Проклятие истинной - Ли Мезина

Гордо развернулась и вышла из тени дерева на тропинку. Где меня моментально догнал Арэнк, подхватив под локоть и уводя в противоположную сторону. Что ж такое! Не удаются мне демонстративные уходы, вечно выбираю не то направление…

Глава 24

Эривардаль прекрасен. Чистые улочки, неожиданное сочетание камня с деревом, многовековая история, которая словно витала в воздухе. И даже Арэнк, в глазах которого я наконец разглядела скрытые смешинки, не мешал наслаждаться городом.

- Почему? - наконец, не выдержала я. На что вампир лишь картинно вскинул бровь. Вот делать вид, что он ничего не понимает у него выходит, пожалуй, лучше всего. - Почему ты стал меня задирать?

- Я? Тебя? - не знаю как вообще можно высказать крайнее изумление, сохраняя ровный и спокойный тон, но это номер два в списке талантов древнего.

- Знал же, что останусь на зло, - уверена, что знал. В моменте, конечно, попалась, но потом дошло, как быстро мужчина сменил тему и обвел меня вокруг пальца.

- Зло и ты — вещи не совместимые, Кими. Ибо, ты — чистый свет, - а вот и номер три! Умение уходить от вопроса, да вертеться словно уж на сковородке!

- А мог бы воспользоваться шансом и избавиться от меня, - но не на ту напал. Может доходит до меня долго, зато уж если я что решила, то берегись… - Или ты передумал по поводу моего участия в расследовании?

- Во-первых, - вампир наконец признал мою серьезность и заговорил в тон, - я никогда не захочу от тебя избавиться. Обезопасить, уберечь, позаботиться. Но не избавиться! Запомни эту колоссальную разницу. Во-вторых, я все также против. Это странное запутанное дело, на котором я теперь не смогу до конца сконцентрироваться. Потому что все внимание все равно будет сосредоточено на тебе. Каким бы важным не был секрет прошлого, он не стоит и волоска с твоей головы в настоящем.

- Тогда почему? - еле слышно прошептала я. Губы мгновенно пересохли от проникновенного голоса, что в противовес любой логике ласкал не хуже рук. Интересно, а что же тогда умеет его язык? Так, а ну-ка соберись!

- Кими, - вампир притормозил, словно понял мои мысли, прежде чем я успела их разогнать. Развернулся ко мне и приблизился, выбивая весь воздух из легких. - Потому что я хочу чтобы ты была в безопасности. А не в шоке выдумывала себе какие-то глупости по поводу моего клана.

- Ничего себе глупости… - пришлось трусливо прикрыть глаза, чтобы сохранить хоть каплю рассудка. Арэнк и без того был божественно прекрасен, а вблизи становился совсем нереальным. С этим запахом, с этой аурой силы, с этим… надо завязывать!

- Я бы даже сказал иначе, - почувствовала как кончики мужских пальце аккуратно подхватили непослушную прядь, заправив ее за ушко. Все. Мне конец. Я погибну бесславной смертью, утонув в собственных мурашках. - Но все никак не привыкну, что ты взрослая. Малышку не интересовала моя фамилия и, признаться, за это я по ней немного скучаю.

- Дети просто не понимают всю ее важность.

- Главное, чтобы ты понимала всю свою важность для меня. Кими, открой глаза. Пожалуйста.

Я об этом пожалею. Обязательно пожалею. Сделаю, но все равно пожалею…

- Кими — ты моя жизнь. Нет во всей спирали миров ничего дороже. Я не позволю тебе сомневаться в собственной ценности. И никогда не позволю забыть какая ты. Поверь, девушка, которая слишком сильно поразилась какой-то там фамилии и успела придумать невесть что за пару минут, совершенно не имеет с тобой ничего общего. То-ли дело безрассудная портальщица, которая решила отправится в логово древних, чтобы вытрясти из них всю правду. И как бы мне не было удобно с первой, впечатлительной особой, которой можно легко с манипулировать. Люблю-то я вторую.

Стоило посмотреть в два бездонных океана, как я поняла, что из этих вод мне уже не выплыть. Никогда. Побарахтаться можно, но не более. Потому что я тоже его люблю. Безумно. От макушки до кончиков пальцев. От легкой ухмылки до вечно спокойного тона. От рассудительных суждений до абсолютного понимания меня.

Но думаю ему об этом знать пока не обязательно, правильно?

- Когда ты притворялся работодателем, темы для разговоров у нас были немного легче, - я слегка вскинула брови и Арэнк понял намек, отодвинулся и мы наконец продолжили движение.

- Может и так, - хмыкнул древний. - Только ты даже представить не можешь, чего мне это стоило! Но придется еще немного поиграть, так что можешь радоваться.

Да уж, теперь, пока я буду пытаться держать дистанцию, у меня будет уникальная возможность прочувствовать твои мучения. Так что не будет никто… а собственно, почему это никто?

- Поиграть? - до меня наконец дошел истинный акцент в сказанной вампиром фразе. - То есть?

- Ничего не поменяется, только теперь мы оба будем знать правила игры, - этот бесстыдник подмигнул, клянусь!

- Какие ещё правила? - мы что ускорились? В честь чего спешка?

- Как это? - огромные сапфиры глаз округлились, выражая крайнюю степень изумления. Я бы даже поверила, но выглядело слишком гротескно. Особенно для Арэнка. - Я — работодатель, ты моя — портальщица.

Вот ведь поганец! Распинался здесь про мою важность, пел соловьем о моей ценности, а не деле даже не собраться обо мне говорить!

- Ах ты… - как следует набрать силу для гневной тирады я не успела. В один момент древний прижал меня ближе. Вполне прилично, чтобы не вызывать вопросов со стороны и продолжать прогулку, которая все больше начинала походить на гонку. Но все равно слишком интимно, чтобы я могла не реагировать!

- Кими, ты либо сейчас же проводишь ритуал признания, чтобы наша связь окончательно укрепилась. Чтобы я мог каждую секунду знать, где ты. Чтобы я был уверен, что в случае нападения на пару главы клана, у нее будет моя сила, а не хрупкое человеческое здоровье. Либо ты и дальше остаешься простой портальщицей, которая едва ли может заинтересовать моих врагов. Не более, чем другой наемный работник.

- Допустим, - постаралась хотя бы изобразить вселенское спокойствие Арэнка, но куда мне до древнего! Тут как бы с шага не сбиться, на такой-то скорости.

- Вот