Фантазия Огнекамня - Элла Саммерс

— Я не питаю преданности к Дому Кракена.

— Отлично, — вкрадчиво произнёс Доминик. — Тогда отдай щит моему Дому.

— Как будто я бы сделала такое, — рассмеялась я. Это был усталый, болезненный смех.

В груди у меня возникло такое ощущение, будто кто-то ударил меня кулаком — несколько раз — но нет, просто какой-то сумасшедший стихийник только что устроил землетрясение. Мои рёбра, очевидно, были сильно ушиблены. Надо не забыть отправить мистеру Дрожь Земли открытку с благодарностью за этот прекрасный сувенир.

Единственное, что сдерживало боль — это мой гнев. Хорошо, что гнева у меня было в запасе.

На этот раз смех вырвался легко, но в нём было больше иронии, чем маниакальности.

— Как будто я отдала бы вам ту же технологию защиты, которую уничтожила много лет назад, чтобы она не попала к вам в руки, — сказала я. — Или ты забыл об этом?

— Нет, — сказал мне Доминик. — Я никогда не забуду, что ты сделала.

Я посмотрела ему прямо в глаза и заявила:

— Аналогично.

Его плечи напряглись, хотя и немного. Этот микровзрыв, эта крошечная дрожь на эмоциональной шкале вырвалась за пределы его брони.

— Ты снова упрямишься, Арина, — произнёс он, стараясь говорить ровным голосом.

— Видишь ли, Доминик, вот тут ты ошибаешься. Я не упрямлюсь снова. Я никогда не переставала быть упрямой, — я упёрла руки в бока. — И, кстати, ты тоже.

Мы встретились взглядами и (образно) сцепились рогами.

По коридору быстрым шагом прогрохотали тяжёлые, закованные в броню шаги.

— Лорд Доминик, — сказал солдат, склонив голову.

Доминик бросил на него тяжёлый взгляд.

— Я же просил не беспокоить меня.

— Да, мой лорд, — солдат снова склонил голову. — Но вы также хотели, чтобы вас держали в курсе всех событий битвы. К Тёмному Шпилю только что прибыли вражеские солдаты.

— Итак, Дом Кракена прислал подкрепление, — Доминик сурово нахмурился. — Это неожиданно. Все наши анализы показали, что Кракены покинут Тёмный Шпиль, если нам удастся захватить его быстро и решительно.

— Да, это так, мой лорд. И эти выводы по-прежнему верны.

— Объяснись, — голос Доминика взорвался, как фейерверк.

— Новоприбывшие — это не воины Дома Кракена.

Ещё один взрыв потряс всё здание. С потолка посыпалась потрескавшаяся штукатурка.

— Это кто-то другой.

— Кто? — потребовал Доминик.

— Я не знаю, милорд. На этих людях нет опознавательных знаков какого-либо Дома. Но кем бы они ни были, они нападают на обе стороны: на наших солдат и на солдат Дома Кракена.

А это означало, что этот день только что стал намного хуже.

Глава 4

Враг Моего Врага

Не потребовалось много времени, чтобы бой приблизился к нам. Казалось, что вражеские солдаты, кем бы они ни были, устремились прямо на нас. Или, может, мы являлись просто их главной целью.

Я практически убедилась в этом, как только увидела, кто ими командует.

— Я думал, он заперт в одной из ваших комнат для допросов, — сказала я Доминику, когда Шустрый Винс бросился к нам со своей армией за спиной.

— Так оно и было, — ответил Доминик. — По крайней мере, до сегодняшнего утра, когда эти парни вытащили его оттуда, — он указал на армию Винса.

Воины Дома Дракона двинулись впереди нас, чтобы вступить в бой с врагом, и у них это неплохо получалось. Огонь и молния, вода и ветер, лёд и земля — они вызвали бурю стихийной магии, чтобы отбросить солдат Винса назад.

— Откуда ты знаешь, что это были они? — спросила я. — Они все в масках.

Винс был единственным, кто показал своё лицо, и у меня возникло ощущение, что это делалось намеренно. Он хотел, чтобы мы знали, что он идёт за нами. Он хотел, чтобы мы видели свирепую усмешку на его лице.

— Эти люди двигаются точно так же. И вот этот мне знаком, — Доминик указал на одного из воинов.

Мужчина произвёл телекинетический взрыв, а затем схватил одного из солдат Дома Дракона, стихийника огня. Он подержал его некоторое время, истощая его магию. Затем использовал украденную магию, чтобы забросать армию Дома Дракона огненными шарами.

— Телекинетик и подменыш, — прокомментировала я. — Активная и пассивная магия в одном лице? Необычно.

— Да, и он использовал ту же самую необычную магию, чтобы освободить Винса из одной из наших крепостей сегодня утром, — добавил Доминик.

— Так это всё из-за мести? — я задумалась. — Мы посадили Винса за убийство, а теперь он пришёл за нами со всеми своими друзьями?

— Нет, — сказал Доминик, стиснув зубы. — Я считаю, что речь идёт о чем-то гораздо большем, чем месть. Шустрый Винс всегда был обычным преступником, грубым, неотёсанным и невежественным. Он не способен мыслить масштабно. Силы, которые освободили его — те же самые силы, которые сейчас сражаются с нами — организованы, эффективны и разумны. Они пришли сюда с планом, армией и целью.

— Ты думаешь, что Винс работает на кого-то другого, на преступного мастера, который управляет этой армией, — сообразила я.

— На преступного мастера, который управляет этой армией, — кивнул Доминик. — И который управляет Винсом. Наши дознаватели убеждены, что Винс — всего лишь лакей, который выполняет приказы своего хозяина. Он поручил Винсу забрать у Лайма ценный предмет.

— Задание, в результате которого погибли три человека: Лайм, его сестра Ларк и вторая танцовщица Жизель, — я нахмурилась. — Но чего хочет «мастер»? Что это за таинственный магический предмет?

— Я не знаю, — сказал Доминик. — Дознаватели так и не смогли добиться этого от Винса. Они полагали, что кто-то установил ментальный замок в его сознании, чтобы он не мог раскрыть ни эту информацию, ни личность мастера, который им командует

— Дай мне несколько часов, и, держу пари, я смогу придумать что-нибудь, что сломает этот замок.

Смешок Доминика был глубоким и мрачным.

— Я в этом не сомневаюсь.

Над нашими головами взрыв телекинеза столкнулся с вихрем. Заклинания отскочили друг от друга, закручиваясь в спираль. Одно врезалось в стену, другое пробило потолок. Всё здание затряслось с такой силой, что я подумала, что оно может рухнуть прямо на нас. Но армии продолжали использовать свои заклинания.

— Сюда, — Доминик положил руку мне на спину, уводя меня подальше от места сражения.

Он привёл меня в бетонную коробку комнаты, где два солдата Дракона охраняли своих пленников Кракенов. Серелла потрусила за нами, совершенно бесшумная и невидимая.

— Идите и присоединяйтесь к битве, — приказал Доминик своим людям. Затем он повернулся к солдатам Кракена. — А что касается остальных, то оба наших Дома находятся