Проклятие истинной - Ли Мезина

и славно, а в качестве награды, я дам тебе один совет, - мерзавец склонил голову и провел носом, почти касаясь кожи шеи, словно собрался передать мне свежую сплетню, - как не проиграть в нашем небольшом спектакле.

- Удиви меня, - вышло просяще, а должно было ехидно! Да что же такое!

- Старайся дышать медленнее, возможно, тогда никто не заметит, как быстро начинает биться твоё сердце, когда ты смотришь на меня, - проклятие! Да он же просто издевается! Ничего у меня не бьется! Бьется точнее, но вполне нормально. Нормально, я сказала!

- Приму к сведению, - в том, что в неведомой игре счет уже явно в пользу одного слишком внимательного нелюдя, я не сомневалась.

- А если будешь почаще демонстрировать предплечье без метки истинной, то вообще едва ли привлечешь внимание, - да и никто не сомневалась, судя по самодовольному Арэнку, который наконец соизволил перестать мучать мою шею. И который оказывается прекрасно знает, как он этим на меня действует!

- Вот это вряд ли, - злорадно усмехнулась, понимая, что надо срочно выравнивать счет. - Или у тебя в клане состоят только пары? Если так, то жаль, конечно, что я раньше не знала о таком прекрасном месте. Давно бы перебралась в Эривардаль, чтобы не мучатся.

- Вот ведь… - услышать, как Арэнк смачно ругается, я не успела. А в том, что зрелище это потрясающее и интересное сомнений не было. Как собственно и в том, что тот, кто перебил вампира, явно о своем решении пожалеет.

- Господин! Добро пожаловать, домой!

Это вот этот монументальный, величественный замок, заслоняющий небосклон и есть дом? С высоким кованым забором, настоящей стражей по периметру и замысловатыми барельефами? С центральным витражом, что тянется вдоль всей высоты и явно раскрашивает какую-нибудь бальную залу по ту сторону в разноцветные яркие солнечные блики?

Теперь понятно, почему мы так спешили! В такой дом, наверняка, хочется вернуться поскорее!

- Форнед, неужели тебя понизили до привратника? - Арэнк лишь едва заметно кивнул древнему, но теплота скользнувшая в синеве его глаз от меня не укрылась. Интересно, это прерогатива истинности? Едва ли окружающие могут заметить эти полутона, ведь для них взгляд вампира черный, как сама ночь.

- Слава богам, я все ещё имею честь служить дворецким, - статный вампир, седина которого только подчеркивала благородные черты, а морщинки добавляли статусности, нисколько не портя облик, услужливо поклонился. Хотя, учитывая щегольский костюм Арэнка, купленный в глуши спирали миров, слуга в своей безупречной форме, куда больше походил на господина. - Поэтому считаю своим долгом, лично встретить главу рода Вискази.

- Вискази-Гэриваар, - с легкой укоризной поправил своего работника глава двойного рода. Хотя как по мне шанс, что оплошность дворецкий допустил случайно, стремилась к нулю.

- Старая моя голова, все никак не перестроюсь, - вот, говорю же! Притворное сожаление только подтверждает мою теорию.

- То, что ты служил еще моему прадеду, тебя совершенно не оправдывает, - нарочито строго проговорил Арэнк, пока слуга с помощью магидентификатора отпирал замысловатый замок. Странно, почему это охранный артефакт реагирует на требование дворецкого, а не на появление хозяина? Хотя ещё более необычной стала картина, как господин входит через открывшиеся наконец ворота и порывисто обнимает пожилого древнего. Которому, если честно, даже боюсь представить сколько лет… - Но я все равно, рад тебя видеть, старина!

- И я вас, юноша, - дворецкий улыбнулся, и его руки уже поднялись, чтобы заключить Арэнка в ответные объятия, как вампир встрепенулся и бросил на меня нечитаемый взгляд. - К-хм, господин.

- Как интересно ты вспоминаешь о моем статусе, - рассмеялся древний отстраняясь, - когда надо проявить немного нежности и продемонстрировать тоску после пятнадцати лет разлуки, так господин. А как отругать за сорванный, никому ненужный бал, так безответственный мальчишка.

- Это были смотрины вашей будущей супруги! Мероприятие крайне важное, не находите? - дворецкий нахмурился, что явно подтверждало особые отношения между этими двумя. Иначе, как объяснить себе то, что считается непозволительным для прислуги?

Эмоции. Оценка. Собственное мнение. Всего этого не существует, вместо этого есть только господин. Это первое чему учат тех, кому предстоит перейти в услужение к аристократам. Этому учили и меня, но как видите вышло плохо. Я предпочла нелегальные сделки, в которых и то больше чести, чем в постоянном подхалимстве перед собственным нанимателем.

И хоть должность дворецкого фактически является вершиной. Открывает множество дорог. Имеет огромное влияние. Она все равно остается должностью слуги. Который по определению не может позволить себе не то, что нахмурится, а даже внутренне подумать о том, чтобы нахмуриться!

Видимо, для Арэнка этот Форнед значит намного больше, чем просто дворецкий. Что можно конечно объяснить сроком его службы в семье… но все равно! Просто поразительно!

- Нет, не нахожу, - фыркнул господин, перестраиваясь на более полагающийся ему деловой тон. - А вот ты, найди комнату для моей новой портальщицы, Кими, теперь она входит в штат личной прислуги. Неприкосновенной, понял меня? Проследи, если что - спрошу с тебя лично. Познакомитесь потом, сейчас мне нужно показать ей свои покои, чтобы закрепить точку выхода.

- Слушаюсь, - дворецкий слегка отступил, уступая дорогу, чем тут же воспользовался Арэнк и стремительно двинулся в дом. Не оставляя мне выбора, кроме как активно перебирая ногами, последовать за ним.

Прямо навстречу своему прошлому. Разобравшись с которым, я наконец смогу побороться за счастливое будущее!

Глава 25

- И что это было? - постаралась хмыкнуть я как можно непринужденнее.

Хотя вышло откровенно плохо. Роскошь окружающего пространства давила. Картины в тяжелых рамах с портретами знатных вампиров будто презрительно кривились, стоило мне пройти мимо. А прислуга, торопливо кланяющаяся древнему, недоуменно рассматривала. Даже сам воздух словно густел, застывая комом в горле. Дом явно не желал принимать безродную сиротку, всем своим видом демонстрируя, насколько я здесь не к месту.

Оттого мне и показалась дурашливая тема с собственной неприкосновенностью, что так четко обозначил Арэнк — наилучшим вариантом для продолжения беседы. А ещё может совсем чуть-чуть необходимостью лишний раз удостоверится, что эта была именно ревность и проявление чувства собственничества. Тогда бы получалось, что я для вампира действительно важна. А я будто все ещё не верила, что хозяин всего этого мог признать своей парой именно меня…

- Подтверждение, что Дрейк Гэриваар, по-прежнему, держит на улице сетку наблюдателей, раз так быстро узнал о моем возвращении, -