая подойти. Она была такой милой и такой восторженной во всем, что касалось Л. П. Мэйвезер! Как только я заверила супругов, что совсем не против обсудить книги и что мне это доставляет удовольствие, они полностью раскрепостились. Через час Мэдлин пришлось извиниться и уйти на другую встречу, но Йорки все еще были очень оживлены.

– И аудиокниги потрясающие, – восхищалась Верити. – Вы так помогаете мне пережить последние месяцы этой бесконечной беременности, на которые мне предписан дурацкий постельный режим!

– Он не дурацкий, Верити, – проворчал Гарри, и она закатила глаза.

– Честно, ваши книги помогают мне не сойти с ума! – сказала она.

– А теперь о карте, которую вы поместили в конце пятой книги серии «Спасенное королевство», – вмешался Гарри, наклоняясь вперед на стуле и разводя руками, чтобы подчеркнуть свою мысль. Он расспрашивал меня о географии мира, который я создала. Честно говоря, через некоторое время мне стало казаться, что Йорки знают о моих романах больше, чем я сама. Когда мы, наконец, расстались, я обняла их обоих. Верити спросила, не хочу ли я как-нибудь заглянуть к ним, и заверила, что они постараются не тратить все время на разговоры о моих книгах.

– Я приглашу каких-нибудь нормальных людей, – сказала она, а затем резко тряхнула головой. – Черт, не то чтобы твои читатели были ненормальными! Просто мы прекрасно понимаем, что наше совместное увлечение тобой немного… чрезмерно.

Я улыбнулась Верити.

– А мне оно нравится…. Не передать, как я польщена! И мне ужасно приятно, что я косвенно помогла вам сойтись! – Йорки рассказали мне о том, как познакомились и как их роману помогла общая любовь к эпическому фэнтези. Они были такой милой парой!

В общем, к тому времени, как я вышла из кафе, я чувствовала, что, несмотря на дерьмовое начало, день все-таки удался! У меня было такое хорошее настроение, и моя самооценка укрепилась настолько, что я, по правде говоря, с нетерпением ждала завтрашнего дня, когда приду в офис и все улажу с Феликсом. Сообщу в отдел кадров о Уилле. Постою за себя, наконец!

Я должна была догадаться, что все окажется не так просто.

Глава 22. Потеряла доверие

Люси

Феликс не позвонил и не написал мне тем вечером. Это был первый раз, когда мы не виделись после работы с тех пор, как начали встречаться, и я чувствовала себя из-за этого немного странно. Но я не хотела показаться навязчивой девушкой, которая не может провести ни одной ночи без своего парня. Мы с Феликсом были вместе всего пару недель. Рановато еще терять сон, если его нет рядом в постели. Такая реакция выглядела бы нездорово, а меньше всего мне хотелось пугать Феликса. В прошлом он уже сталкивался со сталкингом – я знала, что одну женщину по его указанию было запрещено пускать в здание. Она неожиданно заявилась к Феликсу домой уже после того, как он порвал с ней. Имя он так и не назвал, но у меня сложилось впечатление, что речь шла о какой-то мелкой знаменитости. Возможно, великолепие Феликса превратит и меня в одержимую чудачку, которая тоже будет слоняться вокруг его дома. Мысль