Неприятности по обмену, или Магическая интеграция - Екатерина Сергеевна Богданова

— А если я не буду спешить осуждать, но потом разочаруюсь? — спросила, закусив губу.

— На то она и жизнь. Не узнаешь, пока не поймаешь, или не упустишь, — развёл руками дедушка.

— Спасибо, — ещё раз поблагодарила его я.

— Свершениями отплатишь, — не оборачиваясь ответил он, удаляясь по садовой дорожке.

Такого странного разговора у меня ещё никогда и ни с кем не было. Но и подобных откровений я ещё никогда не получала. Первое, что повергло меня в немалый шок, это зависимость продолжительности жизни от магических способностей. Этот дедушка, которому на вид было не больше семидесяти, если верить его словам, живёт уже более ста десяти лет! И судя по его резвости, это ещё далеко не предел. А сколько же тогда лет тому сморщенному старикашке лекарю⁈ Сто пятьдесят? Двести? И сколько лет Алистеру, если учитывать, что он вообще не совсем человек? Он же получается не просто человек, обладающий магией, а магическое существо.

Да-а-а, тут есть о чём задуматься. И о том, на что намекал этот умудрённый ну очень большим жизненным опытом дедушка, тоже стоит подумать. По поводу того, что проморгаю своё счастье, это он конечно загнул. Но торопиться с выводами всё же, наверное, не стоит. Решено, постараюсь спокойнее относиться к ректору и наладить отношения. Всё же, как ни крути, а в стенах этого заведения моя жизнь полностью от него зависит.

— Леди Рина, вы идёте? — позвала меня Сайя, распахнув дверь. — Я вас уже давно жду.

— Соскучилась? — усмехнулась я, взбегая по ступенькам.

— Скажете тоже, — засмущалась девушка. — Но вообще да, скучно весь день одной дома сидеть.

— Так зачем ждала-то? — спросила я, заходя в дом.

— А я вам новые наряды подготовила, — защебетала Сайя. — Лорд Алистер разрешил самой всё подобрать. Но вы не думайте, я только лучшее выбрала, даже в столице не все леди в таких платьях ходят!

— Показывай, — изобразила живейший интерес я, чтобы не расстраивать Сайю.

И как-то так получилось, что и сама увлеклась всеми этими примерками, демонстрациями и переодеваниями. А потом к нам присоединилась Лайна, и всё пошло по второму кругу.

— Ой, ужин же скоро, — спохватилась Сайя спустя какое-то время.

— Как ужин? — удивилась я. Посмотрела в окно и удивлённо обнаружила, что уже предзакатный час.

— А я ужин в столовой пропустила. Значит, будем ужинать вместе, — заявила Лайна. — Сейчас быстренько переоденусь и зайду за тобой.

И принцесса убежала, а я так и осталась стоять посреди комнаты в вечернем платье цвета тёмного дерева. Мне это платье понравилось больше всех. Оно было слишком откровенным по мнению Сайи и Лайны, но для меня в самый раз. Твёрдый корсет облегал фигуру как вторая кожа, без рукавов, только невесомая вуаль опоясывала шею. И подол не такой пышный, как у большинства других моих обновок. Парочка тонких нижних юбок и невесомая полупрозрачная ткань, ниспадающая к низу умеренными складками. Я бы назвала это платье мечтой выпускницы. У меня на выпуске из школы было похожее, только другого цвета и короче в три раза…

— Во что переоденетесь к ужину? — спросила Сайя.

— В этом пойду, — кокетливо поправляя волосы перед зеркалом, ответила я.

— А может не стоит? — осторожно спросила служанка.

— С нами будет Лайна, — ответила я беспечно.

— Если что, я позову, — смущённо улыбнулась Сайя.

— Спасибо, — поблагодарила я её. — Но мне кажется, что в этом не будет нужды. Лорд Алистер оказался вполне благородным, не думаю, что он позволит себе что-то лишнее.

— Так я могу пойти спать? — оживилась Сайя. — Мне вставать очень рано, а вчера я так и не поспала толком.

— Конечно иди, — заверила я её.

— Спасибо, — поблагодарила девушка, и убежала.

Вот же я бесчувственная и непонятливая! Она же наверняка встаёт с рассветом, чтобы разбудить меня, приготовить одежду и сделать ещё кучу дел.

— Рина, ты готова? — заглянула в мою комнату Лайна. — О, ты так и пойдёшь? — удивилась она.

— А почему бы и нет, — пожала я плечами, только сейчас задумавшись, не слишком ли это.

— Дядя будет сражён наповал, — захихикала принцесса. — Может влюбится в тебя с первого взгляда на это платье, и предложит стать его спутницей жизни. А ты не теряйся, соглашайся. Мы породнимся! И ты даже станешь императрицей… если он согласится принять атрибуты.

— Лайна, — поймала я её за руку. — А ты говорила ему о своих опасениях по поводу принятия атрибутов?

— Нет, — помотала она головой. — И не скажу. Он должен принять это решение не из жалости ко мне. И ты не говори, поняла?

— Не скажу, — пообещала я, чувствуя себя злостной обманщицей и предательницей.

Так мы и пошли в столовую: испуганная возможной перспективой принятия губительных атрибутов власти принцесса, и чувствующая себя последней гадиной пришелица из другого мира в прекрасном платье.

А в столовой нас ждал неотразимый в своём великолепии дракон. Он был одет с иголочки, длинные чёрные волосы идеально уложены и собраны в низкий хвост, на лице непроницаемая маска спокойствия. И только спешно перенакрывающие стол на три персоны слуги выбивались из общего ощущения идеального вечера.

— Прошу к столу, дамы, — вежливо произнёс дракон, когда слуги удалились.

— Ой, да оставь ты эти условности, дядя, — махнула рукой Лайна.

А я так и замерла в дверях, разглядывая его. Яркая бронзовая чешуя покрывала его виски, скулы и щёки. Она переливалась в свете заходящего солнца и зажженных свечей на столе. Его глаза были темны, как самая глубокая пропасть безлунной ночью, и только узкие щёлочки вертикальных зрачков светились ярким жёлтым светом. Весь его вид изменился, но видела это, похоже, только я. Плечи стали шире, движения резче и быстрее. Передо мной стоял хищник, самый настоящий хищник, и я видела его истинную суть!

Но это было ещё полбеды, он тоже увидел меня. И напрягся, будто приготовившись к броску. Я заметила, как чуть расширились, а потом стали ещё тоньше его зрачки, как напряглось тело, как затрепетали ноздри, принюхиваясь. Ужас-то какой! Что-то я уже не голодна…

— Правда же она прекрасна в этом платье⁈ — воскликнула Лайна, схватив меня за руку и потянув к столу.

— Не могу не согласиться, — с улыбкой ответил дракон. И отодвинул стул, на который тут же уселась Лайна.

— Прошу, — проговорил ректор, отодвигая для меня другой стул.

И мне пришлось сесть, с ужасом осознавая, что мы будем сидеть практически рядом, ведь место напротив заняла принцесса.

Боялась ли я сейчас этого мужчины? Пожалуй нет. Я уже поняла и приняла, что он не человек. Но меня искренне пугала, и в тоже время завораживала его реакция на меня. Теперь я