Унесенная призраком - Елена Горская

– И что? Что значит моя безопасность, если ты будешь в опасности?

Не хватало еще, чтобы тебя убили, а я осталась в этом веке навсегда в компании твоего братца!

– Ну, со мной будет Бастиан,– усмехнулся Джозеф,– а как я понял, ты уже знаешь, какой у него нрав…

Девушка перевела взгляд на герцога.

– Ага… Очень утешительно…

Бастиан послал ей очаровательную улыбку, словно свидетельство того, что он польщен оценкой его талантов.

– Останься дома, Джейн,– улыбнулся он.– Я доставлю твоего любимого жениха домой.

– Джейн?– нахмурился Джозеф и перевел взгляд с невесты на брата.

Они же вели молчаливую битву. Но понимали друг друга по взгляду.

– Мерзавец!

– Я предупреждал. Выкручивайся сама.

– Бастиану понравилось мое второе имя,– мило улыбнулась Джейн. – Я разве тебе не говорила, что мое полное имя Изабель– Джейн Джоунз?

Боже, звучит отвратительно.

– Нет.

– Твоему брату по душе мое второе имя. Но я не придаю этому значения,– девушка мгновенно обняла Джозефа и бросила уничтожающий взгляд на улыбающегося Бастиана.– Возьми меня с собой.

– Нет.

– Поехали, Джозеф! – воскликнул Сент-Мор и направился к двери.

Девушка тяжело вздохнула.

И какой здесь от меня смысл, если мне не дают ни в чем участвовать? Ты меня сюда зачем отправила, Изабель?

– Все, нам пора,– Джозеф поцеловал невесту, но она отчетливо слышала за своей спиной смешок герцога.

До чего же он бывает невыносим!

И уже через мгновение Джейн смотрела на выходящих из дома братьев. Бастиан, выходивший последним, подмигнул ей и усмехнулся.

И девушка, не выдержав, послала ему гневный взгляд и показала средний палец.

Но его реакция заставила ее растеряться. Сначала он с недоверием взглянул на нее, но затем обворожительно улыбнулся.

– О, милая, я тоже этого хочу,– прошептал он и закрыл дверь.

Джейн нахмурилась.

Чего хочет? Черт возьми! А что в этом веке они знают о жестах?

И понимая, что возможно создала себе проблем, что есть сил побежала в библиотеку искать информацию.

***

– Сколько их было?– спросил Бастиан, припустив лошадь в галоп.

– Четверо.

– Маски?

– Угу. У одного из них была гнедая с белым пятном на голове.

– А с чего ты взял, что им нужна именно Джейн?

– Боже,– Джозеф поморщился,– не называй ее этим именем. Ее зовут Изабель.

– Джейн.

– Изабель.

– Для меня она будет Джейн. Твоя невеста не против. Сам слышал.

– Черт возьми, я уверен, что ей не оставалось ничего другого, как согласиться на это.

Бастиан усмехнулся.

Черт, а он действительно меня знает.

Внутри мужчины шла борьба. С одной стороны, он очень хотел заполучить Джейн себе… А с другой стороны, есть его брат, который ее очень любит…

Черт, а этот ее жест?

Сент-Мор прекрасно знал, что он означает. Все-таки он прожил три года в Америке. Но не мог понять, откуда его знает Джейн. Может она совсем и не знает его значение?

Поэтому, он решил выкрутиться иначе. И вместо того, чтобы расценить это как оскорбление, он все-таки решил заставить ее понервничать.

История порой бывает очень полезной.

– Так что случилось?– спросил он у Джозефа.

– Они остановили экипаж и были очень расстроены, что «девчонка не здесь», и злы на то, что «Хью их обманул».

– Как ты сказал?

– Хью.

Бастиан задумался.

Кто-то знал, что Джейн едет в Бирмингем. И знал, на какой срок. Вот только они не знали, что ей пришлось поменять планы из-за тетушки и остановиться у меня дома. Значит, за ними не следили, и информатор находится в Лондоне.

Осталось выяснить, сколько людей знали об ее отъезде.

Проехав мимо места, где было совершено нападение, они направились туда, куда вели следы четырех всадников.

И через полчаса оказавшись у деревни, братья переглянулись.

– Надеюсь, они не в таверне…– протянул Джозеф и усмехнулся.

– Ну, я бы на это не рассчитывал, – Бастиан кивнул в сторону таверны, где стояла гнедая с белым пятном на голове.– Вспомним былые времена?

– Только давай ничего не будем палить!

– Я возместил убытки!

– Бастиан!

– Ну хорошо,– усмехнулся Сент-Мор,– но это было бы настоящее перемирие братьев.

Джозеф бросил на него недовольный взгляд и встретил ответный насмешливый.

– Когда ты успел стать таким скучным?– не выдержал Бастиан и нахмурился.

– Поехали. Узнаем, зачем им нужна моя невеста.

***

Через два часа Джейн вышла из библиотеки, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться.

– Каменный век…– тихо бурчала она, понимая, что Бастиан явно не расценил этот жест, как оскорбление.– Проклятый древний символизм!* Как я хочу домой…

– Изабель!– окликнула ее миссис Вустер.– Ты где была?

– Читала о своем позоре…

– Мы с герцогиней ждем тебя в гостиной. Нам только что подали чай.

Девушка тяжело вздохнула и направилась в гостиную.

Вот кому хорошо живется! Ничего не надо! Только чай и обмороки!

Но, к сожалению или к счастью, ей не пришлось долго слушать бессмысленные разговоры тетушки.

Дворецкий, появившийся в дверях, объявил, что пришла некая Шарлотта Вэйн. Герцогиня охнула и поднялась с дивана.

– Проводи ее сюда, Ригли, – голос ее звучал недовольно.

В дверях показалась красивая рыжеволосая девушка, и Джейн перевела на нее взгляд.

Любовница Бастиана?

Она изучала глазами девицу и мысленно представила, что он целует ее… точно так же, как… В груди неприятно потяжелело.

О, нет-нет, Джейн. Не думай об этом.

– Ваша Светлость, добрый день. Бастиан попросил меня передать послание.

– Не Бастиан, а Его Светлость,– поправила недовольно леди Сент-Мор.

– В общем, – Шарлотта пропустила замечание женщины.– Он просил передать, чтобы Джейн и миссис Вустер срочно готовились к отъезду. Как только они закончат небольшое дело, то вернутся домой, чтобы забрать их и отправиться в Лондон. Поэтому, все должны быть готовыми. Поезд через четыре часа.

– Джейн?– нахмурилась леди Сент-Мор.

– Не обращайте внимания,– улыбнулась Джейн.– Ваш старший сын решил называть меня этим именем.

Мог хотя бы сейчас назвать меня Изабель! Упрямый кретин! И что случилось? К чему такая спешка?

Только герцогиня хотела открыть рот, чтобы возразить, как рыжеволосая девушка продолжила.

– И еще…– она закусила губу и нахмурилась.– Они опять сожгли таверну.

– Опять?!

Шарлотта кивнула и опустила вниз голову.

– О, Боже…– леди Сент-Мор прижала руку к груди и недовольно взглянула на невесту сына. – Вот и конец перемирию…

Джейн нахмурилась.

О чем она, черт возьми, говорит?

*Согласно историческим данным жест «средний палец» олицетворял фаллос, а остальные пальцы, согнутые по обе стороны от него – тестикулы. Жест превращает руку в мужские гениталии, а если вскинуть руку вверх, то это ассоциируется с проникновением члена. Так же этот жест расценивался, как угроза сексуального насилия.